PADRE CLARO — Sam Darnold realmente no sabía qué decir.
Entonces, cuando el mariscal de campo de los Seattle Seahawks subió al escenario en el Levi’s Stadium después de convertirse en campeón del Super Bowl, hizo algunos comentarios agradeciendo a sus compañeros y fanáticos antes de resumirlo finalmente en esto:
“Simplemente un trabajo bien hecho”, dijo.
Las palabras eran simples. Conciso. Y capturó la esencia de un jugador que recorrió un camino lleno de decepciones y reveses pero que siempre creyó en sí mismo.
El domingo, Darnold estuvo lejos de ser espectacular. Pero la ex estrella de San Clemente High y USC jugó sin errores, lanzó un pase de touchdown y dejó al corredor. Ken Walkerpateador Jason Myers y una defensa dominante hace el resto en un Victoria 29-13 contra los Patriots de Nueva Inglaterra en el Super Bowl LX.
Este fue el segundo título de Super Bowl de los Seahawks, el primero desde 2014.
Este equipo de los Seahawks contó con la legendaria defensa “Legion of Boom”.
La defensa de este año ha sido apodada el “lado oscuro”. No hay muchos All-Pros. Las personalidades individuales se inclinan más hacia la confianza tranquila que hacia el descaro.
Y el domingo, iluminó el estadio al acosar al mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye, hasta lograr tres pérdidas de balón y capturarlo seis veces.
El apoyador Derick Hall forzó un balón suelto en el tercer cuarto que cambió el impulso. El profundo Julian Love acabó con cualquier posibilidad real de remontada con una intercepción en el último cuarto. Y después de que el esquinero Devon Witherspoon golpeara el brazo de Maye en una carga, el apoyador Uchenna Nwosu devolvió una intercepción para touchdown.
El mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye, lanza una intercepción mientras es golpeado por el cornerback de los Seahawks, Devon Witherspoon, en el último cuarto de la victoria de Seattle por 29-13 en el Super Bowl LX el domingo.
(Adam Hunger/Associated Press)
“Hoy estuvieron a la altura del lado oscuro”, dijo el entrenador de los Seahawks, Mike Macdonald, mientras sostenía el Trofeo Vince Lombardi en el escenario de los ganadores. “Esto quedará registrado en los libros de historia”.
Myers hizo historia al patear cinco goles de campo, un récord del Super Bowl. Walker corrió para 135 yardas y fue elegido el Jugador Más Valioso del juego, el primer corredor en ganar el premio desde Terrell Davis en 1998.
Pero la historia de la temporada de los Seahawks giró en torno a Darnold.
La tercera selección general del draft de 2018 pasó por un momento difícil con los New York Jets y los Carolina Panthers antes de pasar una temporada como suplente de los San Francisco 49ers. En 2024, llevó a los Minnesota Vikings a 14 victorias, pero el equipo no volvió a contratarlo.
Los Seahawks lo recibieron con los brazos abiertos y se convirtió en el primer ex mariscal de campo de la USC en ser titular en un Super Bowl.
¿Es esto lo que los Seahawks imaginaron cuando firmaron a Darnold con un contrato de tres años con 55 millones de dólares en garantías?
El entrenador de los Seahawks, Mike MacDonald, sostiene el Trofeo Vince Lombardi en el escenario frente a Sam Darnold y Kenneth Walker III después de una victoria por 29-13 sobre los New England Patriots el domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
“Sí, absolutamente”, dijo el gerente general John Schneider en un vestidor de celebración lleno de humo de cigarro y champán. “La persona, el líder, es el máximo competidor”.
El domingo, Darnold no estuvo tan listo como lo estuvo en una crucial victoria en tiempo extra de la Semana 16 contra los Rams y en el Juego de Campeonato de la NFC contra los Rams.
Pero a principios del último cuarto, conectó con el ala cerrada AJ Barner para un touchdown que le dio a los Seahawks una ventaja de 19-0. Completó 19 de 38 pases para 202 yardas. No tuvo ningún pase interceptado. No falló.
“Siento que podría haber sido mucho mejor”, dijo. “Para ser honesto, siento que podríamos haber sumado más puntos. Pero nuevamente, hicimos el trabajo”.
Un trabajo bien hecho por Darnold durante toda la temporada, dijeron sus compañeros.
El mariscal de campo de los Seattle Seahawks, Sam Darnold, lanza un pase en la segunda mitad contra los New England Patriots en el Super Bowl LX el domingo.
(Charlie Riedel/Prensa Asociada)
“Es el latido del corazón”, dijo el apoyador Ernest Jones IV. “Verdaderamente el latido del corazón de nuestro equipo”.
El receptor Cooper Kupp se maravilló de la “historia de redención” de Darnold.
“No sé si hay un mariscal de campo en la historia de la NFL que haya hecho lo que él ha hecho”, dijo Kupp después de atrapar seis pases para 61 yardas.
Kupp y Jones pueden hablar con autoridad sobre la redención.
En marzo pasado, los Rams liberaron a Kupp, el Jugador Ofensivo del Año de la NFL 2021 y el Jugador Más Valioso del Super Bowl LVI en el SoFi Stadium. Firmó con los Seahawks de su estado natal e instantáneamente se convirtió en un líder veterano.
Ahora es dos veces campeón del Super Bowl.
“Se ve bastante bien”, dijo Kupp sonriendo. “Es asombroso, hombre.
“La historia que se escribió, mi historia, no sé si podría haber escrito un mejor final para este año. Fueron momentos realmente difíciles este año, y estar en este lugar, poder pasar este año con estos muchachos, es uno de los años más divertidos que he tenido”.
Jones comenzó para los Rams en el Super Bowl LVI como novato, pero en lugar de extenderlo después de su tercer año, el equipo lo cambió a Tennessee antes de la temporada pasada. Luego, los Titans lo cambiaron a los Seahawks, quienes le dieron una extensión de tres años la primavera pasada.
“Es increíble, hombre”, dijo Jones sobre su dos veces campeón. “Me encantan estos Super Bowls de California”.
Después del pase de touchdown de Darnold, parecía que los Seahawks estaban en camino a la primera blanqueada en la historia del Super Bowl. Pero Maye regresó y lanzó un pase de touchdown a Mack Hollins, acercando a los Patriots a 12 puntos.
Es posible que los fanáticos de los Patriots hayan imaginado una repetición del Super Bowl LI en 2017, cuando Tom Brady recuperó a los Patriots de un déficit de 28-3 para vencer a los Atlanta Falcons.
Pero los Seahawks se aseguraron de que eso no sucediera.
Love atrapó un pase de Maye y Myers pateó su última canasta para aumentar la ventaja a 22-7. Al final del último cuarto, Witherspoon golpeó a Maye y Nwosu atrapó el balón en el aire y lo devolvió 45 yardas para una ventaja de 29-7.
Los Seahawks estaban en camino de terminar la temporada con una décima victoria consecutiva.
Maye, segundo detrás del mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, en el premio al Jugador Más Valioso de la NFL, completó 27 de 43 pases para 295 yardas y dos touchdowns con dos intercepciones.
“Aplicaron algo de presión donde nos atraparon varias veces”, dijo Maye, “y tenemos que ser mejores con el fútbol y tomar mejores decisiones y tengo que hacer mejores lanzamientos cuando el juego va así”.
Una vez finalizado, Darnold sostuvo el Trofeo Vince Lombardi en el escenario.
El mariscal de campo de los Seahawks, Sam Darnold, izquierda, y el corredor Kenneth Walker III celebran en el escenario después de una victoria por 29-13 sobre los New England Patriots en el Super Bowl LX el domingo.
(Kevin C. Cox/Getty Images)
“Pensé: ‘Esta cosa es mucho más ligera de lo que pensaba'”, dijo. “Pero fue fantástico poder sostener este trofeo y finalmente disfrutarlo”.
Darnold disfrutará de algo más: ahora será conocido para siempre como el campeón del Super Bowl, Sam Darnold.
“Es especial, hombre”, dijo. “No voy a mentir, es un sueño hecho realidad, realmente lo es.
“Voy a seguir basándose en eso y asimilarlo todo”.
