El sueño de la Copa Mundial es muy animado para Steve Clarke y sus jugadores en Escocia. Después de tomar cuatro puntos de sus dos primeras calificaciones, hay una renovación de optimismo en el equipo nacional.
Una convicción de que la larga espera finalmente podría terminar, y una sensación de confianza cada vez mayor de que una primera aparición de la Copa del Mundo desde 1998 ahora está firmemente a nuestro alcance.
Sin embargo, a pesar de los sentimientos de positividad alrededor del ejército de Tartane en este momento, es una historia muy diferente para los menores de 21 años de Escocia.
Esto es muy similar a otra campaña de calificación para dejar de vapor después de que los jóvenes de Scot Gemmill abrieron sus calificaciones de Euro con 2027 con derrotas consecutivas contra la República Checa y Portugal.
Escocia está sentada en la parte inferior de un grupo que también contiene Bulgaria, Azerbaiyán y Gibraltar, con Portugal y los checos ahora cerrados para continuar y garantizar la calificación. Aún más sobrio, es una visión general de las cifras para Gemmill y el registro global ya que se hizo cargo del 21 en 2016.
En general, Gemmill ganó solo 18 de sus 62 juegos a cargo. Falló cuatro veces para calificar para un torneo importante, parecía muy probable que el récord ahora se extienda a cinco. Sin embargo, nuevamente, SFA persiste con él. Continúan confiando en un entrenador cuya historia no estaba probada más allá del nivel de los menores de 17 años en la configuración nacional.
Scot Gemmill ha estado a cargo de menores de 21 años en Escocia durante nueve años
Sin embargo, Gemmill ganó solo 18 victorias durante este período, de 62 juegos
Ben Gannon-Doak progresó al equipo senior, pero ¿tuvo mucho que ver con su breve lanzamiento en los menores de 21 años?
¿Por qué un entrenador que supervisó nueve años de fracaso sigue siendo recompensado y apoyado por sus jefes en SFA? En cualquier nación seria de fútbol, se le habría mostrado la puerta antes.
Hay pocos preciosos en el CV de Gemmill para sugerir que es un entrenador de todos los pedigrí. Su evaluación es terrible. Además de un apellido famoso y sus relaciones dentro de SFA, ¿por qué todavía está en un trabajo?
A pesar de un récord lamentable durante casi una década en el papel, él es la prueba de balas. Por razones más conocidas por sí misma y SFA, Gemmill tiene el trabajo más seguro en el fútbol escocés.
Gemmill indudablemente indicará que Ben Gannon-Doak y Billy Gilmour como dos de los ejemplos más importantes de los últimos años de los 21 vías en el equipo senior. El entrenador en jefe también se ha registrado en el último año diciendo que la función principal de los 21 es ayudar a desarrollar jugadores para Clarke.
Es en gran medida correcto. Pero, ¿qué pueden haber desarrollado realmente los jugadores de Gemmill? Sus equipos pierden partidos y juegan un poco más a menudo. No hay un estilo de juego notable.
Los gustos de Gannon-Doak y Gilmour continuaron brillando para el equipo nacional a pesar de de Gemmill, no por él.
Eran jugadores de un talento tan excepcional que realmente no habría contado quién los llevó a un puñado de apariciones con los 21. También iban a pasar a cosas más grandes y mejores.
Gemmill nunca llevó a los menores de 21 años a un torneo importante durante su tiempo a cargo
Gannon-Doak ganó solo siete techos para el equipo Gemill. Gilmour ganó 12. Josh Neck y Max Johnston, 10 tapas cada una. Lewis Ferguson, 11 Caps. Kieron Bowie, la gran esperanza de un atacante local, ganó siete selecciones antes de ser criada rápidamente en el equipo nacional.
Es un gran problema. En comparación con otros países con un récord mucho mejor en el desarrollo de jugadores jóvenes, Escocia, por cualquier razón, no les da a los jugadores esta base de más de 20 techos a nivel de menores de 21 años.
Todo está muy disperso. No hay una alineación obvia entre el 21 y el equipo nacional, aparte de la extraña competencia de Jugador Off cuyo talento hace que sea imposible que se pase por alto.
Hay un problema cultural que rodea a Gemmill y el 21 durante años. Cuando perforó, Aaron Hickey se retiró regularmente de los escuadrones porque no lo consideraba beneficioso para su desarrollo.
Es una acusación bastante abrumadora de la configuración de coaching actual. Sin embargo, nunca se ha hecho nada para abordar este ciclo de falla de ensayo bajo Gemmill. El año pasado, un informe de la SFA concluyó que los clubes en Escocia fallaron en sus esfuerzos por desarrollar jugadores jóvenes.
El director organizó que el fútbol escocés “subraya considerablemente su potencial” en el desarrollo de jóvenes en comparación con países de un tamaño similar.
Utilizando una variedad de datos para comparar las ligas en toda Europa, demostró que los jugadores menores de 21 años en Escocia jugaron menos minutos en la élite que en países como Dinamarca, Noruega y Croacia.
El tiempo de juego para los jóvenes jugadores escoceses en las principales competiciones de clubes europeos también se ha clasificado debajo de los países con recursos más pequeños y menos, como Montenegro y Macedonia del Norte.
El informe también destacó las fallas entre los clubes en términos de estrategia y su enfoque global para desarrollar actores locales.
Hizo una lectura muy interesante y fue difícil estar en desacuerdo con la mayoría. Pero el hecho de que los clubes deben hacer más no excuse los propios fracasos de Gemmill como entrenador principal de los 21.
Como jugador, Gemmill jugó para Nottingham Forest, ilustrado aquí cerrando Eric Cantona
Cuando se publicó este informe el año pasado, dijo que no habría una “solución milagrosa” con respecto a las mejoras en la forma en que alimentamos los talentos jóvenes. De nuevo, innegablemente cierto.
Pero nadie pide una solución milagrosa. Lo que preguntamos es un equipo escocés menor de 21 años que puede competir y alcanzar el extraño torneo de vez en cuando.
La experiencia del fútbol de torneo es lo que realmente acelera el desarrollo de un jugador joven en la configuración nacional. Mira lo que Inglaterra ha hecho en los últimos años.
Escocia está kilómetros de eso. Tuvieron la oportunidad de calificar para la EURO 2025, pero lo embotellaron perdiendo un calificador esencial contra Kazajstán el año pasado.
Nuestros 21 no han llegado a un torneo desde 1996. Entonces, con toda honestidad para Gemmill, este es un problema que se extiende antes de su llegada a la escena.
Pero no muestra nada que sugiera que pueda revertir la tendencia. Con otra campaña de clasificación activada, desciende después de solo dos juegos, grita nuevas ideas y un nuevo entrenador en jefe.
