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Durante ocho largos años, la familia Anderson rezó por los niños. Cuando se enteraron de que estaban esperando a los gemelos, un niño y una niña, estaban encantados. Luke y Jaycie llegaron juntos, intervalos de un minuto, pero sus caminos fueron de manera diferente.
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Desde el principio, los médicos notaron algo único sobre Jaycie. A pesar de los ciclos de prueba, no hubo un diagnóstico claro. Era no verbal, enfrentaba demoras importantes de desarrollo y, por su primer aniversario, ya había sufrido varias cirugías. Sin embargo, su mente era inquebrantable.
Luke, el gemelo mayor, creció rápidamente en su papel de protector y guía. Le encantaba el deporte, estaba afuera y en competencia. Y Jaycie quería hacer todo lo que hizo su hermano. “Ella preguntó,” ¿Y yo? “Recuerde que sus padres recuerdan. Durante años, las oportunidades parecían limitadas hasta que un maestro de preescolar les dio un folleto para el Programa especial de jóvenes atletas olímpicos.
Este simple trozo de papel lo ha cambiado todo.
Con solo tres años, Luke y Jaycie ingresaron a los jóvenes atletas juntos, jugando juegos, cantando canciones y fortaleciendo las habilidades al lado de la otra. A la edad de seis años, se habían transformado en el programa tradicional de juegos olímpicos especiales, en competencia en atletismo, boccey bolos. Dieciséis años después, todavía están en competencia como socios unificados.
“Los Juegos Olímpicos especiales no solo le dan a Jaycie la oportunidad de hacer cosas que ama”, comparte Luke. “Nos da la oportunidad de hacerlos juntos. Es algo tan especial y casi insustituible”.
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Aunque Luke tiene un minuto más, siempre ha adoptado el papel de hermano mayor. “El simple hecho de ser su hermano y siempre que lo haya dado forma más allá de todo lo que puedo imaginar”, dijo. Aprender a comunicarse con Jaycie a su manera le ha enseñado a amar de manera diferente, con más compasión y paciencia.
Su enlace es visible en todo lo que hacen. Cuando Luke llega a casa del trabajo, Jaycie es el primero que espera la parada de autobús, sus brazos se abren para un abrazo. Juegan juegos de arcade, juegos de cartas como UNO y, por supuesto, entrenan y compiten como equipo en los Juegos Olímpicos especiales.
Para sus padres, asistir a su crecimiento a través de los Juegos Olímpicos especiales fue uno de los mejores premios de la vida.
“Se ha sometido a cirugía cerebral, cirugía ocular y cirugía dental en la boca”, dijo Kelly, su madre. “Avance rápido, a la derecha, seis años, sus primeros Juegos Olímpicos. Ella cruza una pista, luego ve a la gente y le hace señas a la gente. Ver su ola hacia esta multitud y terminar esta carrera fue invaluable”.
Jaycie inspiró a todos a su alrededor a asumir los desafíos de la vida.
“Ella siempre crece. Las oportunidades con eso, los Juegos Olímpicos especiales le dan, experiencias que no podríamos haberlo dado o incluso pensar en probarlo. Si puede hacer cosas con las batallas que cruza, deberíamos hacer lo mismo, ¿sabes?”
Kimo, el padre de Jaycie
En Hawai, Ohana significa la familia. Pero como los Andersons han descubierto, también significa mucho más. Es una red de conexiones, pertenencia y soporte. Gracias a la Fuerza de Tarea de Ohana de Ohana, los Juegos Olímpicos especiales, los Andersons han encontrado una comunidad de familias caminando caminos similares.
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“La Fuerza de Tarea de Ohana realmente crea una gran red”, dijo Dan Epstein, CEO de Special Olympics Hawaii. “Ayuda a las familias a comprender las oportunidades y compartir la sabiduría entre ellas”.
Para Andersons, esta red se ha convertido en una boya de rescate. “Al principio, estábamos de alguna manera solos”, recuerdan. “Gracias a Ohana, conocimos a familias que nos dijeron qué les funcionaba, cómo hacer desafíos. Los Juegos Olímpicos especiales realmente se han convertido en nuestro centro y nuestra red”.
Hoy, Luke continúa creciendo cuando un joven formado por la resistencia de su hermana gemela. “Él es el joven mejor”, dijo Debbie, Juegos Olímpicos especiales de Hawaii Presidente del grupo de trabajo. “Mirarlo así como a Jaycie juntos, es inspirador”.
Jaycie, por su parte, continúa brillando en el patio de Bocce y en todos los entornos que celebran sus regalos. Su lema es simple pero poderoso, “Ama a Dios. Ama a todos. Siempre trabaja duro, nunca te rindas y uses tus donaciones”.
Para esta familia, Ohana es más de una palabra. Es una promesa, una promesa de que nadie se deja irse. Y en los Juegos Olímpicos especiales, encontraron un lugar donde esta promesa se experimenta todos los días.
