No despedido por la mañana como había recomendado el coro de la tribuna sur. Ni a la mañana siguiente, como se vio después y Thomas Frank mostró su actitud más brillante mientras dirigía a un equipo mermado desde el centro de entrenamiento del Tottenham.
“Muy bien, en realidad”, respondió a las preguntas sobre su bienestar mientras caminaba sobre el césped. “El sol brilla y estamos jugando al fútbol”.
Para ser honesto, el sol era raro. Y últimamente ha habido muy poco fútbol para disfrutar en estos lugares. Pero la llovizna de la mañana finalmente había cesado. Y el asediado danés se aferró a su trabajo a pesar de la creciente incertidumbre desde la última derrota.
La directiva de los Spurs ha adoptado una postura decidida esta temporada a favor de Frank, consciente de que los problemas son mucho más profundos que la identidad del entrenador en jefe y sólo se superarán con un largo período de estabilidad.
“En algún momento el club tiene que apegarse a algo”, como dijo Ange Postecoglou el año pasado mientras luchaba en vano por conservar el puesto que Frank ahora lucha por conservar.
Los fanáticos de los Spurs, sin embargo, volvieron tóxica la atmósfera dentro del Tottenham Hotspur Stadium después del último gol del West Ham el sábado y el nuevo régimen del club pasó el resto del fin de semana vacilando, considerando opciones antes de que tres de ellos fueran a almorzar con el entrenador en jefe ayer.
Thomas Frank entrenando en Tottenham: el danés prometió seguir luchando a pesar de la creciente presión sobre él
Frank está supervisando el partido de la Liga de Campeones del Tottenham contra el Borussia Dortmund y está desesperado por una victoria para sofocar los rumores que rodean su futuro.
Ni el director ejecutivo Vinai Venkatesham, ni el director deportivo Johan Lange ni Nick Beucher, influyente yerno de la copropietaria del club Vivienne Lewis, han dado garantías sobre la seguridad laboral de Frank a largo plazo. Y él no esperaba ninguno. Pero vive para luchar otro día.
“Nunca había oído hablar de una situación como esa en el fútbol en la que dicen: ‘Oye amigo, si ganas mañana, no hay problema, y si pierdes mañana, no hay problema'”, dijo Frank. “Tuvimos una buena charla sobre la vida y el fútbol, el futuro del club, todo normal, como tú.
“Claro, hay un poco de tormenta por ahí. Creo que es una muy buena señal porque normalmente la gente huye si hay malas noticias o mal tiempo, normalmente no vienen y no son amigables para el almuerzo”.
Queda por ver si esto resulta ser la máxima muestra de fe de una junta directiva bajo fuego o de un club simplemente paralizado por el miedo.
Ciertamente, existe una escuela de pensamiento dentro de los Spurs de que despedir a Frank y su cuerpo técnico desestabilizaría aún más un ambiente extremadamente inestable, empeoraría las cosas y potencialmente los llevaría a una crisis de descenso a gran escala.
El presidente, el entrenador y su cuerpo técnico, el capitán, uno de los dos directores deportivos, el jefe de operaciones futbolísticas y otras figuras ejecutivas han cambiado en los últimos 12 meses.
Después de años de reclutamiento deficiente, se necesita una cirugía mayor en el equipo y Frank dice que los pequeños signos de progreso que ha detectado en las últimas semanas se han visto deshechos por golpes de mala suerte.
Ben Davies es el último descartado por una grave lesión. Davies fue operado después de romperse el tobillo izquierdo contra el West Ham el sábado. Otros ausentes por lesión ante el Borussia Dortmund son Joao Palhinha, Richarlison, Rodrigo Bentancur, Mohammed Kudus, Dejan Kulusevski y James Maddison.
La derrota contra el West Ham este fin de semana fue un duro golpe para los Spurs, ya que caen más abajo en la tabla.
Frank no estaba contento con una entrada de Jarrod Bowen a Xavi Simons (en la foto) el sábado.
Pape Matar Sarr regresa de la selección y Micky van de Ven está sancionado por tarjeta amarilla en el anterior partido de la Liga de Campeones contra el Slavia Praga.
Radu Dragusin, Yves Bissouma y Mathys Tel están excluidos de la convocatoria de la UEFA y el nuevo fichaje Conor Gallagher no podrá inscribirse hasta el final de la fase liguera.
Archie Gray y Xavi Simons, que sufrieron golpes contra el West Ham, se encuentran entre los 11 jugadores de campo declarados en forma y jugando con dolor. Dominic Solanke, que no es titular en un partido desde mayo, es otro.
Frank golpeó la entrada de Jarrod Bowen a Simons, que según él era mucho peor que la entrada de Simons a Virgil van Dijk, lo que le valió una tarjeta roja y una suspensión de tres partidos.
“Fue una mala entrada de Bowen”, dijo el técnico de los Spurs. “No es que Bowen sea un mal tipo y haría cualquier cosa intencionalmente, sino una mala entrada por detrás que le lastimó el tobillo.
“Tiene el tobillo hinchado, pero es mentalmente fuerte y jugará a pesar del dolor, por lo que es un gran honor para Xavi. No entiendo por qué no es una tarjeta roja cuando se le da una tarjeta roja cuando accidentalmente pisa a Van Dijk.
Todo esto alimenta la idea de que el destino conspira contra Frank, quien instó a los fanáticos de los Spurs a apoyar a su equipo contra el Borussia Dortmund, actualmente segundo en la Bundesliga.
“Tenemos 11 jugadores de campo disponibles y tal vez tres que necesitan un gran impulso para pasar los 90 minutos”, dijo. “Necesitamos que todos nos apoyen. Queremos que nos apoyen desde el primer minuto. Todos nosotros. Especialmente el equipo. Especialmente los jugadores. Especialmente si las cosas no van muy bien”.
Callum Wilson, de West Ham, celebra el gol que condenó a los Spurs a su última derrota
Frank almorzó con el director ejecutivo de los Spurs, Vinai Venkatesham, el director deportivo Johan Lange y Nick Beucher, influyente yerno de la copropietaria del club Vivienne Lewis, antes del entrenamiento del lunes.
“Necesitamos que nos apoyen. Porque si conseguimos este apoyo, cualquier cosa puede suceder. La magia puede suceder.
Con 11 puntos en seis partidos de la Liga de Campeones, los Spurs están bien ubicados para los octavos de final. Probablemente podrían clasificarse sin un punto esta noche o la próxima semana en el Eintracht Frankfurt.
En la Premier League, sin embargo, el sábado se avecina un duro viaje a Burnley antes de un cuarteto de duros partidos contra Manchester City, Manchester United, Newcastle y Arsenal.
Aquí es donde Frank necesita un poco de magia, porque si su equipo no puede empezar a ganar, el crescendo de la disidencia llegará al punto en que se volverá demasiado fuerte como para ignorarlo.
