El entrenador de Escocia, Gregor Townsend, insiste en que Duhan van der Merwe y Blair Kinghorn tendrán algo que demostrar después de optar por dejarlos libres en el choque del Seis Naciones de mañana contra Gales.
Van der Merwe y Kinghorn habían quedado fuera del equipo para los dos primeros partidos contra Italia e Inglaterra debido a dudas sobre su forma y estado físico.
Fue una sorpresa dado que el dúo de los Leones británico e irlandés eran figuras establecidas desde hacía mucho tiempo en la primera línea de fondo de Escocia, pero ahora han sido convocados.
Van der Merwe, máximo anotador de try de Escocia, ha sido reinstalado en el lateral en lugar del lesionado Jamie Dobie, mientras que Kinghorn también reemplaza a Tom Jordan como lateral después de jugar para Toulouse el fin de semana pasado.
Escocia comenzará como gran favorito contra un equipo de Gales que ha acumulado más de 100 puntos en sus dos derrotas contra Inglaterra y Francia.
Habiendo elegido un equipo que parece hecho a medida para ir al ataque, Townsend confía en que Van der Merwe y Kinghorn tendrán una motivación adicional después de haber sido eliminados durante los dos primeros partidos.
Van der Merwe tendrá la oportunidad de brillar ante Gales tras perderse los dos primeros partidos
Blair Kinghorn también regresa al equipo escocés después de preocupaciones sobre su forma y estado físico.
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Cuando se le preguntó si tenían algo que demostrar, respondió: “Eso espero”. Espero que se den cuenta de lo que necesitan ahora que dejaron el equipo y están desesperados por no volver a estar en esta situación.
“Obviamente hay muy buena competencia entre sus tres defensas en este momento. Ellos son conscientes de ello porque no fueron seleccionados en los dos primeros partidos. Pero también son conscientes de que tendrán que jugar bien para estar presentes en el partido francés.
“Habrá frescura en torno a su regreso y una enorme determinación para jugar bien.
“Para los jugadores que han estado en nuestro equipo durante algunos años, (quedarse excluido) será difícil de aceptar, pero ellos apoyan al equipo. Entienden las razones por las que tuvimos selecciones diferentes en nuestros dos primeros partidos.
“Ahora tienen la oportunidad de representar nuevamente a su país. Depende de ellos producir su mejor rugby y ayudarnos a ganar.
Townsend hizo cinco cambios en total con respecto al equipo que venció a Inglaterra en un emocionante encuentro en Murrayfield el fin de semana pasado.
Gregor Townsend hizo cinco cambios respecto al equipo que venció a Inglaterra en Murrayfield
Más allá de los retiros de Van der Merwe y Kinghorn, Dave Cherry, Max Williamson y Matt Fagerson se unen al equipo.
Townsend confirmó que no espera que Jamie Ritchie, Jack Dempsey o Dobie desempeñen ningún papel adicional en el campeonato debido a las lesiones que sufrieron el fin de semana pasado.
Dobie se sometió a una cirugía de hombro y Townsend agregó: “Es una operación bastante común, pero no sabemos cuánto durará. Si serán tres o cuatro meses, no lo sabemos.
“Jack parece tener al menos unos meses de edad”. Es una pena para esos muchachos porque lo han hecho muy bien para nosotros, también para Jamie Ritchie.
El entrenador de Escocia, que pasó esta semana con sus jugadores en un campo de entrenamiento en un clima cálido en España, cree que Gales estará motivada para responder después de sufrir dos golpes hasta ahora.
“Estarán muy motivados, jugarán con mucha pasión, aprenderán de estas derrotas”, afirmó.
Gales llega a la competición de este fin de semana en horrible forma y con la moral baja.
“Se saca mucho de una derrota, definitivamente te motiva a jugar bien, eso lo tuvimos nosotros después de lo que pasó en Italia.
“Pensé que había áreas del juego de Gales que realmente habían mejorado, desde Inglaterra hasta Francia, y jugaron contra equipos muy difíciles.
“El ambiente en el Principado es siempre uno de los más ruidosos y enérgicos del campeonato. Estoy seguro de que jugarán su mejor rugby contra nosotros y ese es un desafío para el que nos estamos preparando.
“Eres tan bueno como tu próximo partido, lo sabemos. Estoy seguro de que la semana pasada mucha gente pensaba que Inglaterra era la clara favorita”.
“El juego no se trata de predicciones y forma previa, mucho se trata de lo que haces en esos 80 minutos. Tenemos que asegurarnos de hacer nuestro mejor juego en el campo.
