Con 16 puntos menos en el primer cuarto y seis puntos menos en el último cuarto, Harvard-Westlake es un equipo de baloncesto de secundaria que se nutre de la adversidad.
Respondiendo a la llamada estuvo el portero junior Pierce Thompson, quien hizo tres tiros seguidos cuando faltaban poco más de cinco minutos para empatar el marcador. Luego vinieron dos tiros libres cada uno de Joe Sterling con 28,9 segundos restantes y Cole Holden con 10,8 segundos restantes, ayudando a Harvard-Westlake a derrotar a Santa Maria St. Joseph 56-52 en las semifinales regionales de la División Abierta del Sur de California el sábado por la noche en Studio City.
Harvard-Westake (27-6) avanza para enfrentarse al primer favorito Sierra Canyon (28-1) por tercera vez el martes por la noche en Sierra Canyon con un viaje al juego de campeonato estatal en Sacramento en juego. Sierra Canyon venció a Santa Margarita 72-60 gracias a 23 puntos y 10 rebotes de Brandon McCoy.
La intervención de Thompson en el último cuarto fue exactamente lo que necesitaban los Wolverines. St. Joseph (31-3) aprovechó las pérdidas de balón y las faltas para abrir una ventaja de 48-42 hasta que Thompson cambió el impulso y el juego.
Pierce Thompson (izquierda) recibe felicitaciones de Miles Dodson después de la victoria de Harvard-Westlake por 56-52 sobre St. Joseph.
(Craig Weston)
“Siento que cuando veo entrar a uno, también entra el siguiente”, dijo Thompson. “Siento que este año tuve que salir de mi zona de confort y tener la confianza para dar un paso adelante y encestar tiros”.
Thompson terminó con 15 puntos. Sterling anotó 18 puntos.
Al principio, los Wolverines perdían 19-3 cuando los hermanos Malcom y Julius Price de St. Joseph hicieron tiros abiertos. Malcolm terminó con 20 puntos y Julius 12.
Luego, Harvard-Westlake regresó al juego con una ventaja de 10-0 al final del primer cuarto y llegó al descanso con una ventaja de 31-27. Dos de los grandes hombres de St. Joseph fueron eliminados por faltas en el último cuarto.
St. Joseph lanzó un tiro frío en los últimos tres minutos del último cuarto y Harvard-Westlake pudo celebrar.
Recuerde, los Wolverines ingresaron a los playoffs de la División Abierta de la Sección Sur el mes pasado como una ocurrencia tardía después de perder tres de los últimos cuatro juegos de la temporada regular. Luego vinieron reagrupamientos y nuevas oportunidades.
“Lo tomamos como algo personal”, dijo Thompson sobre las personas que destrozaron a los Wolverines. “Trabajamos todos los días”.
San Juan Bosco 75, Mater Dei 71: Los Bravos eliminaron la semifinal de la División 1 en tiempo extra detrás de Christian Collins, quien anotó 32 puntos. Los Bravos recibirán a Damien, quien venció a Crean Lutheran 49-44. Elijah Smith anotó 18 puntos para los Spartans. El entrenador de St. John Bosco, Matt Dunn, ganó un título estatal de entrenador en Damien.
Palisades 81, Torrey Pines 67: Los Dolphins, campeones de la División Abierta de la Sección City, avanzaron a la final regional de la División II contra Bakersfield Christian. EJ Popoola anotó 25 puntos y siete rebotes mientras que su hermano OJ anotó 21 puntos.
Birmingham 82, Poway 69: Los sorprendentes Patriots llegaron a la final regional de la División III cuando Tekeio Phillips terminó con 30 puntos y X’zavion McKay terminó con 23 puntos.
Sylmar 102, Cañón Country Cañón 94: Durante la temporada, el entrenador Bort Escoto cambió la ofensiva de su equipo, cambiando al estilo de correr y disparar implementado por Paul Westhead hace años en Loyola Marymount y ahora los Spartans están en la final regional de la División V. Rob Winn anotó 34 puntos, Aiden García 27 y Andrew Gálvez 17.
