Nottingham Forest entrará en la ventana de transferencias del próximo mes con una mezcla de esperanza y temor después de que uno de los jugadores encargados de ayudarlos a llegar a la Premier League dejó al equipo de Sean Dyche sumido en problemas en el lado equivocado de la tabla.
James Garner, miembro del equipo que logró el ascenso del campeonato hace tres años, se destacó en su regreso al City Ground con un gol y una asistencia para Thierno Barry cuando el Everton puso fin a una racha de tres partidos sin ganar e impulsó sus esperanzas europeas.
El desempeño de Forest dejó al descubierto tanto el potencial que Dyche heredó después de su nombramiento a principios de este período como los problemas que debe resolver para poner a su equipo a salvo.
Ante rivales a los que dirigió durante 84 partidos antes de ser expulsado sin ceremonias, el técnico de 54 años vio cómo Forest aprovechaba mucho el balón y una prometedora posición en el campo.
Pero a diferencia del Everton, cuyo manejo del juego y crueldad resultaron cruciales, no lograron que ninguno de los dos pagara. Una afluencia de caras nuevas podría reponer sus menguantes reservas de confianza. Sin embargo, con el Manchester United rodeando al influyente Elliot Anderson, Dyche sabe que más resultados decepcionantes alentarán aún más a Ruben Amorim en su búsqueda del talismán de Forest y el mediocampista de Inglaterra.
Moyes pasó la primera parte en un estado de perpetua ansiedad, protestando por cada decisión tomada por los árbitros y sus propios jugadores. Incluso el remate clínico de Garner, que dio a los visitantes la ventaja, no pudo disimular el descontento de los escoceses con algunos aspectos de su actuación, ya que Forest siguió pareciendo más amenazador a pesar de quedarse atrás.
James Garner abrió el marcador para el Everton en su regreso para enfrentar a su ex equipo
Thierno Barry anotó su segundo gol en la Premier League desde su llegada de verano por £ 27 millones
Garantizar que las secuencias de juego positivas se traduzcan en una ventaja en el marcador es una de las cuestiones que Dyche debe resolver para ayudar a Forest a alejarse de la zona de descenso. Omari Hutchinson produjo destellos de habilidad pero poco producto final. Lo mismo podría decirse de Morgan Gibbs-White, cuya falta de concentración en el otro extremo de la cancha le permitió a Garner recoger el pase con regla de cálculo de Dwight McNeil y disparar un tiro en ángulo que superó a John Victor y entró en la esquina inferior de la red.
Con James Tarkowski al mando del corazón de la retaguardia del Everton, Forest debía ser despiadado cuando se presentaban oportunidades. Sin embargo, en una de las raras ocasiones en que Gibbs-White escapó de las garras del central, asintió con la cabeza y miró desviado después de que Igor Jesus había desviado sus líneas desde corta distancia.
Esos fallos resultaron costosos cuando Barry, después de encontrar a Garner con un pase cruzado, barrió y convirtió enfáticamente después de recibir el balón.
Dyche, que estuvo 84 partidos a cargo de los visitantes antes de ser despedido en enero, admitió: “Tuvimos una actuación estadísticamente dominante, pero las estadísticas no ganan partidos.
“No basta con dominar, hay que encontrar una ventaja. Necesitamos encontrar una solución que se adapte a los jugadores y sigo pensando que estamos trabajando en ello.
La actuación de Forest dejó al descubierto los problemas que Dyche debe resolver para evitar que se vean arrastrados a problemas más profundos. Mostraron todo el esfuerzo que cabe esperar de un equipo que lucha por sobrevivir, pero también la falta de calidad cuando era necesario.
Con James Tarkowski al mando del corazón de la retaguardia del Everton, la insistencia de Forest en lanzar centros altos al área fue tan confusa como ineficaz. Del mismo modo, ver a Elliot Anderson desempeñando un papel más profundo que avanzado. Eso, combinado con el hecho de que Forest está ahora sólo cuatro puntos por delante del West Ham, al que se enfrentará a principios del próximo mes, sólo alentará aún más al Manchester United en su búsqueda del internacional inglés.
“Necesitamos hacer más preguntas”, continuó Dyche. “Vaya largo, corto y luego largo otra vez”.
El Everton sube al octavo puesto, mientras que el Nottingham Forest languidece en el puesto 17 hasta enero
“Tenemos que romper la línea de base”.
A pesar de ceder la posesión durante la mayor parte del partido, el Everton fue todo lo que debería haber sido Forest. Disciplinado, organizado y despiadado cuando hacía falta, Garner aprovechó la primera oportunidad que se le presentó tras combinarse con Dwight McNeil a mitad de camino. El centrocampista, cuyo último partido cedido con el Forest fue en la final del play-off en Wembley, se convirtió en proveedor de Barry en los últimos minutos.
“Jimmy se ha desarrollado enormemente”, dijo Moyes. “Cuando lo vi por primera vez era un poco niño, ahora asume la responsabilidad.
Mientras Forest mira por encima del hombro, el Everton mira hacia arriba después de embellecer sus credenciales europeas, aunque Moyes admitió que podrían tener dificultades debido a las lesiones y las convocatorias de la AFCON.
“Para nosotros fue un resultado venir aquí con un equipo agotado y conseguir un resultado”, añadió. “Forest necesitaba puntos, así que sabíamos que íbamos a estar bajo presión”.
