La última edición del influyente fanzine del Manchester United Unidos, estamos juntos se vendió en las afueras de Old Trafford el sábado por la mañana. En su portada predominaba el parecido con el rostro del entrenador del primer equipo. “Cool Calm Collected Carrick”, decían las palabras junto a la imagen.
A última hora de la tarde, cuando los últimos rezagados abandonaron el estadio y regresaron por Warwick Road hacia la parada del tranvía, el técnico del United había llevado a su equipo a una cuarta victoria liguera consecutiva en sus cuatro partidos a cargo y estar en Old Trafford le había hecho sentir como si estuviera de nuevo en el carnaval.
El cambio que Michael Carrick ha supuesto en el club desde que tomó el mando el 13 de enero ha sido sorprendente. Presidió una revolución silenciosa. Fresco, tranquilo, sereno, devolvió la confianza al equipo y a la afición colocando a los jugadores en sus mejores posiciones y cambiando la forma del equipo según el talento que tenía.
No es tanto el rebote de un nuevo gerente sino el salto de un nuevo gerente. Otros porteros tienen un buen comienzo, pero pocos lo logran superando en partidos sucesivos al Manchester City, el equipo dominante del fútbol inglés de la última década, y al Arsenal, el mejor equipo de Europa.
Carrick ya ha mejorado a sus jugadores. Kobbie Mainoo, exiliado bajo el mando de Ruben Amorim, luce mejor que nunca ahora que ha sido devuelto al equipo. Seguramente ahora debe estar en la pelea por el equipo de Inglaterra este verano.
Bruno Fernandes es desde hace tiempo el mejor jugador del United, incluso fuera de posición. Pero ahora que Carrick lo ha movido más arriba en el campo, es aún más efectivo. Matheus Cunha y Bryan Mbeumo parecen talentos realmente apasionantes. Amad Diallo añadió más responsabilidad a su juego.
Michael Carrick cambió completamente la temporada del Manchester United, ganando sus primeros cuatro partidos como entrenador interino.
La victoria por 2-0 sobre Tottenham el sábado colocó al United a tres puntos del tercer lugar.
Carrick lo hizo sin aspavientos y sin espectáculo. Lo hizo sin atribuirse el mérito ni hablar de ello. Advirtió que no se debe “dejar llevar” por una muestra de juegos relativamente pequeña. Eludió la pregunta de si le gustaría o no conseguir el puesto de forma permanente.
Y el discurso dentro del club es igualmente cuidadoso. Se nos dice que Sir Jim Ratcliffe y sus lugartenientes ya han comenzado a buscar un compromiso a largo plazo para reemplazar a Amorim, cuyo reinado maldito está más profundamente condenado cada día que Carrick sopla su alegre brisa por los pasillos de Old Trafford.
Decir que ya han comenzado la búsqueda del reemplazo de Amorim parece minucioso y sabio y es difícil culpar a la jerarquía del United por ser circunspecta después de los desastrosos pasos en falso que Ratcliffe y su clase ejecutiva cometieron mientras estaban a cargo de las operaciones futbolísticas del club.
Pero ahora la solución a su búsqueda está ante ellos. Merecen mucho crédito por elegir a Carrick como entrenador temporal, pero después de la transformación que ha realizado, deben actuar con decisión, aprovechar el impulso que finalmente está recorriendo el club y ahora darle a Carrick el trabajo de tiempo completo.
Olvídate de la idea de esperar al verano. Esto puede dar la impresión de que tienes dudas sobre Carrick. Esto corre el riesgo de dar la impresión de que cree que hay una mejor opción que estará disponible después de la Copa del Mundo. Esto corre el riesgo de permitir que la única buena decisión que tomó se pierda en una niebla de confusión, controversia y caos.
La idea de esperar hasta el verano suena bien hasta que la analizas. ¿Esperar qué? ¿Esperar a quién? ¿Para Oliver Glasner, el favorito de las casas de apuestas después de Carrick, el técnico del Crystal Palace que hizo un buen trabajo en Selhurst Park pero cuyo equipo llevaba 12 partidos sin ganar hasta que venció el domingo al Brighton, que había sido eliminado de la Copa FA por Macclesfield y arrastrado al borde de una lucha por el descenso?
Para Thomas Tuchel, ¿el siguiente en el ranking de las casas de apuestas? Tuchel es un entrenador brillante. No hay duda al respecto. Pero el United ya ha perdido la oportunidad de nombrarlo y no hay posibilidad de hacerlo este verano sin arrastrar al club a una tormenta todopoderosa.
Tuchel, en caso de que lo hayas olvidado, está listo para llevar a Inglaterra a una Copa del Mundo este verano, una Copa del Mundo que muchos quieren ganar. La final del Mundial se disputará el 19 de julio, un mes antes del inicio de la temporada de la Premier League.
Carrick ya eliminó a Man City, Arsenal y Tottenham durante su breve mandato
No se puede considerar que Thomas Tuchel (izquierda) esté negociando con el United mientras sigue siendo el técnico de Inglaterra, mientras que los fracasos de Ole Gunnar Solskjaer (derecha) no se pueden achacar a Carrick.
Entonces dime ¿cómo podría funcionar esto? El United tendría que aceptar el nombramiento de Tuchel antes del inicio de la Copa del Mundo y la historia nos dice que en el momento en que se filtrara la noticia de que Tuchel estaba siquiera en conversaciones con el United, su posición como entrenador de Inglaterra se volvería insostenible.
Los ingleses no somos particularmente optimistas sobre este tipo de cosas. Por otra parte, los españoles tampoco. Cuando el técnico español Julen Lopetegui aceptó asumir el puesto en el Real Madrid a tiempo para el inicio de la temporada 2018-19, fue despedido por la Federación Española de Fútbol en vísperas de la Copa del Mundo de ese verano.
Este es el tipo de caos que provocaría el United si persiguieran a Tuchel. Y sería lo mismo si optaran por Carlo Ancelotti, el seleccionador de Brasil, o por Julian Nagelsmann, que se espera que lleve a Alemania a Estados Unidos, México y Canadá en unos meses.
Por favor, tampoco me cites a Ole Gunnar Solskjaer. No tiene lógica el argumento de que automáticamente le pasará lo mismo a Carrick porque Solskjaer tuvo un buen comienzo como portero y luego fracasó.
Son entrenadores diferentes, de diferentes orígenes, con diferentes métodos y principios. No hay garantías en el fútbol: un club que ha visto a Louis van Gaal, José Mourinho, Erik ten Hag y Amorim abandonar el club rotos y amargados lo sabe muy bien.
La diferencia que hizo Carrick impulsó al United al cuarto lugar de la tabla. Tienen una visita al West Ham el martes por la noche que promete ser más difícil de lo que hubiera sido hace unas semanas. El West Ham también está en alza. Podrían proporcionar la primera mancha en el historial de Carrick. No debería importar. Carrick ya ha demostrado lo suficiente para demostrar que merece una oportunidad más larga en el puesto.
Es hora de que Ratcliffe y sus compinches aprovechen el momento. ¿Por qué ignorar la evidencia frente a sus propios ojos? ¿Por qué dar la espalda a lo que Carrick ya ha demostrado?
Por una vez, tuvieron algo bueno cuando acudieron a Carrick en busca de ayuda. No lo desperdicies ahora, justo cuando aparece un rayo de luz al final del túnel.
Carrick ya ha demostrado lo suficiente como para demostrar que merece una oportunidad más larga en el puesto.
La jerarquía del United tuvo algo bueno por una vez cuando recurrió a Carrick en busca de ayuda. No lo desperdicies ahora, justo cuando aparece un rayo de luz al final del túnel.
El VAR hizo bien en anular un gol maravillosamente caótico del City
Había una belleza embriagadora en el caos que envolvió el final del partido del Liverpool contra el Manchester City el domingo y, para muchos, esa belleza se vio empañada por la intervención del VAR para anular lo que habría sido el tercer gol de los visitantes.
Comparto algo de esta decepción. En un deporte que está perdiendo contacto con sus principales seguidores y volviéndose cada vez más soso y corporativo, hubo algo maravillosamente anárquico y libre en la secuencia de eventos en los que Dominik Szoboszlai trajo de regreso a Erling Haaland y Haaland trajo de regreso a Szoboszlai mientras los dos hombres perseguían una pelota rodante hacia la red del Liverpool.
Mi instinto también fue lamentar la falta de sentido común por parte del árbitro y esperar que el árbitro Craig Pawson simplemente hubiera permitido que se mantuviera el gol. Pero por mucho que a veces lo deseemos, no se supone que el fútbol sea anárquico.
Incluso en los viejos tiempos, antes del VAR, todavía había reglas. El árbitro ignoró la falta de Szoboszlai sobre Haaland y aprovechó la ventaja. Había hecho lo correcto una vez. ¿Hasta dónde dejas que continúe una racha de errores?
Incluso en los viejos tiempos, antes del VAR, todavía había reglas, y por eso Erling Haaland tuvo que ser sancionado por su ataque a Dominik Szoboszlai.
Estoy seguro de que también habrás notado que después de que la pelota cruzó la línea, Szoboszlai saltó y comenzó a quejarse amargamente con el Sr. Pawson. Supongo que estaba señalando que Haaland le cometió una falta. Si el señor Pawson, o el VAR, no hubieran cometido la falta, vivimos en un mundo donde su inacción habría dado lugar a teorías de conspiración sobre árbitros que favorecen al Manchester City.
He aprendido a odiar al VAR, no por sus asombrosas decisiones de fuera de juego, sino por la forma en que le quita la espontaneidad a la celebración. Incluso en este contexto, a veces hay ocasiones en las que un árbitro debe intervenir, incluso cuando no queremos que lo haga.
A veces las reglas nos niegan grandes objetivos. A veces las reglas se interponen en el camino de la anarquía desatada. A veces desearíamos que fuera diferente, pero para eso están.
