De todos los factores que contribuyeron a la desaparición de Russell Martin con los Rangers, la locura de eliminar a Nico Raskin de su equipo fue uno de los más desconcertantes.
Este acto de autolesión gerencial se ha vuelto aún más difícil de entender dado que Raskin produjo el tipo de desempeño de nivel de élite que trajo a su país esta semana.
La destacada actuación del centrocampista en la victoria de Bélgica por 4-2 sobre Gales en Cardiff el lunes por la noche combinó tenacidad y excelencia técnica para ayudar al equipo de Rudi García a dar un gran paso hacia la clasificación para la Copa del Mundo de 2026.
Los medios belgas han elogiado a Raskin, que apenas jugó su séptimo partido internacional con los Red Devils, pero que ahora es visto como una de las figuras clave con la esperanza de tener un gran impacto en Norteamérica el próximo verano.
Operando junto a Amadou Onana del Aston Villa en las posiciones más profundas del mediocampo en una formación 4-2-3-1, Raskin brindó un apoyo ejemplar al trío de estrellas formado por Jeremy Doku, Kevin De Bruyne y Leandro Trossard frente a ellos.
“Para mí ser parte de mi selección nacional fue un cuento de hadas”, dijo Raskin después. “Ganar el balón está en mi ADN como futbolista. El entrenador me pidió antes del partido que aportara un poco más de equilibrio al equipo.
Nico Raskin, arriba a la izquierda, le gana el balón a Harry Wilson durante la victoria de Bélgica sobre Gales.

Raskin sigue siendo un favorito de los fanáticos de los Rangers, pero ahora está en el radar del Tottenham
“Él confía en mí. Luego, en el entretiempo, habló conmigo y me pidió que jugara un poco más al fútbol en la segunda mitad. Y creo que el equipo tuvo el control después de eso.
Dice mucho que Raskin no sólo se mantenga firme en tan alta compañía, sino que incluso muchos expertos belgas lo consideraran el jugador más influyente del equipo esa noche.
Además de eso, resalta por qué quienquiera que suceda a Martin en el banquillo de Ibrox haría bien en utilizarlo como piedra angular de la reconstrucción del equipo que tan claramente se necesita.
Los fanáticos de los Rangers ciertamente no necesitan ser convencidos de las habilidades de Raskin. Se ha convertido en uno de sus favoritos desde que llegó con un movimiento de £ 1,75 millones procedente del Standard Liege bajo la dirección de Michael Beale en enero de 2023.
Cuando Beale fue despedido y reemplazado por Philippe Clement ese mismo año, se esperaba que Raskin prosperara bajo la dirección de su compatriota.
Sin embargo, hubo un período curioso en el que incluso Clement parecía inseguro de su valor para el equipo de los Rangers, irritando a los fanáticos al seleccionar a Tom Lawrence y Kieran Dowell antes que él.
Raskin finalmente volvió a un rol más regular y, durante una problemática campaña 2024-25 para los Rangers en la que Clement fue despedido y Barry Ferguson tomó las riendas de forma temporal, ganó el premio al Jugador del Año del club.
Fue Ferguson quien destacó por primera vez cómo la naturaleza combativa de Raskin en el campo coincidía con su actitud fuera de él.

Russell Martin tuvo una pelea pública con Raskin que contribuyó a la desaparición del gerente en Ibrox.

El mediocampista Raskin demuestra un estilo combativo contra Falkirk que se ganó el apoyo de los Rangers
“Tuvimos algunas discusiones”, dijo Ferguson al evaluar las contribuciones de Raskin al final de la temporada.
“Pero no me molesta, Nico es un buen chico. Tiene una opinión y no me importa que la gente tenga opiniones. Simplemente creo que si trabaja en las cosas de las que estamos hablando, tiene posibilidades reales de jugar al más alto nivel”.
Los detalles precisos de por qué Raskin posteriormente cayó en desgracia con Martin nunca se han revelado realmente, pero se entiende que la voluntad del jugador de decir lo que piensa, a menudo en los términos más directos, tuvo un impacto negativo en su relación.
La primera señal de que no todo estaba bien entre Martin y Raskin llegó cuando, después de iniciar los primeros tres partidos de la temporada, fue enviado a la banca y reemplazado por el recluta de verano Joe Rothwell.
Martin sugirió que la cabeza de Raskin podría haber cambiado por las especulaciones de final de temporada que lo vinculaban con posibles movimientos hacia los gigantes turcos Fenerbahce y Besiktas.
“Creo que afectó su enfoque”, dijo el directivo. “No en términos de profesionalismo y todo eso, pero es un hombre joven”.
Martin insistió en que no tenía ningún deseo de vender a Raskin pero, aunque inicialmente acogió con agrado su respuesta a su abandono, luego sorprendió a los fanáticos de los Rangers al dejarlo completamente fuera del equipo para el primer partido de Old Firm de la campaña en Ibrox a finales de agosto.
Luego, Raskin se unió a la selección belga y anotó su primer gol para su país en la victoria por 6-0 sobre Kazajstán en Bruselas.

Nico Raskin fue el jugador más influyente de Bélgica en su victoria por 4-2 en Cardiff

Raskin celebra un gol del Rangers en la victoria de la Copa de la Liga sobre el Hibs en Ibrox
Sin embargo, Martin mantuvo su postura cada vez más extraña y una vez más dejó a Raskin fuera del equipo de los Rangers para el partido en casa contra el Hearts después de este parón internacional. Aunque dijo que el problema entre ellos estaba “resuelto”, Martin añadió que Raskin todavía tenía puentes que construir.
“Tiene el deber de asegurarse de ganarse la confianza de todos sus compañeros de equipo, del cuerpo técnico y del personal del edificio para ayudarnos a ganar partidos de fútbol”, dijo Martin.
La derrota por 2-0 ante el Hearts en septiembre no hizo nada para fortalecer la posición de Martin, que pareció aún más ridícula cuando Raskin finalmente regresó al equipo la semana siguiente y anotó en una exhibición de Jugador del Partido cuando Hibs fue derrotado por 2-0 en los cuartos de final de la Copa de la Liga.
Presumiblemente, Raskin no derramó lágrimas cuando Martin fue retirado de la acción y despedido después del empate 1-1 en Falkirk el 5 de octubre.
Mientras los Rangers intentan recuperarse de una temporada deprimente, el valor de Raskin ya no puede ser ignorado. Tottenham es el último club al que se le atribuye un interés en el jugador de 24 años cuyo contrato actual con Ibrox expira en el verano de 2027.
La jerarquía de los Rangers ciertamente mejoraría su índice de aprobación entre los fanáticos si pudieran persuadir a Raskin para que firme un nuevo contrato.
Sin embargo, basándose en la trayectoria actual de su reputación, parece más probable que tengan que sacar provecho del jugador para obtener lo que debería ser una ganancia saludable el próximo verano. Los Rangers deberían aprovecharlo al máximo mientras puedan.