Rory McIlroy apoyó el reclamo de Muirfield de albergar el Abierto después de más de una década en el exilio debido a su postura anterior sobre la membresía femenina.
El club de 281 años ha estado al margen desde la votación de 2016 que de alguna manera logró preservar el status quo de ninguna mujer.
La llamada Honorable Compañía de Golfistas de Edimburgo finalmente revirtió esa posición un año después, pero hasta el momento los organizadores del Abierto no han dicho cuándo regresaría su evento insignia a los campos de East Lothian.
Sin embargo, con el Open otorgado a Birkdale este año y St Andrews en 2027, hay una vacante evidente para 2028 y Muirfield estará en el cálculo por primera vez desde que organizó el campeonato en 2013. Para esos esfuerzos, el apoyo de McIlroy podría resultar valioso.
Rory McIlroy dice que Muirfield merece volver a la rotación del Abierto después del exilio
Dijo: “Sería maravilloso si ese fuera el caso. No estoy al tanto de estas conversaciones, pero Muirfield merece estar de vuelta en la rotación abierta.
“Yo diría que en Muirfield solucionaron los problemas que tenían. Es un campo de golf magnífico. Es uno de los mejores campos de la rotación y del Reino Unido. Además, tiene que tener sentido comercial. Creo que Mark Darbon (gerente general de R&A, que organiza el Open) fue contratado para hacer que el Open fuera comercialmente viable.
“Yo diría que Muirfield, esa área, North Berwick, probablemente sería una de las aperturas más viables comercialmente”.
No se le ha escapado a McIlroy que Muirfield fue el lugar de uno de sus peores momentos en el golf, dado que anotó 79 y 75 allí antes de perder el corte hace 13 años. “Ese podría haber sido mi punto más bajo”, dijo el sábado.
Esa carrera al menos floreció en los años siguientes, pero seguramente no habrá una victoria en el Dubai Desert Classic.
El número 2 del mundo comenzará su ronda final el domingo a 11 golpes del líder tras un 71 que acabó con un putt fallido con ambos pies. La frustración quizás se ve agravada por el hecho de que su viejo némesis, Patrick Reed, está marcando el ritmo en 14 bajo par, cuatro por delante de su compañero rebelde de LIV, David Puig. Es alentador ver que Viktor Hovland está un poco más atrás después de un 65 a pesar de sus incansables esfuerzos con su swing.
El óxido en el juego de McIlroy es tal que cree que es más probable que veamos una victoria del Manchester United ante el Arsenal el domingo que una remontada.
“Y esto viene de un aficionado del United muy pesimista”, dijo. Realmente fue ese tipo de semana.
Ninguno de los partidos de McIlroy ha sido extremadamente malo, pero el problema es que ninguno de ellos ha sido particularmente bueno tampoco, lo que lo sitúa en tres bajo par y algo por debajo del tipo de ranking con el que lanzar un ataque tardío. El experimento de cambiar de las cuchillas de hierro a las indulgentes cavidades traseras que más a menudo se encuentran en manos de los piratas informáticos obviamente no ha dado sus frutos todavía.
“Es enero”, dijo. “Estoy recuperando un poco la forma. Es bueno. No está exactamente donde quiero, pero es temprano”.
Después de perder tres de las primeras cuatro calles y hacer par de los primeros nueve, McIlroy no hizo un birdie hasta el décimo. Un acercamiento al agua lo limitó a un par en el 13, pero un birdie de cuatro pies en el 15 mejoró las perspectivas antes de que un momento de descuido picara al norirlandés en el último. De cualquier manera, probablemente resulte académico.
Con una forma tan relajada, no habrá ningún enfrentamiento en la recta final con Reed. Para aquellos a quienes les gusta el dramatismo de sus encuentros, es una verdadera lástima: fue en el Emirates Golf Club en 2023 cuando tuvieron su pelea más extraña, con McIlroy desairando al rebelde LIV en el campo y Reed respondiendo devolviéndole el tee. Y así nació el tee-gate.
Reed bromeó con algunos de nosotros el viernes diciendo que intentaría “romper el hielo” con McIlroy invitándolo a enviar uno de regreso. Dada la ventaja de Reed, probablemente esté fuera del alcance de McIlroy.
