Thomas Tuchel tenía reservas sobre el funcionamiento del back office del Manchester United cuando fue entrevistado por un carrusel de entrenadores en 2024. Lo que su nuevo equipo directivo logre dos años después podría presentarle al técnico de Inglaterra el equivalente a tres fichajes para la Copa del Mundo.
Los temores que albergaba Tuchel todavía existen, como lo demuestran las protestas previas al partido contra la propiedad del United, pero lo que está sucediendo actualmente en el campo arroja luz sobre la sombra subyacente.
Y de las sombras emerge un trío de ingleses en el corazón del resurgimiento: Harry Maguire, Luke Shaw y Kobbie Mainoo. Ninguno de ellos jugó con Tuchel. Hasta hace poco, Maguire y Mainoo tampoco jugaban en el United.
Pero con Michael Carrick, el ex mediocampista de Inglaterra, y Steve Holland, asistente de los Tres Leones durante ocho años con Gareth Southgate, la cohorte inglesa del United tiene nuevos aliados. Así que, por extensión, Tuchel también.
El resurgimiento de Maguire en la problemática posición de central, en particular, debería darle al alemán motivos para reconsiderar su opinión de que el jugador de 32 años es un ex internacional. Aquí se mostró fuerte y móvil y unió a la defensa del United durante los nueve minutos del tiempo añadido en los que tuvieron que proteger una ventaja de un gol.
Después de lo que resultó ser el gol de la victoria de Benjamin Sesko en el minuto 93, Maguire no corrió para unirse a las vertiginosas celebraciones de sus compañeros, sino hacia la línea de banda para unirse a un grupo táctico.
Thomas Tuchel estará feliz de tener un trío inglés liderando el resurgimiento del Man United
Harry Maguire (izquierda), Luke Shaw (centro) y Kobbie Mainoo (derecha) estuvieron brillantes en la victoria sobre Fulham.
En el minuto 101, fue él quien logró un cabezazo vital dentro del área chica. Hay algo en su frente que funciona como imán y mazo.
Anteriormente hubo una falta por deslizamiento sobre Raúl Jiménez por conceder un penalti para el primer gol del Fulham, pero un defensor más lento puede no haber aceptado el desafío en primer lugar.
“Regresó después de no jugar mucho fútbol”, dijo Carrick. “Pero lo hizo muy bien. Tiene una gran presencia. Ha estado allí, lo ha visto y lo ha hecho. Tiene la compostura necesaria para comprender estos grandes momentos y no desanimarse por ellos. Nos da la base sobre la cual construir.
“Veremos qué nos depara el futuro en términos de la Copa del Mundo, pero cuando juega así, definitivamente es uno de los mejores para mí”.
A la izquierda de Maguire, Shaw entregó su característica mezcla de clase y compostura. Su última titularidad en Inglaterra fue la final de la Eurocopa 2024. Nuevamente, esta es un área que Tuchel aún debe abordar.
Varios audicionaron, pero ninguno consiguió el papel. Será difícil ignorar a Shaw si mantener la condición física y la forma en un equipo ganador regresa a la Liga de Campeones.
Y luego está Mainoo, cuyo penúltimo partido internacional también llegó en la derrota final ante España. Hace un mes se preparaba para abandonar Old Trafford. Ya a los 20 años nos preguntamos si su llama internacional casi se había apagado en el estadio olímpico de Berlín. Pero hoy hay más que un atisbo de renovación. Ciertamente estaba incandescente aquí.
Una entrada a Jiménez en la primera mitad fue tan feroz -y justa- que al destinatario se le debería haber dado una tarjeta de embarque, tal era la altura a la que fue arrojado.
Michael Carrick (derecha) dice que cuando Maguire juega como lo hizo contra el Fulham, es “uno de los mejores”.
Mainoo estuvo incandescente en un papel más profundo para el United y le recordó a Tuchel lo que vale
La posición es un poco más profunda, pero el día que el mediocampista inglés Jude Bellingham se lesionó el tendón de la corva mientras jugaba para el Real Madrid, la actuación de Mainoo fue un recordatorio de su valor.
“Olvidas lo joven que es”, dijo Carrick. “Pero sólo esperamos de él esa compostura cuando tiene el balón, esa capacidad de afrontarlo. Se le puede ver jugando con confianza.
¿Tuchel tendrá confianza en tres jugadores ante los que hasta ahora ha hecho la vista gorda? Al menos debería venir a echar un vistazo. Bien podría ser que el club del que alguna vez dudó sea ahora uno de sus recursos más valiosos.
