Matthew Stafford fue elegido al Pro Bowl esta temporada, pero el veterano mariscal de campo de los Rams dejó de preocuparse por ese reconocimiento hace más de una década.
En 2011, el profesional de tercer año lanzó para más de 5,000 yardas y 41 touchdowns para los Detroit Lions.
Stafford pensó que tenía la oportunidad de formar parte del roster de la NFC, pero Aaron Rodgers, Drew Brees y Cam Newton obtuvieron más votos.
“Ni siquiera estuvo cerca”, dijo Stafford riendo el miércoles. “Entonces, en ese momento, me reservé para mí ir a jugar, divertirme y pase lo que pase, pasará.
“Pero es genial ser parte de esto”.
Stafford, quien también fue elegido al Pro Bowl en 2014 y 2023, es uno de los principales contendientes para quizás el premio más prestigioso de la NFL: el Jugador Más Valioso.
Stafford, de 37 años, lanzó para 4,179 yardas y 40 touchdowns, líder de la liga, con cinco intercepciones, mientras lidera a un equipo de los Rams que tiene marca de 11-4 y actualmente es el sexto clasificado en la NFC de cara al partido del lunes por la noche contra los Atlanta Falcons (6-9) en el Mercedes-Benz Stadium.
Los Rams promedian 30,5 puntos y 396,7 yardas por partido, ambos máximos en la NFL. Ocupan el segundo lugar en pases (270,5 yardas por juego) y el quinto en carreras (126,3 yardas por juego).
En la derrota en tiempo extra del jueves pasado por 38-37 ante los Seattle Seahawks, Stafford lanzó para 457 yardas y tres touchdowns. Sin embargo, fue superado por su compañero de Pro Bowl Sam Darnold, quien impulsó una serie de touchdown en tiempo extra y lo coronó con un pase de conversión de dos puntos ganador del juego.
Stafford se prepara para enfrentar a una defensiva de los Falcons que ocupa el puesto 14 en general, pero octava contra el pase, permitiendo 195,1 yardas por partido.
Cuando se le preguntó si estaba sorprendido de que Stafford fuera elegido sólo tres veces para el Pro Bowl, el entrenador de los Rams, Sean McVay, dijo que sí, añadiendo que hay “muchos niveles en el Pro Bowl”.
“Hablas con gente real del fútbol… Creo que es considerado uno de los mejores de todos los tiempos”, dijo McVay. “Creo que ha sido muy reconocido este año, pero creo que probablemente sea demasiado tarde”.
Stafford ha “animado” a todos los que lo rodean desde que los Rams lo canjearon en 2021, dijo McVay.
“La mejor parte de Matthew es que tiene una gran humildad”, dijo McVay, y agregó: “Lo más importante de él es el respeto por sus compañeros de equipo, sus entrenadores y la gente contra la que juega. Y creo que cuando hablas con aquellos que saben, siente un gran respeto y admiración por la forma en que compite, la forma en que lo hace y el tipo de jugador que es”.
Etc.
El receptor Davante Adams (tendón de la corva) y el liniero ofensivo Kevin Dotson (tobillo) están haciendo “buen progreso”, pero McVay no proporcionó una actualización definitiva sobre su estado para el juego contra los Falcons. … Los Rams han abierto la ventana de 21 días para que el esquinero Roger McCreary (cadera) regrese de la lista de reservas lesionados. McVay dijo que “lo más probable” es que los Rams abran la ventana de 21 días la próxima semana para que el profundo Quentin Lake (codo) regrese de la lista de reservas lesionados. Lake debería estar listo para los playoffs, o posiblemente para el último partido contra los Arizona Cardinals. … Los Rams tienen libre el jueves. Están programados para practicar el viernes en el SoFi Stadium y el sábado en sus instalaciones de Woodland Hills.
