Desde celebridades de Hollywood hasta estrellas de rock, el Campeonato Dunhill Links lo tiene todo. Si a eso le sumamos la ganadora escocesa Storm Amy y la aparición aleatoria de Justin Bieber, el evento de 2025 quizás pueda considerarse con razón uno de los torneos de golf más inusuales de todos los tiempos.
Corriendo simultáneamente en el Old Course, Kingsbarns y Carnoustie, ha estado funcionando desde 2001, y continuará al menos hasta 2030 después de que se acordó una extensión con el DP World Tour, pero nunca deja de sorprender.
¿En qué otro lugar, por ejemplo, puedes pararte a pocos metros de un “Cazafantasmas” y de un ganador de la Ryder Cup, todos en el mismo green? ¿O ver a Sir Andy Murray lanzar su bola a un bunker?
¿En qué otro lugar puedes ver a Bieber parado frente a una chippie, tomándose selfies en la calle? Queda por verificar si es o no un hombre de sal y salsa.
El Dunhill es uno de esos eventos deportivos que, tanto para los periodistas como para los espectadores, es una mezcla heterogénea de delicias de las celebridades.
Los aficionados (compuestos por estrellas de cine, leyendas del deporte, músicos, artistas y muchos megaricos) juegan junto a los profesionales durante tres días. El cuarto día, los profesionales se preparan para un último día de ajuste de cuentas. Apostar ? Más de 800.000 dólares para el ganador y, de hecho, un título del DP World Tour.
Parece que Justin Bieber se estaba divirtiendo en St Andrews el fin de semana pasado
La leyenda del cine Michael Douglas es un habitual del Dunhill Links Championship
Asimismo, su esposa Catherine Zeta Jones es bastante hábil con un palo de golf.
Hasta ahora, es muy atractivo.
Pero, ¿qué sucede realmente detrás de escena y qué piensan los lugareños sobre el rock n’ roller anual, que tiene lugar cada otoño en la ciudad?
Primero, comencemos con todas las cosas divertidas. Celebridades.
Piense en Michael Douglas, Catherine Zeta Jones, Kathryn Newton, Bill Murray y básicamente entenderá la esencia. Este año, la familia Douglas estaba de moda. Desde el traje de golf de Zeta Jones hasta el duradero romance de la pareja, los medios simplemente no se cansan.
Conocí a la actriz después de su gira inaugural en Carnoustie. El encuentro duró unos segundos, pero eso es lo que pasa cuando vas puerta por puerta con una estrella de cine que regresa de las calles.
¿Cómo fue? pregunto.
“Fue excelente”, sonríe. “El curso en Carnoustie es definitivamente un desafío, pero me encantan todos los cursos aquí. »
¿Podemos esperar verte aquí nuevamente en el futuro?
“Definitivamente quisiera volver aquí”, sonríe.
“Es maravilloso estar de vuelta aquí con Michael. Es realmente nuestro momento favorito.
Al instante recibo grandes lamidas de los niños alrededor de las cuerdas. Me intriga un poco cómo la conocieron. ¿Vieron siquiera Darling Buds of May?
Por supuesto, entonces me viene a la mente; La reconocen como Morticia Addams, de la serie “Miércoles” de Netflix. Es sorprendente cómo estas celebridades abarcan generaciones.
Douglas estaba emocionado de jugar con la estrella de la Ryder Cup, Tommy Fleetwood.
Mientras desaparece en la casa club, veo a Michael Douglas.
“Tuvimos un día maravilloso hoy”, dijo.
“Me alegro de haber eliminado ‘Car-nastie’ antes de que llegara el buen tiempo. Jugar con Tommy Fleetwood fue un verdadero placer.
“Siempre me ha encantado este evento, es un momento fantástico y divertido para estar aquí y ponerme al día con viejos amigos”. Es agradable estar aquí con Catherine. Ella es una muy buena tiradora. A ella siempre le encantó el golf, a sus padres en Gales y a todos los que aman el golf allí.
Es fácil olvidar que Douglas tiene 81 años. Carga con vigor. Verlo el día 18 en el Old Course en su última ronda del torneo es quizás un recordatorio de la importancia de este campo histórico. Todos dicen lo mismo. Jugar aquí es simplemente “especial”.
Pregúntale a los lugareños, te dirán cuánto les encanta vivir junto a este territorio sagrado. Pero en realidad hay más que eso.
St Andrews ha escapado en gran medida a la crisis que se observa en muchas de nuestras calles principales. Está constantemente ocupado, lleno de turistas y tiene una próspera cultura gastronómica y de bebidas. Esto se debe en gran medida a sus alumnos, y sí, al golf; lo que aporta millones a la economía local.
La vista perfecta del campo desde el hotel Russacks atrae, como era de esperar, a las estrellas
Ésta es una de las razones por las que el grupo Marine and Lawn Hotels and Resorts compró el hotel Russacks hace unos años. El lugar histórico, con vista al hoyo 18, se ha transformado desde su adquisición en 2019. Phillip Allen, presidente de la compañía, me dice: “Dimos la bienvenida a Spiderman (Tom Holland) aquí el año pasado. Creo que se divirtió.
Por lo tanto, hasta ahora todo va bien en términos de alojamiento. La fiesta, por su parte, también es un gran atractivo.
Una acción privada para los jugadores siempre es un asunto ruidoso. En lo que sólo puede describirse como un espectáculo deportivo con esteroides.
Imagínese, por así decirlo, gente como Murray, Tommy Fleetwood, Kevin Pieterson, Michael Vaughan, Piers Morgan y compañía, todos acompañados de sus propias estrellas de rock.
Un clip en las redes sociales de este año mostró a Zeta Jones cantando un pequeño número de Adele. En el pasado, Huey Lewis también actuó. ¿Quizás es hora de invitar al Sr. Harry Styles?
En otros lugares, la moda también juega su papel. Las “bolsas de regalos” de los jugadores son uno de los artículos más codiciados entre los asistentes, y algunos dicen que vale la pena el viaje por sí solo. Su valor final es un secreto muy bien guardado, pero se sabe que están llenos de obsequios caros.
En la propia ciudad encontrará numerosos pubs, tiendas de patatas fritas y restaurantes. T-squared, el nuevo bar deportivo propiedad de Tiger Woods y Justin Timberlake, disfruta de una “inauguración suave”, con aficionados que ya juegan a los dardos virtuales.
Auchterlonies en St Andrews es muy popular entre los golfistas… y Andy Murray también visita
En otros lugares, las tiendas de golf están repletas de visitantes, siendo Auchterlonies una visita obligada para cualquiera que busque equipamiento.
“Todo empezó en 1895. Éramos seis hermanos, los Auchterlonie”, dice el propietario de la tienda, Bobby Millar.
“Todos eran muy buenos golfistas. Dos de ellos ganaron torneos importantes. Willie ganó el Open en 1893 en Prestwick y Lawrie ganó el US Open en 1902. Los Auchterlonies también evolucionaron desde la construcción de clubes hasta las ventas minoristas.
“Esta semana ya hemos dado la bienvenida a Bubba Watson y Dustin Johnson. Tony McCoy. Andy Murray estuvo allí ayer. Sir Sean Connery siempre ha sido un buen cliente. Era uno de los favoritos para realizar reparaciones. No le gustaba mucho cambiar de palo”.
De todos los grandes nombres y celebridades que asistieron, fue Sir Andy Murray quien acaparó los titulares de aficionados este año.
Jugando en su primer Campeonato Dunhill, sorprendió a los espectadores con su destreza en el golf. Estrechó la mano, firmó varias gorras y permitió que varios fans se tomaran selfies. No es de extrañar que St Andrews haya sido conocido cariñosamente como “St Andy” durante todo este tiempo.
Sin embargo, el nivel de seguridad siempre es un riesgo. Según uno de los “datos personales” atribuidos a algunos golfistas, los cazadores de autógrafos “profesionales” son un enemigo constante.
Se trata, según me han dicho, de un asunto muy “organizado”, con “pandillas” que vienen de Inglaterra para recoger regalos de celebridades. Tienen un procedimiento operativo claro; Saque varios artículos para firmarlos, empaquetelos, comience de nuevo y luego véndalos todos en sitios como Ebay.
Cuando los descubren, envían a niños a hacer el trabajo sucio por ellos. En verdad, estas actividades pueden no ser ilegales, pero no son particularmente de buen gusto; y privan a los verdaderos fans de la oportunidad de conseguir autógrafos de sus héroes. No tiene buena pinta.
Lejos de las cámaras, los propios golfistas se muestran generalmente relajados y es fácil hablar con ellos. Especialmente para los profesionales, todavía hay mucho por lo que jugar: el premio para el ganador de más de $800.000 es un pequeño y sabroso bono.
Este año, el evento se agregó con el regreso de varios de nuestros ganadores de la Ryder Cup europea, incluidos MacIntyre, Tyrrell Hatton, Matt Fitzpatrick y Fleetwood.
Murray jugó en el mismo grupo que el mejor golfista escocés Bob MacIntyre.
Después de sus esfuerzos en Bethpage Black en Nueva York, nadie podría haber predicho que Scot MacIntyre todavía tendría la resistencia para llevarse a casa el primer premio, después de tres magníficas rondas de 66 por debajo del par.
Fue un final de cuento de hadas para los organizadores ver a la estrella de Oban levantar el enorme trofeo, y una emoción para los fanáticos que vinieron a animar a uno de los jóvenes talentos más brillantes que este país ha visto en muchos, muchos años. El hecho de que ganara en condiciones climáticas tan adversas hizo que su logro fuera aún más increíble.
Eso no quiere decir que Storm Amy no fuera una gran molestia. Con el juego suspendido el viernes, era casi inconcebible que los campos estuvieran disponibles al día siguiente. Sin embargo, el partido comenzó, pero poco después fue suspendido y cancelado por completo.
“Esto nunca debería haber comenzado hoy”, me dijo un jugador, mientras discutíamos la decisión de seguir adelante con los procedimientos del día.
Al final, por supuesto, todo salió maravillosamente, con el evento reducido a 54 hoyos. Llovieron fuegos artificiales en el Old Course, Bob llevó su victoria a la tierra del golf y Andy Murray se convirtió, una vez más, en un héroe deportivo para quienes vinieron a verlo.
Y hubo un ganador en casa: MacIntyre cautivó a la multitud al ganar el campeonato.
Lejos de las cámaras, Nicolas Colsaerts, tres veces ganador del DP World Tour, dijo adiós al golf profesional retirándose tras 25 años en la profesión. Me encontré a su lado el sábado mientras golpeaba pelotas con su compañera de juego, Kelly Slater, y su hijo de cuatro años, Olliver.
Siempre será un recuerdo inolvidable. Un padre divirtiéndose con su hijo, con uno de los nombres más importantes del surf.
Mientras el mini-yo de Colsaerts pateaba el balón con habilidad y entusiasmo, no pude evitar pensar que se trataba de un chico con mucho talento en su haber. A primera vista, se trata de una verdadera esperanza en ciernes.
Más que eso, sin embargo, fue un momento que definió la filosofía misma del deporte y quizás la naturaleza misma del Old Course.
Historia, amigos, familia, salud, placer. Y nadie podría pedir mucho más que eso.
