BALTIMORE – Después de una derrota crítica por 27-22 ante sus rivales Pittsburgh Steelers el domingo, muchos Baltimore Ravens cuestionaron las decisiones de los árbitros, incluido un touchdown cantado por Isaiah Likely en el último cuarto, que podría costarles una oportunidad de llegar a los playoffs.
Inicialmente, los árbitros dictaminaron que Likely anotó con un pase de 13 yardas del mariscal de campo Lamar Jackson, lo que habría dado a los Ravens una ventaja de un punto con 2:43 restantes, a pesar de que el ala cerrada perdió el balón en la zona de anotación. El entrenador de los Ravens, John Harbaugh, levantó las manos con entusiasmo y Jackson celebró aplaudiendo a sus compañeros.
Pero menos de un minuto después, el árbitro Alex Moore lo calificó de incompleto. El balón probablemente fue pateado por el esquinero de los Steelers, Joey Porter Jr., antes de dar el paso necesario en tercera oportunidad hacia la zona de anotación.
“Pensé que era un touchdown, pero los árbitros tomaron la decisión que quisieron”, dijo Jackson. “Pensaron que era justo. Así que tienes que irte. No puedo hacer el trabajo de árbitro. Así es”.
En la jugada, Likely saltó para atraparla. Colocó su pie derecho y luego su pie izquierdo. Justo antes de que su pie derecho volviera a tocar el suelo (lo que constituiría un tercer paso), el balón probablemente se había desprendido.
En un informe del grupo, el vicepresidente de repetición instantánea de la NFL, Mark Butterworth, explicó por qué fue correcto anular el touchdown.
“El control es el primer aspecto de la captura”, dijo. “El segundo aspecto son dos pies o una parte del cuerpo en el campo, que tenía. Luego, el tercer paso es un acto común en el juego y antes de que pudiera poner el tercer pie, le arrebataron el balón. Así que fue un pase incompleto”.
En el vestuario, varios Ravens, incluido el corredor Derrick Henry, el tackle izquierdo Ronnie Stanley y el receptor Rashod Bateman, dijeron que pensaban que era un touchdown.
Pero probablemente no diría si lo decía en serio.
“Ellos decidieron”, dijo Likely, “y tenemos que vivir con lo que digan los árbitros al final del día”.
Porter dijo que dependía de los árbitros decidir si era un touchdown o no.
“Estoy feliz de que no hayan logrado un touchdown”, dijo.
Harbaugh tuvo más problemas con una decisión anulada anteriormente. Con 6:26 restantes y Baltimore perdiendo 27-22, inicialmente se dictaminó que el apoyador de los Ravens, Teddye Buchanan, había interceptado un pase bateado en la yarda 32 de Pittsburgh después de pelear con el mariscal de campo de los Steelers, Aaron Rodgers.
Pero eso fue cambiado por una atrapada de Rodgers.
“El jugador ofensivo tenía control del balón, y cuando caía al suelo, había una mano allí, pero nunca perdió el control del balón, y luego sus rodillas tocaron el suelo con control”, dijo Butterworth en el informe del grupo. “Entonces, según la regla, cae por contacto con control del balón”.
Cuando se le preguntó si seguía siendo una recepción a pesar de que parecía que Buchanan y Rodgers tenían posesión mutua, Butterworth dijo: “La ofensiva inicialmente tuvo el control del balón y terminó perdiéndose por contacto”.
Después de que se anuló la intercepción, Harbaugh se puso ambas manos en la cabeza y gritó desde un lado: “Eso está mal”.
Continuó discutiendo la decisión después del partido.
“Cuando atrapas, tienes que sobrevivir al suelo. Él no sobrevivió al suelo”, dijo Harbaugh. “No cayó por contacto; estaba atrapando la pelota en el camino hacia abajo con otra persona, así que tienes que atraparla ahí y sobrevivir en el suelo. No sé por qué se decidió así en ese caso”.
Con esta derrota, los Ravens (6-7) quedaron un juego detrás de los Steelers (7-6) por el primer lugar de la AFC Norte con cuatro semanas restantes. Las posibilidades de Baltimore de llegar a los playoffs han caído al 31%, según ESPN Analytics.
Jackson dijo que su nivel de frustración estaba “por las nubes”.
“Siento que (con) el juego de Acción de Gracias (contra los Bengals), no deberíamos haber perdido ese juego. Desafortunadamente, fueron pérdidas de balón”, dijo Jackson. “Pero este, no sé qué pasó”.
