El campeón deportivo saudita Turki Al-Sheikh ha planteado la intrigante perspectiva de una nueva oferta pública de adquisición del Manchester United.
Al-Sheikh, de quien se dice que está en conversaciones con el United sobre un posible amistoso durante la temporada de Riad, publicó un mensaje en X el miércoles por la noche sugiriendo que el club está listo para venderlo a un nuevo inversor.
Los propietarios mayoritarios del United, la familia Glazer, rechazaron una adquisición por parte del consorcio qatarí del jeque Jassim Al-Thani cuando vendieron el 25 por ciento del club a Sir Jim Ratcliffe por 1.250 millones de libras esterlinas el año pasado.
Pero Al-Sheikh, jefe de la Autoridad General de Entretenimiento responsable de organizar algunos de los eventos deportivos más prestigiosos del mundo en Arabia Saudita, publicó: “La mejor noticia que escuché hoy es que el Manchester United está ahora en una etapa avanzada para finalizar un acuerdo de venta a un nuevo inversor; espero que sea mejor que los propietarios anteriores”.
No está claro si las afirmaciones de Al-Sheikh son ciertas – o si está criticando a los Glazer o a Ratcliffe en su publicación – pero su comentario atrajo casi un millón de visitas en las primeras horas de la mañana del jueves.
Esto siguió al anuncio de que United podría acumular más de £10 millones si llegan a un acuerdo para viajar a Arabia Saudita esta temporada, según fuentes de la industria.
Al-Sheikh, de quien se dice que está en conversaciones con el United sobre un posible amistoso, publicó un mensaje en X el miércoles por la noche sugiriendo que el club está listo para venderlo a un nuevo inversor.
El club está buscando formas de tapar los huecos en el calendario (y un agujero negro en sus finanzas) organizando amistosos a mitad de temporada, siendo Arabia Saudita una de las opciones en discusión.
La derrota contra el Tottenham en la final de la Europa League de la temporada pasada en Bilbao le costó al United 100 millones de libras por no llegar a la Liga de Campeones, incluido un reembolso de 10 millones de libras adeudado a adidas como parte de un patrocinio de camisetas de 900 millones de libras.
United ganó £8 millones con un viaje de postemporada a Kuala Lumpur y Hong Kong en mayo, y podría ganar aún más con una visita a Arabia Saudita durante la temporada de Riad que comienza el viernes y se extiende hasta marzo.
La Autoridad General de Entretenimiento publicó un primer calendario el lunes y hay un hueco para un evento de fútbol a gran escala.
Una de las tres opciones disponibles para el United sería participar en la Riyadh Season Cup, un torneo a tres bandas contra los dos clubes más importantes de la capital, el Al-Nassr y el Al-Hilal de Cristiano Ronaldo, en el que el Inter Miami participó en febrero.
Dado que se espera que el United gane alrededor de £5 millones por partido, el torneo de dos partidos garantiza £10 millones y más en premios en metálico si ganan, así como ingresos adicionales por oportunidades comerciales durante una estadía prolongada en Arabia Saudita.
Otra opción es una visita más corta para jugar un partido de exhibición contra un equipo All-Star saudita, similar al que involucró al Paris Saint-Germain en enero de 2023, que valdría más de £5 millones.
No está claro si las afirmaciones de Al-Sheikh son ciertas, pero su comentario atrajo casi un millón de visitas en las primeras horas de la mañana del jueves.
El club está buscando formas de tapar los huecos en el calendario (y un agujero negro en sus finanzas) organizando amistosos a mitad de temporada, siendo Arabia Saudita una de las opciones en discusión.
El United también podría organizar una visita con la familia real saudí o GEA para celebrar un campo de entrenamiento en un clima cálido en Riad y jugar un partido único, muy probablemente contra Ronaldo y Al-Nassr, que nuevamente le daría al club alrededor de £5 millones.
Eso es mucho más que el millón de libras que el United acumuló en enero de 2008, cuando Sir Alex Ferguson llevó a Ronaldo a Arabia Saudita para enfrentarse al Al-Hilal en un homenaje a Sami Al-Jaber, perdiendo 3-2.
Cualquier opción abierta a United probablemente implicaría que el estado rico en petróleo pagara la factura de viajes, alojamiento e instalaciones de entrenamiento en climas cálidos.
Estar sin fútbol europeo por segunda vez en 35 años dejó al United con mucho espacio en el calendario, un problema que no se resolvió al caer eliminado de la Copa Carabao en el primer obstáculo en Grimsby Town. Hay más de tres meses entre la derrota en la tanda de penales en Cleethorpes y el próximo partido entre semana contra el West Ham a principios de diciembre.
