La familia de Gordon McQueen cuestionó el lunes por qué la Asociación de Fútbol “luchó” contra ellos durante una investigación sobre la muerte del ex internacional escocés, que encontró que los repetidos cabezazos del balón fueron un factor contribuyente.
La hija de McQueen, Hayley, del canal Sky Sports, se sintió confrontada por el interrogatorio del equipo legal de la FA y la exigencia de información médica sobre su padre, durante una de las audiencias previas a la investigación. Esto finalmente permitió que la familia estuviera representada por un abogado en la investigación sobre si una forma agresiva de enfermedad cerebral relacionada con repetidos impactos en la cabeza fue la causa de la muerte del hombre de 70 años en 2023.
El forense principal de North Yorkshire, Jon Heath, dictaminó el lunes que la enfermedad -encefalopatía traumática crónica grave (CTE)- “probablemente” contribuyó a la muerte del ex jugador del Leeds United y del Manchester United, cuyo declive comenzó poco después de cumplir 60 años.
Después de que el forense pronunciara su veredicto, Emma, la hermana de McQueen, dijo: “El hecho de que la FA haya intentado luchar contra esto es bastante sorprendente. Creo que están asustados y no saben cuál es el mejor enfoque. Ahora que hay más evidencia (de un vínculo entre el daño cerebral y la cabeza), necesitan hacer más”.
Agregó que la Asociación de Futbolistas Profesionales no brindó asistencia a su familia después de que ella pidió apoyo al sindicato cuando McQueen luchó con los efectos agresivos de CTE.
Ella dijo: “Envié un correo electrónico a la PFA pidiendo ayuda, pero este correo electrónico no fue respondido. Me enviaron a una búsqueda inútil. La PFA no nos dio ningún apoyo, nada en absoluto.
Las hijas de Gordon McQueen, Anna Forbes y Hayley McQueen, atacan a ‘FA asustada’
La muerte de su padre, exfutbolista en 2023, hizo que su familia luchara para comprender mejor el papel de la CTE a través de una investigación forense.
Su hermana Hayley dijo que aunque había habido cambios en la PFA, necesitaban mejorar su juego ayudando a las familias de los muchos jugadores que luchaban desesperadamente contra síntomas como los de su padre. “La Premier League les da dinero y tienen un fondo creado, pero por lo que tengo entendido por mis contactos personales, definitivamente no están haciendo lo suficiente”.
Se dice que la FA cuestiona la sugerencia de que “luchó” el caso. Ningún KC estuvo presente durante la investigación en sí, durante la cual el órgano rector no hizo preguntas a la familia.
Pero los McQueen sintieron que se trataba de un enfoque contradictorio. La FA ha dicho que no es de interés público que el forense de Durham investigue la muerte del exjugador del Middlesbrough Bill Gates, cuya esposa Judith está al frente de una campaña para crear conciencia entre los jugadores sobre los peligros.
El forense rechazó el argumento legal de la FA en una audiencia previa al juicio en la que la familia Gates dijo que el enfoque del organismo rector era “contradictorio” y un caso de “David contra Goliat”. Aún no se ha fijado una fecha para la investigación de Gates.
Veredictos como el de McQueen, que vinculan explícitamente las muertes con el título, podrían reforzar las reclamaciones de compensación de los exjugadores y sus familias. Esto constituye un posible incentivo para que determinadas autoridades los combatan. El Manchester United también estuvo representado por un abogado durante la investigación sobre McQueen.
McQueen es el primer exjugador de alto perfil de la era moderna cuya muerte está relacionada con repetidos cabezazos en un partido de fútbol y el descubrimiento podría allanar el camino para el apoyo financiero a las familias, gracias a la designación de la CTE como enfermedad industrial.
La familia McQueen simplemente quiere que la FA aborde el problema de las lesiones en la cabeza y el daño cerebral por el bien de los jugadores actuales, quienes, según dicen, corren el riesgo de sufrir demencia en el futuro, en lugar de pedir a los KC que desafíen a las familias en casos como este. La organización Head Safe, fundada por Gates, ha trabajado con 43 clubes de EFL para intentar comunicar la necesidad de menos cabeceos durante los entrenamientos. El estudio encontró que sólo el 1 por ciento de los entrenadores conocía las directrices de la FA.
Hayley McQueen dijo: “Nuestro padre amaba todo lo relacionado con el fútbol, pero finalmente le costó la vida. Pasó por un momento terrible hacia el final de su vida. Si estuviera aquí hoy, su mensaje habría sido enseñar a las generaciones futuras.
McQueen, que fue internacional en 30 ocasiones con Escocia entre 1974 y 1981 y jugó para el Manchester United y el Leeds United durante una carrera de 16 años, murió en su casa de North Yorkshire en junio de 2023, a los 70 años.
El forense dictaminó que los impactos repetitivos en la cabeza sufridos durante la carrera como jugador de McQueen “probablemente” contribuyeron a su CTE.
El forense dijo en la investigación en Northallerton, North Yorkshire, que la causa de la muerte fue neumonía, ya que se había vuelto frágil y postrado en cama durante meses. Esta fragilidad se debía a una combinación de demencia vascular CTE. El forense dio una conclusión narrativa, concluyendo que McQueen murió de neumonía resultante de demencia vascular mixta y CTE.
Dijo: “Es probable que los impactos repetitivos en la cabeza experimentados al cabecear el balón mientras jugaban al fútbol contribuyeran al CTE”.
La FA dijo en un comunicado: “Si bien cualquier asociación entre cabecear una pelota de fútbol y las consecuencias para la salud cerebral en el futuro sigue siendo un área de investigación y debate científico y médico continuo, continuamos desempeñando un papel de liderazgo en la revisión y mejora de la seguridad de nuestro juego con todas las partes interesadas y los organismos rectores internacionales”. Hemos introducido una serie de medidas de precaución proactivas para examinar y abordar los posibles factores de riesgo mientras continúa la investigación en curso. y se ha contactado a PFA para solicitar comentarios.
La PFA dijo: “Existe una necesidad constante de una respuesta colectiva, dentro y fuera del fútbol, para garantizar que los ex jugadores afectados por enfermedades neurodegenerativas y sus familias sean reconocidos y apoyados adecuadamente. Esto incluye la necesidad de aclarar el estado de las condiciones relacionadas con los impactos repetidos en la cabeza, algo que continuamos buscando urgentemente con el Gobierno, las autoridades del fútbol y los representantes de los jugadores de otros deportes.
