En una noche en la que el Rangers desplegó la artillería pesada para capturar el título de liga, fueron los jugadores marginales quienes se encargaron de esta goleada al Annan Athletic en la Copa de Escocia.
Un equipo en gran medida secundario, muchos de los cuales aún podrían abandonar Ibrox antes del final de la ventana de transferencia, aseguró una victoria rutinaria para los hombres de Danny Rohl para reservar su lugar en la quinta ronda.
Bojan Miovski anotó un hat-trick, y los otros goles vinieron de Kieran Dowell y Thelo Aasgaard, mientras los Rangers eliminaban a los jugadores a tiempo parcial con mínima fanfarria y se aseguraban de que no se repitiera la calamidad de la copa de la temporada pasada contra Queen’s Park.
Pero el partido en sí fue en gran medida una nota al margen del panorama más amplio y la visión de tres nuevos fichajes desfilando poco antes del inicio.
Los primeros en salir del túnel fueron Tochi Chukwuani y Tuur Rommens, el centrocampista danés y lateral izquierdo belga que fueron fichados por una tarifa combinada de £ 7 millones.
Cuando se anunció que el Rangers había sellado la cesión del extremo danés Andreas Skov Olsen procedente del Wolfsburgo, provocó la mayor ovación de la noche cuando se unió a sus nuevos compañeros.
El delantero del Rangers Bojan Miovski marca su segundo gol en la victoria por 5-0 sobre Annan
Miovski completa un hat-trick en la cuarta ronda de la Copa de Escocia con un penalti en la segunda parte
El nuevo cedido Andreas Skov Olsen es presentado al público de Ibrox justo antes del inicio del partido.
Chukwuani volvería al terreno de juego antes del final de la tarde y Rohl optó por darle la última media hora desde el banquillo.
Pero es el fichaje de Skov Olsen lo que ha alimentado la creencia de que el Rangers puede seguir teniendo serias posibilidades de ganar el título de liga en la segunda mitad de la temporada.
Un extremo goleador y creativo que ha jugado 40 partidos internacionales con Dinamarca, su llegada inyectará pedigrí y potencia probada en la línea delantera de los Rangers.
El club Ibrox tendrá una opción para comprar a Skov Olsen por una tarifa de alrededor de £ 8,5 millones este verano y ahora estará ansioso por ponerlo al día lo más rápido posible.
Rohl buscará que el danés lidere el ataque del club y el hecho de que el Rangers haya sido tan proactivo en el mercado es una clara declaración de intenciones.
Pero habrá muchos jugadores marginales involucrados anoche que tendrán la oportunidad de participar en la lucha por el título del club durante la segunda mitad de la campaña.
Rohl hizo cambios significativos (nueve en total) en su equipo, con jugadores como Liam Kelly, Joe Rothwell, Findlay Curtis, Clinton Nsiala, Danilo y Dowell, todos ingresando para ganar tiempo de juego.
Nasser Djiga también regresó a la defensa central después de sus recientes esfuerzos con Burkina Faso en la Copa Africana de Naciones, y curiosamente provocó un retraso en el saque inicial después de tener que regresar al túnel para recuperar sus guantes.
Annan, por su parte, entró en esta eliminatoria tras un prolongado período de inactividad. Los hombres de Willie Gibson no jugaban desde el 27 de diciembre, después de que dos partidos fueran pospuestos debido a la reciente ola de frío.
El equipo de la Liga Dos necesitaba sacudirse las telarañas y ponerse al día lo más rápido posible, con las probabilidades firmemente en su contra.
Gibson y su capitán Tommy Muir habían hablado en el período previo a las recientes sorpresas en la copa en Inglaterra y Europa, y cómo éstas alimentarían la creencia de Annan de que podrían provocar un choque todopoderoso.
De hecho, comenzaron el juego bastante bien y disfrutaron de algunos períodos de posesión decentes en lo profundo de la mitad de los Rangers, pero su resistencia se rompió en el minuto 12.
La lente estuvo muy desarticulada en su creación. Un balón suelto llegó a Miovski en el borde del área y, después de trabajar un metro de espacio con su pie izquierdo, remató raso más allá de Charlie Albinson.
El portero de Annan tal vez sintió que podría haberlo hecho mejor y ciertamente hubo una sensación de frustración entre los visitantes por la suavidad y la evasión del gol.
Gracias a Annan por la forma en que respondieron a este revés. Continuaron avanzando los cuerpos y causaron problemas a los Rangers en grandes áreas.
Aidan Smith y Charlie Maxwell enviaron algunos buenos centros pero no encontraron receptores. Aunque estaban por delante, los Rangers no estaban precisamente destrozando a los pececillos.
Finalmente mostraron algo de dominio ofensivo en el minuto 32 en una jugada inteligente en la que Djeidi Gassama y Dowell se combinaron para sacar a Curtis por la derecha.
El joven extremo disparó un buen centro al segundo palo y Miovski se levantó para cabecear con un simple cabezazo a la red y poner el 2-0.
Rohl hizo un ajuste táctico a mitad de la primera mitad, moviendo a Curtis hacia la derecha y a Gassama hacia la izquierda, y los Rangers lucieron mucho mejor por eso.
Annan buscaba repetir la hazaña de Ibrox de 2013, cuando ganó 2-1 aquí en la antigua Tercera División. Pero al llegar al descanso perdiendo 2-0, la remontada tardó mucho.
Estaba 3-0 unos minutos después del reinicio cuando Rothwell envió un balón al área y Dowell guió un cabezazo que superó a Albinson.
En este punto, con el resultado fuera de toda duda, era simplemente una cuestión de cuántos goles más querían marcar los Rangers.
Chukwuani salió del banco y mostró algunos toques limpios y pulidos en el medio campo. Una incorporación de £ 4 millones procedente del Sturm Graz, debería aportar energía y potencia al mediocampo.
Miovski completó su hat-trick en el minuto 74, enviando al portero en dirección contraria desde el punto de penalti. Aunque la oposición era mínima, los Rangers lo necesitaban para concentrarse en la portería.
El macedonio del norte ha tenido un comienzo vacilante en su carrera en Ibrox. Pero ciertamente hay un jugador ahí y, en su día, sigue siendo probablemente el mejor rematador del club.
Tras salir del banquillo, Aasgaard anotó un magnífico tiro libre para completar el marcador y asegurar una velada muy ocupada para Rohl y sus jugadores.
Sin duda, nos esperan desafíos mayores. Pero con Chukwuani y Skov Olsen a bordo, el aire de positividad que rodea a Ibrox en este momento es innegable.
