Martin O’Neill ha confirmado que el Celtic está cerca de realizar su primer fichaje permanente del mes, y se espera que un acuerdo de £6,5 millones por el extremo francés Fares Ghedjemis esté a punto de completarse.
El club Parkhead, que aseguró su plaza en los octavos de final de la Europa League con una victoria por 4-2 sobre el Utrecht, también está en conversaciones con el delantero húngaro Damir Redzic, pero parece más probable que Ghedjemis llegue en su lugar.
Ghedjemis es un veloz joven de 23 años que juega en el Frosinone de la segunda división italiana. Redzic, de 22 años, juega en primera línea en el DAC Dunajska Streda eslovaco y también tiene una oferta del RB Salzburg.
Se cree que ya se han acordado los honorarios y las condiciones personales con Ghedjemis y se espera que viaje a Glasgow para completar los trámites.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de fichar a ambos jugadores, O’Neill dijo después del partido contra Utrecht: “Tengo que decirte que no estarías a un millón de kilómetros de distancia”. Ambos son extremos. ¿Sería uno o el otro? Es posible.
En cuanto a si tenía más confianza en firmar que hace 24 horas, respondió: “En realidad, creo que sí. Hoy hay avances en algunas cosas, sí. No quiero ser tan críptico. Odiaría decir que algo es absolutamente seguro y luego desaparece”.
Fares Ghedjemis se convertirá en el primer fichaje permanente del Celtic en la ventana de enero
Auston Trusty ruge de alegría tras marcar el cuarto gol crucial del Celtic contra el Utrecht
Trusty subió lo más alto para recibir un córner de Arne Engels con un potente cabezazo que puso el 4-2.
Necesitando una victoria para avanzar, el Celtic tomó una ventaja de tres goles contra los holandeses en 19 minutos. Las cosas se pusieron nerviosas después de perder dos goles suaves a cada lado del descanso, pero Auston Trusty anotó el cuarto con un cabezazo imponente, y el Celtic terminó en el puesto 21 en el grupo de 36 equipos para clasificarse.
Hoy se sabrá si se enfrentará al Ferencvaros o al Stuttgart de Robbie Keane en el play-off, cuyo partido de ida se disputará en Glasgow el 19 de febrero.
Los húngaros vencieron al Rangers anteriormente en la competición, mientras que el Stuttgart ocupa actualmente la quinta posición en la Bundesliga.
“Para empezar, obviamente estoy encantado con el resultado”, dijo O’Neill. “Estuvo bien, jugamos muy duro durante los primeros 20 minutos y nos adelantamos, con un par de grandes goles, luego nos pusimos un poco nerviosos cuando nos pusimos 3-2, pero Trusty anotó un gran cabezazo.
“En general, estoy encantado con la actuación. Tendríamos buenas posibilidades de clasificarnos después de unos cuatro partidos o algo así.
“Pero es un mérito para los jugadores, trabajaron incansablemente. Y les dije antes del partido que la actuación del jueves pasado (empate 2-2 en Bolonia) fue magnífica, jugando 60 minutos con 10 hombres.
“La actuación en Feyenoord (victoria por 3-1 en noviembre) fue excelente, así que no queríamos que contara para nada.
El equipo de Martin O’Neill se enfrentará ahora al Ferencvaros o al Stuttgart en los play-offs de la Europa League
Engels y Trusty se abrazan tras combinarse para marcar el cuarto gol ante los visitantes holandeses
Benjamin Nygren encaminó al Celtic hacia la victoria con un gol tempranero en Parkhead
Ahora hay una posibilidad de 50/50 de que O’Neill pueda enfrentarse al exdelantero del Celtic Keane, que fue la estrella de su equipo de la República de Irlanda.
“Robbie acaba de comenzar su carrera gerencial”, dijo. “Y desde el principio lo hizo muy, muy bien. Así que también fue un gran jugador. Tiene un poco de pedigrí.
El Celtic ahora tiene la oportunidad de ganar una eliminatoria después de Navidad por primera vez desde que el equipo de O’Neill venciera al Barcelona en 2004.
“Realmente no lo sabía”, dijo el hombre de 73 años. “Corregir este error… también hubo algunos errores en mi época.
“Es realmente agradable estar en el sorteo, de verdad. Lo he dicho antes, si somos lo suficientemente buenos para continuar es otra cuestión, lo que sea. Pero en realidad es bueno tener otro partido eliminatorio en Celtic Park.
