Es habitual, después de que un club ha disfrutado de un período prolongado de éxito bajo un entrenador talentoso, carismático y populista, que ese club entre en un período de decadencia y desorden cuando ese entrenador se marcha.
El Manchester United todavía está lidiando con las repercusiones de la marcha de Sir Alex Ferguson, 13 años después de su marcha. El Arsenal ha tenido dificultades para superar a Arsène Wenger y vuelve a luchar por el título.
El Liverpool también lo sabe todo sobre este síndrome. Lograron un éxito sin precedentes durante los años de Boot Room con una serie de gerentes capacitados en las tradiciones del club, desde Bill Shankly y Bob Paisley hasta Joe Fagan y Kenny Dalglish.
Pero cuando Dalglish, emocionalmente agotado después de los traumas de Hillsborough, dejó el club en 1991 y la cadena se rompió, pasaron tres décadas antes de que el Liverpool volviera a ganar el título de liga, bajo el inspirador liderazgo de Jurgen Klopp.
Klopp fue entrenador de Anfield durante la mayor parte de una década y cuando se fue en el verano de 2024, se esperaba que su partida presagiara un período de incertidumbre y lucha. Liverpool terminó quinto en 2022-23 y tercero en 2023-24, la última temporada de Klopp, y estaba claro que se dirigían a una reconstrucción, ya sea que Klopp se quede o se vaya. Klopp se fue y fue sustituido por Arne Slot.
Y Slot, francamente, ha realizado un milagro en Merseyside. Tomó el envejecido equipo de Klopp y lo mejoró. Desafió todas las expectativas de que el Liverpool entrara en un período de declive y los llevó al título de liga.
La temporada pasada, Arne Slot desafió todas las expectativas de que el Liverpool entraría en un período de declive y los llevó al título de liga.
Los Boot Room Boys del Liverpool (Bill Shankly, Bob Paisley, Ronnie Moran, Joe Fagan y Reuben Bennett) sentaron las bases del éxito del club durante generaciones.
Lo hizo con calma, inteligencia y clase. La gestión del fútbol es un negocio egoísta, pero Slot siempre quiso darle crédito a Klopp por lo que había logrado. Era una de las cosas que diferenciaba a Slot. Ésa es una de las razones por las que ahora me hace reír cuando escucho a la gente decir que Slot está sobrepasado en Liverpool, que no puede afrontarlo y que debería ser despedido.
Claro, el Liverpool puede estar pasando apuros esta temporada, pero todavía tiene una ventaja en lo que respecta a su recuperación tras la partida de Klopp. El caso es que Slot también lleva ventaja. Él merece el crédito, no los encendedores, por el trabajo que ha realizado.
Esta temporada, el Liverpool está teniendo la temporada que todo el mundo predijo la temporada pasada. La genialidad de Slot como entrenador, su intuición y su falta de ego pospusieron 12 meses lo inevitable y ahora luchan con toda la furia de la transición.
Lo siento, pero repito, no creo que Slot reciba el crédito que se merece, ni siquiera por esta temporada. Mira a lo que se enfrentó. Sobre todo, uno de sus jugadores más populares, uno de sus habituales del primer equipo, Diogo Jota, murió en un accidente de coche pocas semanas antes del inicio de la temporada.
Imagínese el trauma de eso. Imagínese el trauma que esto representa en cualquier lugar de trabajo. Alguien tan joven, alguien tan popular, alguien con niños pequeños, a quien se llevaron así. Andrew Robertson dijo la noche de la clasificación para el Mundial de Escocia en noviembre pasado que no podía sacarse de la cabeza a Jota durante todo el partido. James Milner, que se mudó a Brighton, cambió de camiseta para lucir el número 20 de Jota en homenaje.
Esto no va a desaparecer en unos meses. Si el Liverpool parece agotado a veces, esa es una de las razones. La verdad es que, y muchos lo dijeron poco después del accidente de Jota, su temporada terminó antes de comenzar.
A eso se suma el hecho de que Slot perdió a Trent Alexander-Arnold, uno de sus mejores jugadores, ante el Real Madrid. Y perdió a Luis Díaz, otro de sus mejores jugadores, ante el Bayern de Múnich. Y perdió a Mohamed Salah, otro de sus mejores jugadores, ante el viejo Padre Tiempo.
Y sí, el Liverpool gastó £450 millones este verano, pero la historia nos enseña que los nuevos jugadores, especialmente los de ligas extranjeras, no comienzan a funcionar. Florian Wirtz es un jugador maravilloso, pero esta temporada ha tenido problemas con el físico de la Premier League. Sólo veremos lo mejor de él la próxima temporada. Alexander Isak, la adquisición más cara de todas, lleva lesionado la mayor parte de la temporada.
Slot perdió a Mohamed Salah (izquierda), otro de sus mejores jugadores, ante el viejo Padre Tiempo: el egipcio sólo ha marcado cinco goles en la liga esta temporada, tras haber marcado al menos 18 en todos los demás partidos en Merseyside.
Imagínese el trauma de la muerte de Diogo Jota. Imagínese el trauma que esto representa en cualquier lugar de trabajo. Alguien tan joven, alguien tan popular, alguien con niños pequeños, a quien se llevaron así.
Llama a estas excusas si quieres. Prefiero llamarlas circunstancias atenuantes pero, por supuesto, les da a los fanáticos del Liverpool una pausa al ver a su equipo abrumado como lo fueron por el Manchester City durante todos menos los primeros 30 minutos de los cuartos de final de la Copa FA en el Etihad el sábado.
Y más críticas, dudas y desesperación estarán dirigidas a Slot si, como se espera, el Liverpool sufre otro revés mientras juega el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el campeón europeo Paris Saint-Germain en el Parque de los Príncipes el miércoles por la noche. Algunos, una vez más, pedirán que se despida a Slot si esto sucede. Tienen derecho a tener su punto de vista.
La mía es que Slot hizo un gran trabajo al llevar al Liverpool a octavos de final. Después de todo, es uno de los dos únicos equipos ingleses que han llegado a esta fase. Con todo lo que le han lanzado a él y al club, es mérito suyo que el Liverpool todavía esté buscando un lugar entre los cinco primeros de la Premier League.
Si consiguen este lugar, si se clasifican para la Liga de Campeones la próxima temporada después de la muerte de Jota, después de todos los demás desafíos que ha enfrentado el Club, después de perder a un entrenador tan influyente como Klopp, después de lidiar con la pérdida de Salah, después de reconstruir el equipo, entonces el Liverpool estará listo para volver al éxito la próxima temporada.
Slot hizo un trabajo magnífico la temporada pasada. Esta temporada mantiene unido al Liverpool mientras el club capea una tormenta. Dale un pequeño descanso.
Lleno en la costa sur, pero el Arsenal tiene cosas más importantes que hacer
Estuve en St Mary’s el sábado por la noche para ver al Arsenal eliminado de la Copa FA por Southampton, una derrota que ha generado una nueva avalancha de predicciones de que el equipo de Mikel Arteta está a punto de perder los nervios en su carrera por el título de la Premier League contra el Manchester City.
entiendo que schadenfreude Es tentador seguir esta narrativa y muchos están desesperados por ver fracasar al Arsenal porque es divertido burlarse de su sequía de títulos.
Pero el Arsenal llegó al empate del sábado con lo que equivalía a un segundo equipo y, aunque Southampton ha estado excelente, es difícil extrapolar a partir de la derrota del Arsenal por qué están a punto de hacer estallar el campeonato.
Aunque el Southampton estuvo excelente el sábado, es difícil extrapolar a partir de la derrota del Arsenal por qué están a punto de hacer estallar el campeonato.
Incluso podemos olvidarnos del partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Sporting en Lisboa el martes por la noche. Lo único que importa es vencer al Bournemouth en casa el sábado a la hora del almuerzo. Si lo hacen, perder en la Copa FA ante St Mary’s les importará poco a Arteta y sus jugadores.
¿Ha entendido el Chelsea correctamente sus prioridades?
Fue bueno ver a Liam Rosenior hacer valer su autoridad en Stamford Bridge al imponer una sanción de dos partidos a Enzo Fernández por sus repetidas propuestas al Real Madrid y fue bueno ver a la jerarquía del Chelsea respaldando al entrenador en jefe.
Pero eso no cambia el hecho de que el Chelsea, bajo el mando de BlueCo, se ha convertido en un club extraño.
Cuando Fernández canta canciones racistas sobre jugadores franceses negros mientras está de servicio con Argentina, el Chelsea lo nombra vicecapitán. Cuando coquetea con el Real Madrid, lo banean. Realmente no puedo entenderlo.
