Los paseos por el perímetro del campo en los minutos posteriores a los partidos ahora se describen como momentos de agradecimiento más que de honor. Es un trabajo realmente bueno: aquí no hubo vergüenza para el Manchester City, solo un leve odio hacia sí mismo.
Eso o alivio. Pero se parecía más al repugnante ruido de un despertador. Una llamada de atención que volvió a poner al City en pie. A pesar del magnífico gol de la joya de la academia Phil Foden en el tiempo añadido y de toda la alegría que debería haber provocado, fue la peor tarde de la temporada.
Una tarde en la que el primer equipo siguió la segunda secuencia del martes luciendo completamente inseguro de sí mismo, la fe se evaporó visiblemente cuando el Leeds United retrocedió dos goles a los 23 minutos del reinicio, primero a través del inspirado sustituto del descanso Dominic Calvert-Lewin y luego a través del ex delantero de la academia del City Lukas Nmecha, quien anotó su penalti detenido.
Que la fuerza de voluntad de Foden para asegurarse de volver a estar a cuatro puntos del líder Arsenal (frenando su primer gol después de 59 segundos) fuera necesaria contra este equipo de Leeds solo puede preocupar a Pep Guardiola. La respuesta a la pregunta de quién anota si Erling Haaland sufre un mal día solo daría un nombre y el hecho de que Foden se comprometa es algo a lo que el City debe aferrarse, pero ¿el resto? Digamos que el parón internacional de noviembre tiene mucho que explicar.
Antes de eso, Guardiola parecía cómodo. El City no ronroneaba pero parecía tener el control, consciente de que históricamente no es el momento de la campaña que lidera. Eso viene después. Cuatro victorias en todas las competiciones después de una derrota aburrida pero no abyecta en Aston Villa, Rayan Cherki comienza a dejar su huella, Matheus Nunes parece un verdadero lateral derecho y Nico González hace olvidar a Rodri, aunque sea brevemente.
Eso ya pasó y vencer al Liverpool parece haber sido hace toda una vida, no hace tres semanas. El color desapareció de los rostros del banco del City cuando Leeds puso el 2-2, y el coraje y la perspicacia táctica mostrados por los visitantes seguramente le dieron a Daniel Farke al menos unas semanas más.
Phil Foden anotó un gol tardío cuando Man City luchó por una victoria por 3-2 sobre Leeds United
El City había desperdiciado una ventaja de 2-0 en el Etihad, pero el gol tardío de Foden les dio los tres puntos.
Foden abrió el marcador en el primer minuto mientras el City buscaba recuperarse en la liga.
Josko Gvardiol duplicó la ventaja del Manchester City mientras el equipo de Pep Guardiola buscaba una cómoda victoria
Dominic Calvert-Lewin salió del banquillo y dio esperanza al Leeds en la segunda mitad
Calvert-Lewin fue derribado por Gvardiol en el área para darle un penalti al Leeds.
Desde el momento en que Nmecha empató en el minuto 68, todo parecía indicar el tiempo de descuento. El City se apresuró, Guardiola saltó y entró en pánico. Por supuesto, hubo partidos en el Etihad Stadium durante el reinado de este entrenador en los que todo parecía perdido desde lejos, pero no hubo goles hasta que Foden tomó el mando. Su doblete significa que Maxime Esteve del Burnley ya no es el segundo máximo goleador del City detrás de Haaland.
Antes de ese momento, tras atravesar a dos defensores y regresar a casa, el City estaba perdido.
Rubén Dias se quejó sin ironía de la pérdida de tiempo del Leeds, un hombre que anteriormente había implorado a Gianluigi Donnarumma que bajara para que Guardiola pudiera realizar un informe táctico. Donnarumma fue amonestado por disentir y, sorprendentemente, ahora está a solo una tarjeta amarilla de ser suspendido.
Josko Gvardiol, que antes había marcado el segundo gol tras un saque de esquina, pasó un balón lateral fuera del juego. Esto fue después de empujar a Calvert-Lewin por el penalti de Nmecha. Nunes cometió no uno, sino dos errores importantes en la preparación del gol anterior de Calvert-Lewin. Bernardo Silva intentó tirarse para ganar un penalti. Un catálogo de indignación.
Leeds ha sido excelente al cambiar a 3-5-2, con Farke demostrando que hay algo aquí en esta batalla por el descenso. “Es un dolor de cabeza para mis jugadores, pero deberían estar muy orgullosos”, dijo Farke. “No vinimos aquí para recibir palabras cálidas y el sentimiento es decepcionante, pero nos da confianza”.
El City tendrá que esperar que esto sirva como trampolín para desterrar la molestia de la injusticia en el Newcastle United y luego la sorprendente mala actuación contra el Bayer Leverkusen. Guardiola sugirió que el equipo que eligió para la liga de Campeones era frágil y no creía en sí mismo. Algunos de ellos contra el Leeds tampoco parecieron hacerlo, por lo que lo que el técnico del City decida hacer en Fulham esta semana debería ser fascinante.
Gianluigi Donnarumma detuvo el penalti de Lukas Nmecha pero no pudo evitar el balón
Nmecha aprovechó el rebote para igualar y darle al Leeds la esperanza de un punto improbable.
Man City parecía dispuesto a perder más puntos en la carrera por el título hasta que el sorprendente ganador tardío de Foden
“Definitivamente es un alivio”, dijo Guardiola. “No somos un equipo que gane este tipo de partidos a menudo. Nuestro juego no fue (bueno). Antes del gol tuvimos dos o tres oportunidades de anotar. Los puntos fueron extremadamente importantes para nuestro estado de ánimo después de dos derrotas. El fútbol se trata de emociones.
“Quizás podamos aprender a ganar este tipo de partidos, a meter los balones en el área más rápido. No se trata de tácticas, estrategias, simplemente poner el balón ahí para crear caos y anotar. Pep Lijnders está conmigo ahora y ¿cuántas veces ha ganado el Liverpool estos partidos?
Guardiola destacó las ocasiones desperdiciadas antes del descanso, cuando Gvardiol y Nico O’Reilly desperdiciaron ocasiones, y tenía razón ya que el City podría haberse adelantado cuatro goles. Si eso sucediera, los cambios de Farke, la influencia de Calvert-Lewin y el nerviosismo del City no entrarían en juego. Quizás una vez resuelta esta situación consideren beneficioso estar donde están. Pero no hoy.
