La noche después de la prueba final de los Lions en Sydney, Luke Cowan-Dickie regresó a su habitación y pidió comida para llevar a Deliveroo. Hamburguesa, patatas fritas y batido. Optando por una velada relajada en su hotel, el jugador de 32 años dejó que los miembros más jóvenes del equipo se volvieran locos por Circular Quay.
Cowan-Dickie dejó el alcohol hace 17 meses, pero todavía disfruta del informe matutino después de una gran noche de fiesta. En este caso, se despertó escuchando cómo su compañero de equipo Alex Mitchell había tomado un Uber hasta el “otro” InterContinental de la ciudad en las primeras horas de la mañana.
“Hay dos hoteles en Sydney con el mismo nombre”, dice Cowan-Dickie. Deporte del correo diario. “Al final de la noche, Mitch tomó un taxi hasta el otro… ¡donde se alojaban los Wallabies! Fue bastante divertido. También hubo una pequeña pelea divertida en el hotel del equipo alrededor de las 3 de la madrugada. ¡Pero nadie se equivocó demasiado!
Desafortunadamente, muchos de los recuerdos de Cowan-Dickie sobre la gira de 2025 provienen del campo de golf y no del campo de rugby. Sufrió una conmoción cerebral en el último partido de preparación en Adelaide, lo que lo descartó de la primera prueba. No pudo avanzar y, por lo tanto, no actuó durante las últimas tres semanas de la gira. Pero todavía le encantó la experiencia.
“Los Lions fueron geniales para mí”, dice. “Con mis lesiones de los últimos años, pensé que mis posibilidades de ir eran bastante escasas, así que tenía muchas ganas de ser seleccionado.
“Estaba jugando bien allí, pero la eliminación me arruinó un poco. No he podido jugar durante 12 días de los últimos 20. Estaba en condiciones de jugar la segunda prueba, pero obviamente no fui seleccionado.
Luke Cowan-Dickie está de regreso con Sale y volverá a la acción el viernes por la noche contra Newcastle Red Bulls.
“Los Lions fueron geniales para mí”, dijo Cowan-Dickie a Nik Simon del Daily Mail Sport. “Con mis lesiones de los últimos años, pensé que mis posibilidades eran escasas, así que estaba deseando ser seleccionado”
Su gira de verano con los Lions estuvo lejos de ser agitada, pero después de una conmoción cerebral acabó con sus esperanzas de hacer una aparición en la prueba.
“Fue extraño. Me mantuvieron allí, así que piensas que podría haber una posibilidad de ser seleccionado, pero queríamos la serie 3-0 para que Andy Farrell no cambiara de equipo.
“Jugué una prueba hace cuatro años, lo que lo hizo más fácil. Así es. Esto significó que podía salir y hacer más cosas, como jugar al golf, porque no necesitaba concentrarme demasiado en los partidos. Teníamos pequeños grupos sociales y yo era responsable de encontrar buena comida y cafés, haciendo una lista de la distancia desde el hotel.
“Tom Curry estaba en el comité de finanzas. Estaba a cargo de informarnos sobre cosas como Lime Bikes; cómo si pagamos y nos vamos, puede ser bastante caro, pero si obtienes un plan mensual, es más barato. Hizo que todos pagaran cien dólares por acciones, un fondo mutuo, Tesla, cosas así. No funcionó bien. ¡Perdimos hasta el último centavo!”
Han pasado casi tres meses desde la última vez que Cowan-Dickie jugó contra el XV Invitational de Australia del Sur. Desde entonces, pasó una semana en Grecia durante la temporada baja, antes de visitar a su compañero de equipo de Inglaterra, Ellis Genge, para jugar más golf.
Ahora está de regreso en las filas de Sale y listo para comenzar. Pero también es cierto que regresó de las Indias Occidentales con información valiosa. Considera al pilar Tadhg Furlong uno de sus mayores modelos a seguir en la gira, y ha aprendido muchos de los trucos del veterano pilar irlandés.
“Los irlandeses fueron muy buenos en términos de liderazgo”, afirma. “Tadhg es un hombre muy competente y puede confirmarlo. Teníamos nuestra fase, la forma en que queríamos jugar, y Tadhg hizo un muy buen trabajo al lograr que todos estuvieran en la misma página.
Cuando abandonas el puente y estás exhausto, como atacante normalmente miras a tu alrededor para determinar adónde debes ir. Si ya hay tres atacantes en el grupo del No. 9, entonces sabes que se supone que estás en el grupo del No. 10.
“Tadhg solo iba a donde era necesario. Era ardiente ver con claridad, enfatizando la importancia de contar y contar. “Uno, dos, tres”. En lugar de trabajar hacia lo nuevo, luego trabaja hacia atrás cuando te das cuenta de que no eres necesario. Hay muchos detalles. Cómo te configuras: qué tan profundo quieres ser o qué tan plano quieres ser. Esto es definitivamente algo que traeré de regreso aquí a Sale.
Cowan-Dickie prueba el cricket con los Lions en Melbourne en julio
El hooker tiene la intención de utilizar lo que aprendió en Australia para impulsar la temporada PREM de Sale.
De regreso en Greater Manchester, Cowan-Dickie continuó donde lo dejó y disfrutó de otra ronda de golf con Tom Curtis y Tom O’Flaherty esta semana, antes de su regreso a la acción.
El improbable personaje de Joe Marler supervisó los horarios de juego de los jugadores de los Lions, equilibrando las responsabilidades de ser responsable del bienestar de los jugadores con su aparición en la última serie de Traidores famosos.
“Después de la gira, Marler envió encuestas sobre cómo nos sentíamos y qué necesitábamos”, dice Cowan-Dickie. “Apoya a los jugadores. Cuando lo hace, lo hace en serio. Intenta darnos todo el tiempo libre que necesitemos”.
“Aquí en Sale es genial, pero algunos clubes son terribles por eso. Tan pronto como regresas te dicen: ‘Necesitamos que juegues este juego’ y antes de que te des cuenta has jugado cada minuto de cada partido durante seis meses. Es difícil.
“Con Exeter jugué muchas veces cuando no debería haberlo hecho. Probablemente por eso mi rodilla está rota. Tuve 14 operaciones. Creo que tuve ocho cirugías de rodilla cuando tenía 26 años.
“Realmente no puedes decir ‘no’ cuando eres joven, así que es bueno tener a alguien como Joe que intervenga y te lo quite de encima. »
El viernes por la noche, Cowan-Dickie volverá a la acción en el derbi de North Sale. Se enfrentan a sus “vecinos ruidosos”, los recientemente rebautizados Newcastle Red Bulls.
En su reunión inicial de esta semana, Alex Sanderson se paró frente al equipo y usó un video generado por IA para energizar a sus jugadores. Eso le cayó bien a Cowan-Dickie, cuyas ambiciones para la temporada son devolverle el título a Sale por primera vez desde 2006.
Cowan-Dickie dice que el cuidado de los jugadores en Sale es insuperable, mientras que otros clubes tienen un historial “terrible”
Cowan-Dickie aspira a la gloria con Sale esta temporada. “Si tu equipo no tiene la ambición de ganar, ¿cuál es el punto?” el dice
“Sería increíble estar en la próxima Copa del Mundo”, dice Cowan-Dickie, fotografiado aquí con Ellis Genge (izquierda) y Will Stuart después de que Inglaterra ganara la Copa de Calcuta en febrero.
“Siempre hay temas”, afirma la prostituta de las reuniones de principios de semana. “Nuestro lema es “Da el siguiente paso”. Llevamos tres años ahí o más o menos. ¿Cómo podemos llegar más lejos? Nuestro primer partido fue bueno, el segundo fue bien y algunos muchachos regresaron.
“Hay muchos temas sobre tiburones en las reuniones. Esta semana tuvimos un vídeo generado por IA de un tiburón comiéndose a un toro. ¡Arráncale la cabeza!
“Cosas así son un pequeño comienzo en las reuniones. Se ven muy bien, involucran a los chicos y luego, “bam”, estás en la presentación y estás aprendiendo.
“Si tu equipo no tiene la ambición de ganar, ¿qué sentido tiene? Espero que podamos terminar entre los cuatro primeros, en la semifinal y en la final. El siguiente paso es conseguir una semifinal en casa.
“Va a ser difícil, pero si lo logramos, tenemos muchas más posibilidades de ganar. Si podemos llegar a la final, entonces será un juego de todos”.
Aparte de sus ambiciones en Sale, donde comparte responsabilidades de hooker con el recién llegado Nathan Jibulu, el próximo gran objetivo internacional de Cowan-Dickie será la Copa del Mundo de 2027.
Sorprendentemente, no está en el radar de R360 y tiene la intención de mantener sus ambiciones en Inglaterra. “Sería fantástico participar en la próxima Copa del Mundo, pero no se puede mirar demasiado hacia el futuro”, afirmó.
‘Me siento bien. Tengo 32 años y no me siento mayor que hace dos años. Tuve ese año en el que mi hombro estaba mal, así que en realidad es otro año que puedo agregar. No voy a frenar. Probablemente estoy en la mejor forma que he estado en mucho tiempo.
Cowan-Dickie celebra su segundo intento durante el partido PREM contra Leicester Tigers en diciembre.
La liga separatista R360 no se ha acercado al puntal, pero de todos modos tiene su corazón puesto en Inglaterra por ahora.
“R360 no se ha acercado a mí, ¡lo cual es una pena porque gastan mucho dinero! Es como Voldemort, el nombre que no debes pronunciar. Obviamente se deben haber acercado a algunos chicos, pero realmente no hablamos de eso.
“Supongo que no habrá muchos equipos, lo que significa menos partidos, y no creo que eso sea malo.
“Pero si eres un niño joven que llega, no irás allí porque lo único que quieres hacer es jugar para Inglaterra. Así era yo cuando era más joven. Es interesante, pero mi objetivo está ahí, y quiero jugar para Inglaterra.
El viernes por la noche, todas las miradas estarán puestas en Sale, donde Cowan-Dickie espera celebrar con una hamburguesa, patatas fritas y un batido.
