Thomas Tuchel no tiende a subestimar, pero la franqueza de su análisis sobre quién necesita para contribuir en los grandes momentos de ataque en la Copa Mundial de este verano fue bastante sorprendente.
Pronunciadas en medio de los entornos plagados de crisis del campo de entrenamiento del Tottenham Hotspur, los comentarios del entrenador en jefe de Inglaterra subrayaron sus propios problemas mientras intenta llevar a un equipo inglés cerrado y cargado a la línea titular en Estados Unidos a mediados de junio.
“Me gusta mucho la calidad de nuestros jugadores, especialmente los atacantes, pero los números puros de nuestros jugadores en las bandas y en otros lados -con la excepción de Harry Kane- no son los números excepcionales que normalmente esperamos”, dijo Tuchel.
“Entonces, ¿cuál es la razón?” ¿Será porque en la Liga (Premier) los defensores son tan fuertes que es difícil marcar y dar una asistencia? No sé.
“Me encantaría que tuvieran más números, es decir, Bukayo (Saka), Noni (Madueke), Ebs (Eze), Anthony Gordon, incluso Cole Palmer, incluso Morgan Rogers. No Jude (Bellingham), sino Phil Foden.
“¿Quién produce, como Harry, estos números excepcionales? ¿Quién decide (los juegos)?
Thomas Tuchel se enfrenta a un creciente dilema de ataque mientras Inglaterra cuenta atrás para la Copa del Mundo
Pocos de sus talentos ofensivos se acumularon en el gol de su talentoso capitán Harry Kane.
“Es simplemente un hecho y me dice que tenemos que hacer esto como equipo”.
Tuchel siempre ofrece esas verdades sin malicia ni siquiera una intención particular. En este también tiene los números de su lado.
Kane –su capitán– sigue saqueando goles con eficacia metronómica para el Bayern de Múnich en la Bundesliga. En términos de elenco secundario, nadie, aparte de Dominic Calvert-Lewin del Leeds United, ha alcanzado cifras dobles.
Para el fútbol inglés, esto parece una tormenta perfecta que llegó en el momento equivocado. No dudamos del talento ofensivo que Tuchel tiene a su disposición, pero hace tiempo que es evidente que este año no ha sido progresivo para jugadores como Palmer, Foden y Saka en particular.
El lunes, la conversación se centró en dolencias familiares que pueden ayudar o no a explicarlo. La selección de Inglaterra que se enfrenta a Japón -clasificada en el puesto 18 según la FIFA- en Wembley el martes se verá lastrada por lesiones, algunas más graves que otras. El cansancio agravado por el calendario nacional tampoco debería ayudar al final de la temporada.
En un mitin en el centro de Londres el pasado mes de junio, Tuchel advirtió contra esto (estaba especialmente preocupado por la participación del Chelsea en el Mundial de Clubes) y, al menos en parte, algunas de sus corazonadas resultaron siniestras.
De hecho, este ha sido el tema durante un tiempo. Una Copa del Mundo de “grandes momentos en lugar de grandes actuaciones”, así la describió su asistente Anthony Barry el invierno pasado cuando se le pidió que anticipara el caluroso verano estadounidense. El propio Tuchel simplemente dice que tiene los dedos cruzados.
“Es una amenaza”, dijo cuando se le preguntó sobre la fatiga.
“No es el mayor problema, pero es una amenaza. Es simplemente un hecho.
Phil Foden y Cole Palmer habrían esperado temporadas más impresionantes antes de un torneo internacional inminente.
Se espera que Kane sea titular contra Japón el martes. En ausencia de Bellingham, podemos esperar ver a Rogers en la décima posición, mientras que sería una sorpresa si Anthony Gordon del Newcastle no comience por la izquierda. Una oportunidad para que algunos de los jugadores veteranos de Tuchel den más impresión que la que causó el equipo B durante su triste empate 1-1 contra Uruguay el pasado viernes.
Tuchel hizo todo lo posible para resaltar los aspectos positivos de esta experiencia durante su nuevo encuentro con los medios de comunicación el lunes. Apreció que no fuera un espectáculo atractivo, pero rechazó la sugerencia de que el hecho de que Inglaterra casi pierda un partido que controlaba (solo el bloqueo de Harry Maguire en la prórroga los salvó) no era una buena señal.
Ciertamente, las quejas de Inglaterra después del partido sobre la decisión arbitral del viernes sonaron vacías. Por ejemplo, el penalti tardío que le dio el empate a Uruguay se otorgaría todos los días de la semana durante el Mundial. De hecho, Inglaterra recibió uno idéntico mientras iba perdiendo en la semifinal de la Eurocopa 2024 contra Holanda en Dortmund.
En lugar de quejarse de ello, ¿no debería Inglaterra simplemente aprender a ser mejor?
“Habríamos cambiado completamente si fuera un partido eliminatorio”, dijo Tuchel al respecto.
“Nos habríamos comportado de otra manera. Habríamos hecho cambios más tarde, tal vez habríamos cambiado a un 5-4-1 si fuera un cuarto de final y estuvieras ganando 1-0.
“Tendríamos herramientas diferentes si realmente importara. En cualquier partido puede pasar algo de la nada. Me pegaron otro balón largo y estábamos un poco desorganizados.
“Hay razones para ello. No tengo miedo. Tengo plena confianza en mi equipo.
“Me gustó la forma en que se manejaron y jugaron como un equipo con todos estos cambios y todas estas lesiones. Estoy bien con eso.
Si eso suena como un guiño a la filosofía de Tuchel de “estaré bien esa noche”, entonces no lo parece. Asimismo, este período internacional resultó ser un poco más complicado de lo que había previsto y esperado.
Ahora que once jugadores del Arsenal han sido retirados del servicio internacional debido a lesiones, es natural sospechar de los motivos de los líderes de la Premier League. Tuchel, aunque admitió que parecía extraño desde fuera, no aceptó nada de eso y señaló que era un cambio con respecto a los días en que algunos jugadores venían a los campamentos de Inglaterra sin sus botas simplemente porque sabían que no se quedarían por mucho tiempo.
El ambiente -dice- lo es todo para él y desde ese punto de vista, Tuchel insiste en que no ha habido ningún cambio. Llevará a sus jugadores a América lo antes posible después de la final de la Liga de Campeones a finales de mayo para favorecer aún más esta situación. Amigos y familiares serán bienvenidos a una reunión de 10 días en Florida, dijo.
Tuchel también necesitará jugadores en forma, eso sí. Los partidos contra Costa Rica y Nueva Zelanda en Florida serán sobre todo ejercicios de aclimatación. Entonces, si es necesario tomar medidas importantes, el martes por la noche sería un buen momento para comenzar.
La Inglaterra de Tuchel se enfrentó a dos equipos del top 20 del mundo (Senegal y Uruguay) y no ganó ninguno.
“Esto se remonta a mi punto de que no somos grandes favoritos en Estados Unidos”, dijo.
“Pero llegaremos como competidores por la copa y tenemos derecho a creer y soñar y queremos hacerlo posible”.
Inglaterra (posible): Pickford; White, Konza, Guehi, O’Reilly; Mainoo, Anderson; Palmer, Rogers, Gordon; kane
