Eso sí, Luka Doncic hizo la que no contaba.
En una gélida noche de tiro en la que el Star Guard anotó sólo un triple en 11 intentos, Doncic lanzó un tiro de 40 pies sobre una pelota muerta que provocó un rugido del Cripto.com Arena.
En cambio, causó su impacto de otras maneras.
Doncic superó sus malos tiros para conseguir su primer triple-doble de la temporada, anotando 29 puntos, 10 asistencias y 11 rebotes en el partido de los Lakers. Victoria 130-120 contra el Miami Heat el domingo. Su compañero alero Austin Reaves también tuvo problemas con su tiro, acertando sólo cuatro de 14 intentos de tres puntos, pero anotó 26 puntos y 11 asistencias en sólo tres pérdidas de balón.
Aunque sus estrellas trabajaron duro en noches libres simultáneas, los Lakers (5-2) aun así dispararon al 50,5 por ciento desde el campo. Tuvieron 33 asistencias y 11 pérdidas de balón. Ganaron su tercer partido consecutivo.
“Hicimos muchas cosas realmente buenas y podría haber sido aún mejor si Luka y yo hubiéramos acertado”, dijo Reaves con expresión impasible. “Pero el elenco secundario y todos los que estaban alrededor jugaron muy bien”.
El delantero Jake LaRavia, que cumplirá 24 años el martes, anotó cifras dobles por tercer partido consecutivo desde el banquillo, terminando con 25 puntos (dos menos que su máximo de la temporada) y ocho rebotes. Promedió 21,7 puntos por partido en los últimos tres partidos.
Doncic, que se perdió tres partidos por lesiones menores en dedos y piernas, anotó 40 puntos en cada uno de sus primeros tres partidos esta temporada. Sólo Wilt Chamberlain había comenzado una temporada con tres partidos consecutivos de 40 puntos. Pero Doncic estaba feliz de sacrificar la racha goleadora el domingo.
“Conseguimos una victoria”, dijo Doncic, “(no importa cuántos anote”).
Doncic y Reaves tuvieron problemas en el primer cuarto, lanzando un combinado de dos de siete tiros de campo. Sin embargo, los Lakers todavía lideraban por siete mientras el dúo de estrellas se combinaba para ocho asistencias.
El pívot Jaxson Hayes fue uno de los mayores beneficiarios en ese lapso, anotando 11 puntos con cinco de cinco tiros. Hizo una volcada feroz con una mano en una asistencia de Doncic que entusiasmó tanto a Hayes que le dio un cabezazo al poste de la canasta para celebrar. Hizo su primer triple desde el 27 de marzo de 2023, lanzando con confianza un tiro que puso a los Lakers arriba 23-13 y obligó al Heat a pedir un tiempo muerto anticipado.
Hayes terminó con 15 puntos y cinco rebotes en su primera apertura del año, mientras que Deandre Ayton sufrió espasmos en la espalda. La espalda de Ayton estalló durante la victoria de los Lakers en Memphis el viernes, lo que lo obligó a perderse toda la segunda mitad. Estaba disponible para regresar en el último cuarto, dijo el entrenador JJ Redick después del partido, pero con los Lakers alimentándose de Hayes y Jarred Vanderbilt en el centro, el equipo no quería correr el riesgo de sufrir más lesiones.
El Heat (3-3) terminó el tercer cuarto con una racha de 20-7 para acercarse a cuatro puntos de cara al último cuarto. La ex estrella de UCLA Jaime Jáquez Jr., jugando frente al público de su ciudad natal, redujo la ventaja a dos con una enfática volcada con una mano a los 58 segundos del último cuarto. El silencio se apoderó de la multitud de los Lakers.
Pero Reaves ayudó a sofocar el esfuerzo de regreso.
Tropezó mientras intentaba driblar detrás de sus piernas, pero se recuperó para disparar un tiro en salto de media distancia con 1,6 segundos restantes en el reloj de lanzamiento, lo que puso a los Lakers arriba por seis con 5:13 restantes en el último cuarto. Menos de 20 segundos después, Reaves lanzó un globo justo dentro de la mitad de la cancha a LaRavia, quien puso de pie a la multitud con una volcada a dos manos.
