Habrían bailado en las salas de estar y pubs del norte de Londres cuando el aturdidor Dominik Szoboszlai, 209 millas al norte, hizo que el Arsenal corriera para terminar el fin de semana nueve puntos por delante de su rival Manchester City.
Pero al igual que el centrocampista del Liverpool, los fanáticos de los Gunners pronto estuvieron listos para terminar temprano. Cuando el húngaro abandonó el campo con una tarjeta roja después de 13 minutos, los fanáticos del Arsenal probablemente agarraron el control remoto del televisor, lo encendieron y suspiraron.
Un fin de semana que podría definir la temporada terminó justo cuando comenzamos con las esperanzas de título y, con 39 puntos restantes para que los equipos jueguen esta temporada, seis porterías a cero no es tan simple como esperaban Mikel Arteta y compañía.
Mientras los fanáticos del Manchester City bailaban para celebrar una primera victoria frente a una multitud en Anfield desde 2003 y también el hecho de que habían evitado un día ruinoso para sus esperanzas de campeonato, el Liverpool tuvo que recoger los pedazos.
Los hombres de Arne Slot, no por primera vez esta temporada, quedaron impresionados por su referente técnico Pep Guardiola. No fue tan convincente como la derrota por 3-0 en Manchester. De ninguna manera.
Durante largos períodos de este partido, particularmente un período de 30 minutos después del descanso, los hombres de Slot tuvieron al City contra las cuerdas, listo para tirar la toalla en la carrera por el título. Sin embargo, al final, el Liverpool se quedó sin nada.
Durante largos períodos de este partido, particularmente un período de 30 minutos después del descanso, los hombres de Slot tuvieron al City contra las cuerdas, pero al final, el Liverpool terminó sin nada.
Szoboszlai, no por primera vez esta temporada, vivió un momento mágico pero quedó decepcionado por sus compañeros
Szoboszlai, no por primera vez esta temporada, vivió un momento mágico pero quedó decepcionado por sus compañeros. Clasifíquelo como un objetivo maravilloso que finalmente quedó en nada. Después de anonimizar a Erling Haaland durante 84 minutos, finalmente le dejaron marcar y asistir a otro.
Eso resume bastante bien su campaña. Vislumbres de algo especial pero la mayoría de ellos están cancelados. Dado que todos consideramos que el City todavía está en la carrera por el título a seis detrás, también tenemos que tener al Liverpool en la búsqueda de la Liga de Campeones nuevamente a cinco detrás del Manchester United.
Es casi seguro que Chelsea y United por encima de ellos también perderán más puntos que Arsenal. Así que los hombres de Slot ciertamente pueden terminar entre los cuatro primeros y aún tendrán dinero para hacerlo.
Sin embargo, basándose en los últimos cuatro meses y medio, ¿dónde está la evidencia de que son lo suficientemente buenos para hacerlo? Fue la decimocuarta vez en los últimos 20 partidos que no lograron ganar y han sumado tres puntos en sólo seis partidos desde el 20 de septiembre.
Su forma está en la mitad de la tabla y quizás su posición en la liga se vea favorecida por el hecho de que comenzaron la temporada con cinco victorias consecutivas. Imagínese decirle a la gente hace seis meses que el Brentford de Keith Andrews estaría empatado a puntos con los campeones a mediados de febrero.
Imagínense decirles a los fanáticos del United en septiembre que pronto estarían cinco por delante del Liverpool, a pesar de que estaban en la mitad inferior y sus acérrimos rivales estaban en la cima de la tabla.
El equipo de Slot juega cinco de los ocho primeros en sus últimos seis partidos, por lo que el cambio de rumbo en esta turbulenta temporada debe comenzar ahora, con un complicado viaje a Sunderland el miércoles por la noche.
Dado que Conor Bradley, Jeremie Frimpong, Joe Gomez y Dominik Szoboszlai (este último ahora suspendido) no están disponibles para ese partido, el Liverpool recurrirá a su quinta selección. Las lesiones son un atenuante de este mal año 2026 (una victoria liguera de cada siete).
Las lesiones se han acumulado en la línea defensiva del Liverpool, con Jeremie Frimpong, Conor Bradley y Joe Gomez ausentes, y Szoboszlai ahora también está suspendido para el próximo partido.
Slot se molestó durante el final porque el defensa del City Marc Guehi no fue expulsado en el 0-0 y, de nuevo, ese es un buen punto. Pero eso no debería excusar la forma en que los Rojos retrocedieron después de tomar la delantera e invitar a los hombres de Guardiola, que para entonces parecían conmocionados, a unirse.
Esta no es ni mucho menos la peor actuación de esta difícil temporada para Slot, que continuamente parece ganar algo de tiempo ante los ojos de los aficionados con una gran victoria sólo para aumentar el ruido negativo en el siguiente partido.
Pero no pudimos evitar pensar en la facilidad con la que habrían ganado la temporada pasada.
En aquel entonces, eran imperiosos y parecían poder conquistar a cualquiera.
Hoy en día, son un equipo bipolar y vulnerable que puede producir momentos mágicos sólo para deshacerlos con hechizos de mala calidad demasiado comunes.
