Si Newcastle se enfrenta al Manchester City por sexta vez esta campaña, sólo podrá ser en la final de la Liga de Campeones. Lo aceptarían, por supuesto. Pero una gran parte de ellos debe esperar ver únicamente Sky Blue la próxima temporada. El año que viene, incluso.
Pep Guardiola y el City tienen el fichaje indio ante el Newcastle, y Omar Marmoush es quien toma las decisiones. Con un doblete ganador aquí, ha marcado cuatro de sus seis goles esta temporada contra los Magpies, sumándose a un hat-trick la temporada pasada.
Fue la cuarta victoria del City sobre Newcastle en menos de dos meses, abarcando dos partidos de una semifinal de la Copa Carabao, la Premier League y ahora, una eliminatoria de quinta ronda de la Copa FA que mantiene vivas las esperanzas de un cuádruple.
Obtuvieron lo que fue, al menos al final, una cómoda victoria con un equipo de suplentes. Marmoush, como siempre hace cuando ve blanco y negro, sacó a la luz su nombre y defendió firmemente una participación más significativa.
La celebración de Guardiola al final del partido, y por cada uno de los tres goles de su equipo anteriormente, fue testimonio de su deseo de mantener esta búsqueda de todos los trofeos. Incluso fue amonestado cuando arrojó su abrigo al suelo para protestar por la falta de un tiro libre en la segunda parte. Fue importante. O tal vez se dejó atrapar por lo que era un concurso emocionante y divertido.
No es que las fichas del equipo gritaran prioridad, no a pocas jornadas de los dos grandes españoles en la Champions. El City hizo 10 cambios y dejó a Erling Haaland en casa. Los cuatro de Newcastle eran más aceptables para esta gran competencia, pero la presencia de Dan Burn, Anthony Gordon y Joelinton en el banquillo (tres de sus mejores en la victoria entre semana sobre el Manchester United) es testimonio de la distracción que es el Barcelona. Esto no es lo que debería haber sido el caso, no cuando la Copa FA representaba su mejor camino de regreso a Europa la próxima temporada.
Omar Marmoush volvió a atormentar al Newcastle United mientras el City avanzaba en la Copa FA
Cuatro de los seis goles del egipcio esta temporada han llegado contra el equipo de Eddie Howe.
Los Toons estarán felices de volver a ver al City después de enfrentarse a ellos cinco veces esta temporada.
Sin embargo, Newcastle empezó a trabajar en el mismo plan que le dio la victoria del miércoles, sólo para terminar perdiendo los partidos después de media hora. En ese momento estaban por delante gracias a Harvey Barnes. Pero en el entretiempo tuvieron suerte de no quedarse atrás. Savinho empató en el minuto 39 y lo mejor que le pudo pasar al Newcastle durante el resto de la mitad fue ver un minuto extra. El City los venció durante ese período, y al principio nunca pareció probable.
Howe había pedido a sus jugadores y seguidores que calentaran el plato que dejó frío al Man Utd, y lo hicieron. Desde el principio, Newcastle fue rápido, feroz y con visión de futuro. Anthony Elanga vio una débil ráfaga salvada por James Trafford. El ganador del partido entre semana, Will Osula, corrió sin problemas, pero esta vez no pudo arreglar sus pies lo suficientemente rápido. Nick Woltemade, que regresaba al equipo tras una enfermedad, debió sentirse mal nuevamente cuando Nico González despejó su cabezazo en la línea. Era tráfico en un solo sentido y Newcastle vio el verde del gol en el minuto 18. Fue una sorpresa que tardara tanto.
Barnes le ha dicho al técnico de Escocia, Steve Clarke, que no tiene interés en jugar para ellos en la Copa del Mundo, pero sí para Inglaterra. Después de 12 partidos sin marcar, ese deseo parecía fantástico, pero la calidad del gol para romper su pato habría hecho que Thomas Tuchel, observando desde las gradas, tomara nota. Sandro Tonali envió el balón despejado y el extremo inglés, una vez internacional, remató hacia la esquina superior con aplomo internacional. Así acabó el dominio del Newcastle.
Howe revisó el experimento de Woltemade en el centro del campo, aunque abandonó esa táctica media hora después de la última aparición del alemán. De nuevo, no funcionó. Tonali, uno de un grupo de tres en la sala de máquinas, se convirtió en el único hombre que trabajaba en el pistón. El City jugaba alrededor, a través y por encima de Newcastle y, cuando Jeremy Doku superó a dos porteros para cruzar al segundo palo, Savinho estaba solo para empujar a casa.
El pitido del descanso fue un alivio para el Newcastle, pero el pitido al inicio de la segunda parte causó preocupación. El City continuó donde lo dejó, incisivo y lleno de energía, y necesitó sólo 100 segundos para tomar la delantera. Matheus Nunes se superpuso desde el lateral derecho y lanzó un centro raso al segundo palo donde, una vez más, el City tenía un hombre desmarcado. Esta vez, Marmoush se rindió agradecido.
Tuvo que hacer más para lograr su segundo gol en el minuto 66. Tijani Reijnders cruzó lo que era un mediocampo inexistente y se enfrentó al egipcio, desprotegido desde 20 metros. Fue un error que el Newcastle pagaría y, con una patada endiablada de su bota derecha, Marmoush encontró la escuadra con una velocidad de ejecución que dejó indefenso a Aaron Ramsdale.
En verdad, Newcastle no tuvo respuesta para el City desde el momento en que tomó la delantera, y ese es un tema que se extiende mucho más allá de este último encuentro.
