Sólo hicieron falta unos minutos y unos cientos de metros para que se abriera un nuevo frente en la batalla entre Bryson DeChambeau y Rory McIlroy en el Masters. Después del enfrentamiento del domingo del año pasado (y de todos los ataques desde entonces), el científico loco del golf había estado avivando el fuego antes de su último viaje por Augusta.
A principios de esta semana, habló sobre su rivalidad y dijo que esperaba “vencer al ya sabes qué” vivo del campeón reinante. Por eso fue bastante divertido cruzarse con él el jueves por la mañana.
Poco después de las 10 a. m. hora local, DeChambeau se paró en la primera calle y alineó su aproximación. A pocos metros de distancia, en una calle peatonal, un puñado de observadores los alcanzaban.
Fue bastante inocente, pero hicieron un poco de escándalo, lo suficiente como para hacer que algunas mujeres enojadas se dieran vuelta y gritaran fuerte.
¿Entre los culpables? El padre de McIlroy, Gerry. DeChambeau no pareció demasiado desconcertado por el ruido. Ciertamente no vaciló: el americano encontró el green e hizo un par sencillo para comenzar su ronda.
En cambio, se deshizo unas horas más tarde. ¿Su enemigo esta vez? No uno de Irlanda del Norte, sino un feo búnker junto al green. Ay, Brisón. Fue doloroso.
Bryson DeChambeau disparó un 76 en la primera ronda del Masters el jueves
El estadounidense cometió un triple bogey el día 11 y nunca se recuperó.
La estrella de LIV, una de las favoritas de las casas de apuestas para llevarse la chaqueta verde, había alcanzado el Amen Corner a la par. No con mucho estilo, claro. Pero él estaba en la pelea. Luego, su aproximación al par cuatro del 11 encontró arena y comenzó la carnicería.
En dos ocasiones, DeChambeau no logró sacarlo del búnker. Llegó al green con el try número 3 pero, cuando la bola finalmente desapareció en la copa, DeChambeau había cometido un triple bogey.
De repente, salió vapor de sus orejas y sus esperanzas de conseguir una chaqueta verde se esfumaron. Al menos eso es lo que dicen los números. Y DeChambeau conoce sus números. También conoce su historia: el americano se prepara para Augusta viendo cintas de viejas leyendas que humean por este lugar.
Así que probablemente sabrá lo que sugieren los libros de récords: está acabado. En cada uno de los últimos 20 Masters, el eventual campeón no ha disparado menos de 72 en su primera ronda. Después de su colapso el día 11, DeChambeau regresó a la casa club, donde anotó un 76, cuatro sobre par, que lo dejó nueve tiros detrás de los líderes. Incluyendo a McIlroy.
¿Para colmo de males? El norirlandés también le dominó en el tee. La longitud promedio de conducción de DeChambeau (338,7 yardas) sólo fue lo suficientemente buena para el quinto lugar.
Pero esa no fue su pérdida. DeChambeau reveló a principios de esta semana que estaba construyendo nuevos hierros y un nuevo driver. Dijo que estaba “orgulloso” de su sed de innovación y mejora. También reveló que probó cuñas nuevas. “Encontré algunas cosas interesantes”, dijo el hombre de 32 años. “Espero que ayude esta semana”.
Amen Corner tenía ideas diferentes. Independientemente de lo que aprendió DeChambeau, cualquiera que fuera la esquina que tuvo entre manos el día 11, el resultado fue desalentador. Su primer intento desde la arena salpicó y aterrizó a unos metros de distancia. Su segundo retrocedió hacia él y se encontró más lejos del agujero. Su tercero dribló y se colocó a 15 pies del hoyo. Su putt de doble bogey llegó a 4 pies. Afortunadamente, la pelota finalmente cayó por un siete.
Fue un buen recordatorio para los hackers cotidianos de que incluso los mejores y más brillantes pueden ser humillados aquí.
El cautivador estadounidense afronta ahora una auténtica lucha por clasificarse y jugar este fin de semana.
Pero si ese es el caso para 2026, si DeChambeau permanece al final de la clasificación, si él (Dios no lo quiera) no pasa el corte, entonces este torneo será peor. Es un reloj brillante y, como dijo el propio DeChambeau, su rivalidad con McIlroy es un placer.
Al final de esta primera ronda, el estadounidense parecía derrotado. Sus hombros se hundieron y, en verdad, su tablero no hizo justicia a sus luchas.
El estadounidense llegó al turn con un birdie, un bogey y al menos una bola menos en el bolso. Poco después del contacto con McIlroy padre, DeChambeau realizó un golpe de salida hacia los árboles y lanzó un tiro en el segundo. Inmediatamente reparó el daño y alcanzó el puesto 11 en el nivel después de una serie de oportunidades perdidas y errores de cálculo. En el sexto par tres, su golpe de salida voló hacia la izquierda y estrelló a un aficionado en el antebrazo.
DeChambeau se disculpó, le estrechó la mano y le dio una pelota. Unos hoyos más tarde, Augusta no mostró tanta simpatía cuando ese bunker puso en juego la ronda de DeChambeau.
Coqueteó con más problemas a los 13, 15 y 16 años. Al final, le salió caro. En el par tres, DeChambeau hizo un triple desde 56 pies. Sacudió la cabeza y se alejó. Ni siquiera un birdie en el 17 pudo mejorar el estado de ánimo de DeChambeau. Porque a los 18 años encontró arena en el tee de camino a lanzar otro tiro.
Quizás todavía no le hayan quitado todo lo que sabes. Sin embargo, según esta evidencia, este contacto con Gerry podría ser lo más cerca que ha estado DeChambeau de un McIlroy en toda la semana.
