Ridícula, así describe Erling Haaland la evolución de Nico O’Reilly esta temporada. “Realmente ridículo, increíble”, para ser precisos.
Haaland, que ahora constituye una cuarta parte del grupo directivo del Manchester City, disfruta jugando al hermano mayor. Le gusta felicitar a sus compañeros y regalarles flores.
Sus reacciones ante los dos goles de O’Reilly en Wembley fueron salvajes y más tarde les diría a los inquisidores que el valor de su academia en Collyhurst (la tierra natal de Brian Kidd, a menos de dos millas del Etihad) había aumentado en £ 100 millones esta temporada.
O’Reilly estaba al alcance del oído y sonreía. Su hermana pequeña, Nixie Bleu, es la mayor fan de Haaland. Sus dos jugadoras favoritas tienen una cosa en común esta semana: sus entrenadores internacionales les han dado descanso.
El noruego Stale Solbakken reveló el lunes por la mañana que le estaba dando a Haaland un “trato especial” para un “descanso necesario” y que se uniría a su segundo amistoso contra Suiza. Esto sugiere fuertemente manejar la fatiga, a pesar de la insistencia de Haaland y Pep Guardiola de que la semana de O’Reilly es ligeramente diferente.
Con Thomas Tuchel dividiendo el campamento de Inglaterra en dos, audicionando para jugadores marginales hasta enfrentarse a Uruguay el viernes por la noche, la conclusión es que cualquiera que se una tarde antes de Japón es actualmente un favorito para Estados Unidos. O’Reilly está en esta categoría con Declan Rice, Harry Kane, Elliot Anderson y Marc Guehi. Estos cuatro son titulares seguros en todos los sentidos el 17 de junio, cuando Croacia espera en la casa de los Dallas Cowboys.
Nico O’Reilly ganó la Copa de la Liga para el Manchester City con su rápido doblete contra el Arsenal el domingo.
Erling Haaland dice que O’Reilly ha añadido £100 millones a su valor esta temporada
O’Reilly ahora es imprescindible para formar parte de la selección de Inglaterra e incluso puede ser titular.
No importaba si Tuchel estuvo presente en la final de la Copa Carabao, las acciones de O’Reilly ya eran muy altas. Domingo confirmado, no informado. La pregunta no es si volará a la Copa del Mundo, sino más bien cómo Inglaterra puede aprovechar al máximo a un joven de 21 años que tiene el cerebro para florecer bajo el mando de Guardiola y la fuerza para mezclarse con el Arsenal.
Aunque el mediocampo central es su mejor posición, el lateral izquierdo es el camino a seguir para aparecer regularmente en el escenario internacional. Luke Shaw no ha regresado a pesar de jugar regularmente para el Manchester United, mientras que otras opciones dependen en gran medida de la capacidad de operar en ambos lados. La principal competencia de O’Reilly, en este momento, es Lewis Hall del Newcastle United y su actitud es la de un enfoque enérgico y adelantado a la posición.
Esto es lo que quiere Tuchel y lo demostró en sus primeros 20 minutos como técnico por estas fechas el año pasado. Myles Lewis-Skelly, suplente no utilizado el domingo, marcó el primer gol del reinado de Tuchel contra Albania, estrellándose cerca del área. Eso es exactamente lo que propone O’Reilly. Si los dos cabezazos contra el Arsenal no son prueba suficiente, volvamos al doblete contra el Newcastle recientemente, aunque vinieran desde el centro del campo.
Lo que pasó como lateral izquierdo con Inglaterra durante 12 meses sólo indica la naturaleza precaria de la forma y el favor al más alto nivel. O’Reilly se había convertido en un elemento fijo en el enfermo City de Guardiola, y el técnico les dijo a los sorprendidos entrenadores a principios de 2025 que había visto lo suficiente para convertirlo en lateral.
Mientras tanto, Lewis-Skelly estaba sentado en el camerino. Se dice que la madre del joven de 19 años, Marcia, realizó anteriormente “audiciones al estilo X-Factor” con agentes presentando sus negocios y entrando en detalles mientras avanzaban en las distintas rondas, antes de decidir finalmente hacerlo solo.
Se cree que el Arsenal sacará provecho de Lewis-Skelly este verano (pura ganancia para los productos de la academia y todo eso, al igual que las perspectivas comerciales del City) y algunos representantes están interesados en saber cómo se resolverá eso a la luz de la elección de experiencia familiar versus experiencia externa.
O’Reilly fue fichado por la SEG, que también representa a Guardiola, y ahora se le considera un proyecto favorito del técnico. Lateral izquierdo, centrocampista de contención y centrocampista ofensivo en su primera temporada completa en el fútbol profesional (delantero durante un año en la academia y extremo izquierdo, autor de goles en la línea media y tiros de escorpión), las opciones que ofrece al City e Inglaterra son infinitas.
Y hay algo que puede ofrecer que podría solucionar un gran dolor de cabeza a Tuchel antes de llegar a Estados Unidos. Anderson y Rice forman el dúo indiscutible de mediocampo.
Lewis Hall es su principal rival por el puesto de lateral izquierdo titular en Inglaterra, pero O’Reilly tiene una gran ventaja sobre el jugador de Newcastle.
Myles Lewis-Skelly parecía tener la ventaja y anotó el primer gol del reinado de Thomas Tuchel en Inglaterra, pero el hombre del Arsenal rápidamente cayó en desgracia.
O’Reilly es un hombre difícil de ignorar con el balón y ha demostrado que puede defenderse en la batalla física de la Premier League.
Con eso, quedan grandes preguntas sobre la lista de los números 10 a su disposición: Jude Bellingham, Cole Palmer, Phil Foden (también disponible como un falso nueve), Morgan Rogers. A menos que reduzca el tamaño del campo y abandone a los extremos, solo uno se irá y la respuesta sobre quién podría ser parece obvia, salvo lesión.
El perfil de O’Reilly lo que puede hacer es paliar este problema. Puede ir al área detrás de Kane, usando este ángulo diagonal profundo para atacar el área con vigor.
Sus habilidades en espacios pequeños son excelentes, incluso para los altos estándares de la academia del City, y le cuesta bajar el balón. Puede sobrecargar este mediocampo para Inglaterra como lo hace con Guardiola.
Anderson y Rice deberían cubrir cómodamente el espacio libre detrás de ellos y el motor de O’Reilly podrá hacer frente al calor abrasador del verano americano. Cambiar de posición significa acelerar tu aprendizaje frente a los mejores.
“Puede ser difícil, puedo tener partidos en los que estoy un poco por detrás, como viste en los primeros 20 minutos contra el Real Madrid en el Bernabéu”, dijo.
“Me quedé atrapado varias veces, por lo que es difícil seguir cambiando, pero para ser un jugador de clase mundial, que es a lo que intento aspirar, tienes que poder cambiar a diferentes posiciones y adaptarte, así que es un buen atributo”.
O’Reilly encontró algo ahí, refiriéndose a que fue sorprendido primero por Federico Valverde. Defensivamente hay momentos de indecisión y el City está trabajando duro para mejorar este aspecto de su juego.
Incluso cuando fue elegido mejor jugador del partido en la victoria de la fase de grupos en el Bernabéu en diciembre, tuvo problemas por momentos. Dicho esto, la forma en que atrapó a Bukayo Saka en Wembley fue ejemplar.
O’Reilly manejó hábilmente a Bukayo Saka (izquierda) en defensa, luego apareció dos veces en el área para anotar los goles cruciales para el City.
Es un jugador con una experiencia creciente en los grandes escenarios, habiendo sido elegido mejor jugador del partido en la victoria del City sobre el Real Madrid en la fase de grupos de la Liga de Campeones.
O’Reilly fue fichado por la SEG, que también representa a Pep Guardiola, y ahora se le considera un proyecto favorito del técnico.
Es de esperar cierta inconsistencia defensiva. Nuevo trabajo, nueva función, carrera emergente. Lo que le da al City y a Inglaterra va más allá de esas cuestiones por el momento.
Incluso notamos que en el lado rojo de Manchester, el hijo de Nobby Stiles se vio obligado a tuitear su agradecimiento el domingo por la noche.
“A papá siempre le encantó el United, pero cuando era niño, una semana miraba el United y la semana siguiente iba al City con su amigo”, escribió John Stiles. “Le encantaba Bert Trautmann. Sé que estaría muy orgulloso de Nico O’Reilly, un chico de St Pat’s (colegio) como él y Brian Kidd. Bien hecho, Nico.
Si eso es suficiente para la familia de un ganador de la Copa del Mundo, entonces los augurios parecen fuertes.
