- Tres jugadores eliminados en un intenso encuentro durante la segunda prueba
Australia resistió el bombardeo físico de Inglaterra para ganar las Cenizas por decimocuarta vez consecutiva, tomando una ventaja inexpugnable en la serie con una victoria por 14-4 en Liverpool.
En un día en el que Inglaterra se esforzó en cada entrada y las tensiones se desbordaron en el segundo minuto, los Canguros finalmente mantuvieron la calma para ganar.
Cameron Munster demostró la diferencia con un try decisivo al comienzo de la segunda mitad, después de una primera mitad sin intentos en la que Inglaterra tuvo las mejores oportunidades.
Hudson Young también anotó un try en la segunda mitad, antes de que Australia tuviera que aguantar con Reece Walsh en el basurero por un récord de Dom Young.
La estrella de Brisbane también podría enfrentarse a acciones legales, después de que su hombro golpeara a Young en la cabeza mientras el extremo del Newcastle Inglaterra estaba en el aire tras derribar una bomba.
Pero incluso si se pierden la tercera prueba en Leeds la próxima semana, se garantiza que Australia regresará a casa con las Cenizas todavía bajo su cuidado.
El fullback australiano Reece Walsh fue multado por interceptar en el aire al extremo Dom Young
Walsh era todo sonrisas después del partido, ayudando a sellar una serie histórica de Ashes para los Canguros.
Jugando en un campo más corto de 94 yardas en el nuevo estadio de la Premier League del Everton, el Hill Dickinson Stadium, y prácticamente sin marcas, Inglaterra pudo salir de la línea rápidamente y presionar a Australia.
Los ánimos estallaron cuando Tino Fa’asuamaleaui y Dom Young fueron sancionados tras una pelea en el segundo minuto cuando los anfitriones atacaron al grupo de canguros.
Y aunque el marcador estaba 4-4 en el descanso gracias a los goles de penalti, fue Inglaterra quien debería haberse llevado más.
Young fue negado una vez por Reece Walsh y Gehamat Shibasaki antes de la línea, mientras que también fue recogido por primera vez por el lateral de los Kangaroos.
Resultó en una tarjeta amarilla para la estrella de los Brisbane Broncos en un dramático cambio de suerte luego de su turno como jugador del partido en la primera prueba.
Young también fue protegido de otro robo por parte de Walsh, mientras que Morgan Knowles desperdició una oportunidad de anotar cuando no pudo aprovechar un balón suelto de Walsh debajo de los postes.
Los Canguros también estaban desarticulados, pero la diferencia vino cuando aprovecharon sus oportunidades al comienzo de la segunda mitad.
Munster abrió el marcador por primera vez en el minuto 48, cuando la estrella de Melbourne amagó y se abrió paso entre la defensa derecha de Inglaterra para anotar.
Los australianos tuvieron que resistir a un equipo inglés feroz y físico para asegurarse una estrecha victoria.
Momentos después, Kotoni Staggs saltó alto para defenderse de una bomba de Nathan Cleary, y cuando Hudson Young la recogió y anotó, Australia lideraba por 10.
Al final, ese período de cinco minutos resultó suficiente, con Inglaterra lo suficientemente física pero incapaz de producir un solo quiebre de línea en el partido.
“Inglaterra salió y nos golpeó”, dijo Munster a la BBC.
“Se lo entregamos en bandeja de plata en la primera mitad, pero el scrum defensivo fue realmente bueno esta noche.
“Cuando no rematas y defiendes mucho, hay mucho cansancio”.
Después de los actos heroicos de Walsh en la victoria de los Canguros por 26-6 en la primera prueba la semana pasada, significa que el dominio de Australia sobre las Cenizas durará al menos 55 años y la próxima serie podría tener lugar en 2028.
“Es realmente decepcionante”, dijo el técnico de Inglaterra, Shaun Wane.
“Por momentos pensé que teníamos el control del partido, pero no fue suficiente contra un muy buen equipo.
“No teníamos ese instinto asesino de su lado, pero creamos muchas cosas.
“Hicimos muchas cosas buenas. Les hicimos muchas preguntas. Empezamos mal la segunda parte y nos castigaron. Una lección aprendida, pero es una lección dura”.
