La última vez que un equipo corrió con Guinness en la parte delantera de su camiseta fue a finales de la década de 1980, cuando los Queens Park Rangers podían contar con jugadores como Alan McDonald, Leroy Rosenior, Gary Bannister y Clive Allen y eran dirigidos por Terry Venables.
Ahora, décadas después, Guinness ha regresado a la camiseta de fútbol, poniendo su logo en uno de los destinatarios más inesperados del juego: Bristol City Women.
El hecho de que haya elegido hacerlo con un equipo femenino de segunda división, en lugar de con un equipo de la Premier League o la Superliga femenina, es significativo.
A primera vista, esto se lee como otro respaldo positivo al fútbol femenino, una prueba más del crecimiento exponencial de este deporte en este país. Pero lo más revelador es lo que dice sobre el fortalecimiento del ecosistema comercial en toda la pirámide femenina y cómo el valor del fútbol femenino ya no se limita sólo a la élite de la élite.
Durante el ciclo de inversión más reciente, los patrocinadores han recurrido a los nombres más importantes. El gigante de las telecomunicaciones Three unió fuerzas con Chelsea Women en 2024 como su primer socio principal exclusivo para mujeres. Arsenal Women ha llegado a acuerdos con Mastercard, la marca de belleza IL MAKIAGE y la empresa de tecnología ABBYY. El Manchester City Women se ha asociado con la marca de pantalones vintage Snuggs.
Más allá de estos equipos directivos, los equipos femeninos afiliados a clubes masculinos generalmente comparten los acuerdos comerciales de sus homólogos masculinos. En ninguna parte esto es más evidente que en la parte delantera de la camiseta.
La última vez que un equipo corrió con Guinness en el frente de su camiseta fue para Queens Park Rangers en la década de 1980.
El West Ham United Women usa el mismo uniforme que el equipo masculino, con la compañía irlandesa de juegos BoyleSports al frente. Everton Women comparte la compañía de apuestas australiana Stake con el equipo masculino, mientras que Leicester City Women cuenta con King Power, el grupo minorista tailandés asociado con su club matriz.
Hay excepciones. Aston Villa Women, por ejemplo, organiza la Cumbre Mundial Mujer y Deporte, una cumbre del IWG de líderes deportivas femeninas que tendrá lugar en Birmingham este año. Pero estos ejemplos siguen siendo relativamente raros. En la mayoría de los casos, los acuerdos de patrocinio reflejan un liderazgo empresarial compartido con el lado masculino.
“Hay toda una serie de razones por las que Guinness quiere invertir (en Bristol City Women), pero la primera es que es una propuesta comercial atractiva”, dijo Jamie Brooks, jefe de asociaciones deportivas de Guinness. Deporte del correo diario. “Esto no es algo que hicimos con otra intención que la de generar un retorno comercial.
“Los datos que puedes ver y sentir si eres fanático de los deportes femeninos se cuantifican en términos reales. El año pasado, el número de horas de transmisión de deportes femeninos superó las 10.000 horas por primera vez. La final de la Eurocopa femenina fue también el momento de transmisión más visto del año en el Reino Unido. Parece que hemos superado ese punto de inflexión y ahora se trata de invertir más en el juego”.
Es en este panorama donde los clubes independientes y no afiliados como Bristol City Women (adquirido por el grupo propietario de múltiples clubes femeninos Mercury/13 en septiembre de 2025) y London City Lionesses realmente pueden mostrar sus músculos. Liberados de los límites de una operación masculina, pueden crear asociaciones que les ayuden a hablar directamente con sus propias audiencias y fans.
Y, según Lindsey Eckhouse, directora de ingresos de Mercury/13, ayuda a hacer crecer la base distintiva de fanáticos que siguen a su equipo femenino.
Eckhouse dijo Deporte del correo diario: “La razón por la que creemos que dirigir clubes que se centren exclusivamente en el equipo femenino es la decisión correcta es porque nos permite tener un poco más de flexibilidad en términos de cómo trabajamos con nuestros socios, qué hacemos con los aficionados y cómo ponemos a las jugadoras en el centro de todo”.
“No estoy diciendo que otros clubes no estén haciendo eso, se trata más bien de cómo creemos que nos permite ser aún más flexibles y adaptables”.
La asociación Guinness es la más grande en la historia de las mujeres de la ciudad de Bristol
La asociación Guinness es la más grande en la historia de Bristol City Women. Como señala Eckhouse, parte de su valor radica en diseñar una experiencia de partido alineada con las realidades del fútbol femenino, ya sea reconociendo una mayor proporción de fanáticos que optan por opciones sin alcohol o campañas que presenten asistir a un partido como una experiencia social para fanáticos que tal vez no tengan a nadie que los acompañe.
Eckhouse añade: “El fútbol es el deporte más popular del mundo e, históricamente, fue construido por hombres y para hombres. Y realmente no buscamos olvidar a los hombres que allanaron el camino para llegar hasta aquí, sino centrarnos real e intencionalmente en integrar específicamente a más mujeres en el juego”.
Por supuesto, ambos lados tienen la ambición de que Bristol llegue a la Superliga femenina al final de la temporada. Esa perspectiva es más factible para el cuarto clasificado gracias a la ampliación de la élite la próxima temporada a 14 equipos. Dos equipos de WSL2 ascenderán automáticamente, con un desempate entre el equipo de WSL con el ranking más bajo y el equipo de WSL2 con el tercer ranking.
Pero el ascenso nunca puede garantizarse. E inversiones como esta sugieren que hay una confianza cada vez mayor en el potencial empresarial que se aleja del segmento alto.
