Perdido entre reclamos y contrademandas, falsos entusiasmos y palabras como ‘basura’, ‘salvaje’ y ‘tonterías’, quedó el germen de una noticia cuya portada apareció en la fecha límite: Sandro Tonali y su futuro en el Newcastle United.
Un informe alemán afirmó que el Arsenal se había acercado al Newcastle. Este no fue el caso. También se dijo que esta decisión fue rechazada. Lo habría sido si hubiera habido algo que rechazar. Denunciar la negación masiva. Nada que ver aquí.
Excepto que lo más probable es que así fuera. Deporte del correo diario Le hablaron de “un agente que estaba haciendo estupideces”. Está bien, pero ¿por qué? Los agentes no hacen estupideces como un niño en un salón de clases. Se mueven como una fuerza oscura en un vestuario. Ponen a prueba las líneas de falla.
Más tarde ese día, el agente más estrechamente asociado con Tonali, Giuseppe Riso, negó cualquier contacto con el Arsenal. Fuentes de Tyneside así lo creen. Hay, sin embargo, varios que gravitan en torno al italiano, algunos más cercanos que otros. “Nunca tuvimos una conversación con el Arsenal”, dijo Riso a Sky Italia. “El Newcastle nunca iba a dejar que Tonali se fuera en enero. No hay absolutamente nada que hacer.
Denunciar la negación masiva. Nada que ver aquí. Excepto que lo más probable es que así fuera.
“Veremos hacia marzo la valoración de Sandro, pero sólo si el Newcastle decide abrir las puertas”, añadió Riso.
Un informe alemán afirmó que el Arsenal se había acercado al Newcastle sobre Sandro Tonali. Este no fue el caso. También se dijo que esta decisión fue rechazada. Lo habría sido si hubiera habido algo que rechazar. Denunciar la negación masiva. Nada que ver aquí. Excepto que muy probablemente hubo
Tonali tiene ambición deportiva y no es el único que tiene dudas sobre la rapidez, rumbo y finalización del proyecto por el que se ha comprometido en el Newcastle.
Ahí lo tienen, tal vez un comentario a pie de página, pero marcó la primera página de una historia que se contará en los meses venideros. En realidad, el prólogo lo escribió el propio Tonali en noviembre. Honestamente había respondido una pregunta sobre su futuro. Pero al hacerlo, sembró dudas.
“Es una pregunta difícil porque en el fútbol hay que pensar año tras año”, afirmó. “No quiero decir: ‘Quiero quedarme aquí 10 años’, y en dos, tres, cuatro, cinco años me iré. Quiero reflexionar, sólo para mí, año tras año. El verano pasado fue duro para nosotros, para Alex (Isak), pero así es el fútbol. Si tienes una opción para tu vida, para otro equipo, tienes que pensar en todo. Pero ahora estoy feliz aquí. No pienso nada en otro equipo.
Entonces, ¿por qué Tonali querría dejar Newcastle? Para que conste, no está descontento. Hay un gran agradecimiento por el apoyo de Eddie Howe y el club durante una prohibición de apuestas de 10 meses cumplida en el primer año después de su llegada en 2022. También aprecia su mejora como jugador. Las relaciones con el personal, los compañeros de equipo y los seguidores son sólidas.
A diferencia de Isak, que se declaró en huelga para forzar su traslado al Liverpool el verano pasado, no hay resentimiento por las promesas incumplidas. Pero, al igual que Isak, tiene ambición deportiva. Tonali, se dice, no es el único que tiene dudas sobre la rapidez, el rumbo y la finalización del proyecto que ha emprendido en un club saudí.
Las reglas del beneficio y de la sostenibilidad constituyen, en cierta medida, una limitación que escapa al control del club. Un verano ruinoso sin un director general o director deportivo no lo fue. Los jugadores no son estúpidos. Esto no significaba una gestión competente o atenta.
A diferencia de Alexander Isak, quien se declaró en huelga para forzar su traslado al Liverpool el verano pasado, no hay resentimiento por las promesas incumplidas con Tonali.
Tonali tiene contrato con el Newcastle de Eddie Howe hasta 2030, lo que coloca al club en una posición sólida
Desde entonces, nos tranquiliza la llegada de David Hopkinson y Ross Wilson a estos puestos, y este último ha desarrollado un buen entendimiento con el bando de Tonali, al menos con el interesado. Nadie en Newcastle ni sus alrededores espera que se repita la toxicidad y el trauma de la saga de Isak, sobre todo por la eterna gratitud de Tonali por la atención brindada durante su suspensión.
¿Significa esto que no llegarán ofertas a la puerta del Newcastle? Pues no. No participar en la Liga de Campeones esta temporada generará un mayor interés en otros lugares. Por extensión, Tonali puede pensar, a sus 26 años, que ha llegado el momento de abrir un nuevo capítulo. Es un jugador de la Liga de Campeones del más alto calibre, un centrocampista gladiador poderoso y confiado.
Pero eso significa dos cosas: es un grupo muy pequeño de clubes que podrían darle la plataforma que quiere y merece, y un grupo aún más pequeño que podría darse el lujo de llevarlo allí. De hecho, tiene contrato con el Newcastle hasta 2030. Durante su sanción, el club la extendió hasta 2029 y añadió una opción adicional de un año a su favor. Está bien pagado. Todo esto deja al Newcastle con una mano muy fuerte.
Pero, como dijo Riso, la situación (y la valoración del Newcastle) se revisarán en marzo. También habrá premio. Ningún jugador tiene precio, véase Isak. Los conocedores de St James’ Park aceptan que, en un mundo PSR, para que un club progrese y evolucione, algunos jugadores deben irse, aunque sea de mala gana. Si Tonali expresa su deseo de irse y se presenta un paquete que satisfaga las demandas de honorarios, salarios y agentes, entonces no será rechazado de plano. Los días en los que se colocaban carteles de “No en venta” ya no existen debido a la necesidad de lidiar con restricciones financieras.
Pero, sobre todo, Newcastle está en mejor posición para afrontar tal eventualidad. Estuve inmerso en el drama de Isak el verano pasado y nunca tuve una sensación de caos y confusión, de daño infligido a Howe, sus jugadores y sus preparativos. El legado de esto les sitúa en la décima posición de la Premier League.
Tonali fichó por el Newcastle procedente del AC Milan por 52 millones de libras. En el mejor de los casos, vale casi el doble de ese valor.
Por ahora, dijo Howe después de hablar con Tonali el lunes, el jugador está decidido a remontar el déficit de 2-0 del Newcastle en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa Carabao ante el Manchester City el miércoles.
“Este verano no tuvimos un director deportivo, lo que tuvo un gran impacto en la forma en que trabajamos en términos de tratar con los agentes y lidiar con esa situación”, dijo Howe el martes cuando se le preguntó sobre la conversación con Tonali e Isak. “Estábamos en una posición más vulnerable que hoy. Ross ha mantenido esta posición y ha demostrado muy buen liderazgo, lidiando con las transferencias y todo lo que ello implica. Ahora estamos en una posición más fuerte para navegar estas aguas de una manera mucho más tranquila y clara.
¿Arsenal? ¿Manchester City? ¿Liverpool? ¿Barcelona? ¿RealMadrid? ¿París Saint Germain? Ahí tienes este estanque poco profundo de pretendientes potenciales. Como dijo una fuente: “Para que haya una venta, tiene que haber un comprador”. Tonali fichó por el Newcastle procedente del AC Milan por 52 millones de libras. En su mejor momento, vale casi el doble, especialmente teniendo en cuenta su contrato hermético.
Por ahora, dijo Howe después de hablar con Tonali el lunes, el jugador está decidido a remontar el déficit de 2-0 del Newcastle en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa Carabao en el Manchester City el miércoles por la noche. En el terreno, es capaz de distorsionar tales narrativas. Jugó un papel central en el romance de la victoria de la temporada pasada en la misma competición.
Pero las páginas comienzan a abrirse a una historia menos triunfante. No hay un final inevitable, pero no saberlo hace que esta historia sea intrigante. Probablemente haya algo que ver.
