Una vez que la euforia desaparezca, Benjamin Sesko probablemente se enojará con la etiqueta de súper suplente que se le colocará después de su último acto de rescate para el Manchester United.
Los huelguistas odian este término. Un cumplido ambiguo, más que una insignia de honor. Nunca es recibido calurosamente.
Ole Gunnar Solskjaer alguna vez fue el dueño de este título en Old Trafford. En los últimos años se lo ha cedido Javier Hernández, que ha marcado 14 de sus 37 goles ligueros con el United tras salir desde el banquillo.
En este momento, ese papel ha sido asignado a Sesko y, al menos en el corto plazo, está actuando como lo han hecho muchos súper suplentes a lo largo de los años, anotando goles decisivos para cambiar los partidos.
Desde que lo dejaron en el banquillo durante el derbi de Manchester, Sesko ha tenido problemas para encontrar oportunidades, y Michael Carrick prefiere un sistema de falso nueve fluido que permite mucha rotación entre Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes y Amad Diallo.
En el Arsenal, Sesko tuvo, incluido el tiempo añadido, 17 minutos para dejar huella en el partido. Tocó el balón tres veces y no disparó.
Benjamin Sesko anotó el empate en el tiempo de descuento para el Manchester United en su visita al West Ham el martes por la noche tras salir del banquillo.
Ahora es el momento de que Sesko sea titular para el United, especialmente cuando el United se enfrenta a bloqueos bajos como lo hicieron en el London Stadium.
En casa ante el Fulham, esto se retrasó a 28 minutos y con 13 toques golpeó el palo y anotó espectacularmente el gol de la victoria en el minuto 94 frente al Stretford End.
Siguieron veintiún minutos contra el Tottenham Hotspur (debería haber marcado en el minuto 96 cuando cabeceó directamente a Guglielmo Vicario desde unos pocos metros) y luego llegamos aquí, al West Ham, donde el consenso general era que estaba clavado para ser titular.
Carrick se mantuvo firme. Sin cambios, otra vez. Sesko sigue en el banquillo. No fue hasta el minuto 69 que el entrenador del United miró en su dirección a pesar de que el juego pedía a gritos un punto focal en un ataque del United que parecía carente de ideas ante el bloque bajo del West Ham.
En total, cuando sonó el pitido final, Sesko había acumulado 94 minutos de acción en los primeros cinco partidos de Carrick al mando. A decir verdad, esta no es una tendencia que vaya a durar demasiado.
“¿Sesko está listo para empezar?” Está en un buen lugar, está listo para jugar”, dijo Carrick sobre su delantero de £73,7 millones. “Se trata simplemente de gestionar el equilibrio, ya sabes, y sí, podríamos haber cambiado las cosas un poco antes.
“Obviamente es la decisión, siempre tratamos de tomar la correcta, y en realidad estábamos en un período de juego en ese momento, donde pensamos que podíamos volver a eso y (tuvimos) el gol (anulado) de Casemiro. Así que hay un equilibrio, pero ciertamente cuando entró al campo marcó una gran diferencia.
Su gol del empate en el minuto 96 fue magnífico. Un primer remate que viene del instinto; Un final que ilustra la creciente confianza de Sesko, así como su falta de pensamiento, hablando positivamente. Mucho de esto suele ser el talón de Aquiles de los atacantes jóvenes.
“Es un final increíble desde el ángulo de generar eso, ir hacia el objetivo, rematarlo: es un gol”, añadió Carrick. “Él puede hacerlo, Ben. Lo hizo todo el tiempo. No es que de repente irrumpiera en escena. Lo hizo, demostró que también puede marcar goles. También lo hizo en los entrenamientos para nosotros.
Sesko celebra su gol de la victoria ante el Fulham, también tras salir del banquillo con Carrick
“Para ser honesto, no es sorprendente. Eso es lo que hace, en eso es bueno”, dice Carrick sobre el final de Sesko.
“No es sorprendente, para ser honesto. Eso es lo que hace, eso es lo que hace bien. El último partido (contra el Fulham) le habría sentado bien. Esta noche es un poco diferente con la emoción del partido, pero sin duda es importante y es un gran momento para él y para nosotros”.
Sesko es el único número 9 ortodoxo en el equipo del United y hay un cambio estilístico distintivo cuando el esloveno de 6 pies 5 pulgadas lidera la línea en comparación con Mbeumo de 5 pies 7 pulgadas o Cunha de 6 pies. Es un entrenador obsesivo y convencido de que está destinado a la grandeza.
La versatilidad del ataque favorito de Carrick hasta el momento, Mbeumi-Cunha-Amad, está clara para todos, pero contra el West Ham esa variedad fue una maldición más que una bendición, ya que el United se vio atrapado entre dos ideas. Cunha recibió pocos cambios por parte de los centrales, mientras que Mbeumo tuvo problemas aparte de su última asistencia para Sesko. Esta fue sin duda una de las salidas menos efectivas de Amad.
En Sesko, sabes lo que te encontrarás: un gran hombre en el área que es una amenaza dominante en el aire, pero también un joven futbolista inteligente que tiene magia en sus botas con el balón en los pies. El delantero nervioso y larguirucho que vimos a principios de temporada parece estar apagándose.
“Si comparas la primera y la segunda mitad (de la temporada), vimos dos Benjamin Seskos diferentes”, dijo el experto esloveno Denis Sme sobre el delantero el mes pasado. “En la primera parte era el viejo Sesko: se esforzaba, disparaba, tal vez forzaba un poco las cosas, parecía nervioso. Luego llegó la segunda parte y vimos a un Sesko confiado. Exigía el balón, lo movía, corría, cubría espacios.
Sme tiene razón, existen diferentes versiones de Sesko. En este momento sale del banquillo como una botella de refresco agitada, explotando en un breve estallido, pero su confianza se genera más allá de unos pocos cameos brillantes.
Y ahí es donde nos encontramos ahora, a 12 días del próximo partido del United ante el Everton en un partido en el que titular a Sesko parece imperativo, tan difícil como sacar a uno de los habituales. Es hora de que Carrick sea valiente y mezcle las cosas.
Fernandes es el capitán, Amad es el mejor regateador uno a uno del equipo, Mbeumo es el máximo goleador del equipo, mientras que gran parte del valor de Cunha se extiende más allá de lo que aparece en la hoja de estadísticas. Puede presentar argumentos sólidos para que cada uno de ellos comience. Pero en el autobús de regreso a casa, cuando comenzó a analizar el empate del West Ham con su equipo, Carrick no habría necesitado decir que el equilibrio del equipo en un partido preparado para que el United tuviera tanto balón contra un bloque bajo simplemente no era bueno.
Sesko proporciona un punto focal para el ataque del United, a diferencia de Bryan Mbeumo (izquierda), Matheus Cunha y Amad Diallo.
Cunha empezó con un falso 9 ante el West Ham pero tuvo poca repercusión
Sin Sesko no había un punto focal real en un juego que lo exigía, mientras que ningún ancho natural en la izquierda jugó a favor del West Ham mientras el United era canalizado a través de las áreas centrales donde se precipitaban de cabeza hacia ese bloque bajo compacto.
Sesko ofrece un enfoque alternativo que plantea un conjunto de problemas completamente diferente. Hay muchos partidos en el horizonte en los que un enfoque más ortodoxo es el plan de juego más inteligente y Carrick necesita confiar en que puede ganar de una manera diferente a como lo ha hecho hasta ahora.
Apenas un mes después de que Tim Sherwood se avergonzara en vivo por televisión cuando afirmó que Sesko “no era lo suficientemente bueno para jugar en el Manchester United”, Carrick ahora tiene a su disposición un jugador que no sólo es lo suficientemente bueno para jugar y marcar goles para el United, sino que cada vez es más difícil justificar su exclusión.
Después de marcar sólo dos goles en sus primeros 16 partidos de liga, Sesko ha marcado cuatro en sus últimos cinco. Es hora de que Carrick sea valiente y demuestre que Sesko es más que un simple súper sustituto.
