Pep Guardiola tuvo la idea por primera vez 24 horas antes del derbi de Manchester en septiembre, durante un entrenamiento en el césped del Etihad Stadium.
Celebrar una sesión allí fue muy inusual, como lo fue lo que Guardiola pidió a sus jugadores. Por primera vez como entrenador del City, consideró utilizar un mediocampo en forma de diamante y quería ver cómo sus jugadores podían manipular diferentes espacios en una Premier League en constante cambio de la que ha hablado a menudo desde entonces.
El cambio de formación nunca se materializó para la victoria en el derbi, pero Guardiola se ha sentido lo suficientemente seguro en las últimas semanas como para aprovechar su oportunidad. Esto sucedió en Anfield el domingo y hace que la prensa del City sea más efectiva, reduciendo a sus oponentes en el último tercio y haciéndolos más amenazantes.
Cuando tiene el balón, el City se convierte en una caja (dos mediocampistas uno frente al otro) y el jugador que saca su diamante de la posesión tiene que cambiar drásticamente de posición para asegurarse de que funcione.
No sorprende en absoluto que el hombre encargado de esta tarea sea Bernardo Silva. Corrió más que nadie en Liverpool y en la primera mitad de esta presionante victoria del Arsenal, estuvo en guardia para los centrales del Fulham mientras los goleadores Erling Haaland y Antoine Semenyo se separaban para cerrar las líneas de pase.
La medida es una nueva mirada a la defensa delantera en un equipo que había perdido su amenaza de tigre debido a pérdidas de balón en la parte superior del campo. Silva es el instigador, un hombre que entiende a Guardiola mejor que nadie y cuyos niveles de energía desafían a un hombre que ha jugado alrededor de 60 partidos cada año desde 2017. Un verdadero capitán que ha devuelto al City a la contienda.
“Cuando Bernardo no juega, no podemos jugar con este sistema”, exclamó Guardiola. “Él es irreemplazable”.
Tres goles en la primera parte dieron al Manchester City una cómoda victoria sobre el Fulham
Antoine Semenyo abrió el marcador para el Manchester City, su quinto gol en ocho partidos con el club
Nico O’Reilly también anotó en la victoria por 3-0 cuando el Manchester City aumentó la presión sobre el Arsenal.
SERVICIO SILVA
A Silva se le dio merecidamente un descanso de media hora mientras el City lideraba por tres: Nico O’Reilly anotó el otro al finalizar una divina jugada de nueve pases y 22 toques que comenzó en su propio área y abrazó a Guardiola y Pep Lijnders.
Haaland anotó en su primer partido abierto en la liga desde el 20 de diciembre antes de que su entrenador revelara que el delantero tenía un “problema” y pidiera retirarse por precaución en el descanso. Teniendo esto en cuenta, el City debería esperar con ilusión los próximos nueve días.
El Salford City llega a la cuarta ronda de la Copa FA el sábado y tendrá una semana libre por delante. Guardiola suele estar dispuesto a dar tiempo libre y el hecho de que el City termine entre los ocho primeros de la Liga de Campeones significa que pueden relajarse un poco antes de viajar a Leeds United el fin de semana siguiente. Es un lujo que deben utilizar sabiamente a medida que se acerca la carrera por el título.
Bernardo Silva es ahora una parte integral del Manchester City que opera en un diamante sin posesión, y Pep Guardiola le dio descanso en los últimos 30 minutos con su cómoda ventaja.
BOB EN
Oscar Bobb dejó el City hace sólo quince días, pero ya regresó con una aparición de 18 minutos desde el banquillo para Marco Silva. Vuelve a estar en plena forma después de una lesión y eligió Craven Cottage después de una fuerte charla liderada por Silva, lo que indica que el técnico del Fulham tiene mucho más poder sobre los objetivos de transferencia que algunos de sus compañeros.
El Borussia Dortmund no pudo conseguir los 27 millones de libras lo suficientemente rápido como para conseguirlo y el noruego recibió una cálida ovación del público local a su regreso. Incluso ayudó a Rayan Ait-Nouri cuando el lateral izquierdo sufrió un calambre. “Regalamos goles baratos”, lamentó Silva.
Oscar Bobb recibió una calurosa ovación del público del Manchester City a su regreso al club.
LOS FANS PIERDEN
Los inconfundibles focos de asientos vacíos esparcidos por el Etihad reflejaron los de varios partidos entre semana y marcaron aún más una tendencia preocupante en todo el país.
El City inaugurará su nuevo stand ampliado al final de la temporada, mostrando los bares corporativos en una brillante presentación online con el titular “Bienvenidos al Norte”, que, teniendo en cuenta los elevados precios de los asientos que dan acceso a estas zonas VIP, parecía algo incongruente. Los abonados que se encuentran en este stand ciertamente no parecen bienvenidos.
Había casi 4.000 entradas disponibles a la venta general el día antes de este partido y muchas más disponibles a precios más baratos que las £ 53 por cabeza en los sitios de reventa. Los abonados que no pueden asistir a los partidos tienen dificultades para transferir sus códigos de barras a quien quieran. Todo esto suena como una molestia y desafortunadamente es lo mismo en toda la división.
Fulham ha devuelto alrededor de 2.000 de su asignación al City y, dado que tiene la racha de derrotas más larga contra un solo oponente en la historia de Inglaterra (ahora 20 juegos), pocos pueden culparlo.
