Darren Fletcher tiene la oportunidad de hacer realidad los sueños de sus hijos.
El técnico interino del Manchester United se encuentra en la posición única de poder incluir a sus dos hijos, Jack y Tyler, en el primer equipo del club si así lo desea.
Esta es una situación sin precedentes en el fútbol. Como el United recibe al Brighton en la Copa FA el domingo, existe la posibilidad muy real de que rote el equipo y llame a sus dos hijos.
Jack, de 18 años, ya ha disputado tres partidos de la Premier League con los Red Devils y se quedó en el banquillo en el primer partido de Fletcher contra el Burnley. Tyler, también de 18 años, todavía espera su debut con el primer equipo.
Pero esta no es la única vez en la historia del fútbol en la que un entrenador ha podido hacer jugar al menos a uno de sus hijos.
De hecho, como verás, algunos de los más grandes de todos los tiempos se encontraron en una situación similar y la aprovecharon con efectos devastadores.
Darren Fletcher podría enfrentarse a sus hijos Jack y Tyler en el próximo partido del Man United contra Brighton
Sir Alex Ferguson interpretando a Darren Ferguson
El máximo ejemplo de nepotismo futbolístico es, a los ojos de muchos, Sir Alex Ferguson interpretando a su hijo Darren, y eso ha llevado a Roy Keane a cuestionar la integridad de Fergie.
Darren pasó por la sagrada academia juvenil del United y Ferguson le hizo debutar con el primer equipo a la edad de 19 años en febrero de 1991, saliendo del banquillo en una derrota de liga por 2-1 ante el Sheffield United.
En general, era un periférico que jugaba en Old Trafford, pero fue titular en los primeros 15 partidos de la temporada inaugural de la Premier League 1992-93, reemplazando al lesionado Bryan Robson.
El joven Ferguson jugó 30 partidos con el United antes de ser enviado a los Wolves por £250,000 en 1994. Luego construyó una carrera respetable jugando y dirigiendo en la Football League, incluyendo hacerse cargo del Peterborough United en cuatro períodos distintos, pero Keane no quedó impresionado.
El irlandés, que por supuesto se peleó con Sir Alex en 2005, dijo más tarde: “La gente decía que (Ferguson) siempre se había preocupado por los mejores intereses del Manchester United”. Darren Ferguson (su hijo) ganó una medalla (Premier League y Charity Shield). Tuvo mucha suerte.
En diciembre de 2010, cuando Preston North End despidió a Ferguson Jr con el último club del campeonato, Sir Alex respondió llamando a los cedidos Ritchie de Laet y Joshua King, a pesar de querer quedarse en Deepdale.
De Laet nunca volvió a jugar para el Man United, King tuvo cinco minutos contra el Galatasaray dos años después y Preston fue eliminado en mayo de 2011.
“Los sacaron de Preston”, reflexiona Keane. “¿Esto es lo mejor para el Manchester United? Hazme un favor.
Irónicamente, en enero pasado Ferguson Jr fue tildado de aguafiestas después de negarse a fichar a Tyler Young, de 18 años, cuando podría haberse enfrentado a su padre Ashley, de 39 años, en un partido de la Copa FA.
Ferguson, que dirigió a Peterborough contra el Everton, podría haber creado historia en la Copa FA, pero se negó a reemplazar a Tyler a pesar de perder 2-0.
“Muy difícil (dejar a Tyler en el banquillo)”, admitió después. “Pero tengo que hacer lo mejor para el equipo. Fue 1-0 y tengo que intentar coger un delantero y sacar algo del partido. No somos un caso de caridad.
Sir Alex Ferguson interpretó a su hijo Darren Ferguson en el Manchester United
Tony Pulis interpreta a Anthony Pulis
Tener a tu hijo en un club ya es bastante sospechoso. ¿Y tres?
Quizás no sepas que Tony Pulis tuvo a su hijo Anthony en Portsmouth, Stoke y cedido en Plymouth.
Pero Pulis padre no concedió ningún privilegio especial a su descendencia en cuanto a tiempo de juego. De hecho, el joven Pulis sólo jugó 11 veces bajo la dirección de su padre. Era demasiado joven para hacerlo en Portsmouth, donde era aprendiz, y se utilizó con moderación en Stoke y Plymouth.
Anthony era en gran medida un jugador de reserva dondequiera que fuera y en 2014 puso fin a una carrera de una década que abarcó 12 clubes diferentes y solo 109 apariciones.
“Era difícil jugar bajo la dirección de papá”, recordó en una entrevista con Fútbol TBR sobre su tiempo en Stoke. “Las primeras semanas fueron las más difíciles, hay que convencer más a los compañeros que al entrenador y a los entrenadores.
“Así que traté de mantener la cabeza gacha, trabajar duro y, finalmente, me gané su respeto cuando vieron que podía jugar. Fue un poco más difícil para mí, porque papá no quería mostrar favoritismo y tenerme en el equipo sólo porque era su hijo. Tenía que ganármelo.
Desde entonces se convirtió en entrenador en Estados Unidos y dijo: “Él (Tony) fue uno de mis grandes mentores.
“Creo que sería una tontería no aprovechar el conocimiento de alguien que ha dirigido más de 1.000 partidos al más alto nivel en el Reino Unido.
“No pedirle consejo sería bastante ingenuo por mi parte. Ha sido uno de mis grandes apoyos, siempre está ahí para aconsejarme.
Tony Pulis tuvo a su hijo Anthony en Stoke, Plymouth y Portsmouth… ¡pero no siempre jugó para él!
Anthony (derecha) se convirtió en entrenador en Estados Unidos después de retirarse
Brian Clough interpreta a Nigel Clough
¿Hay algún padre que haya jugado más con su hijo en la élite?
Nigel Clough acumuló alrededor de 400 apariciones durante su primera etapa en Nottingham Forest, tiempo durante el cual su padre, el legendario Brian, estuvo a cargo.
Qué asociación tan exitosa fue esta. Clough anotó 130 goles con su padre, ganó la Copa de la Liga dos veces y la Copa de Miembros Plenos dos veces, y sigue siendo su segundo máximo goleador de todos los tiempos hasta el día de hoy. Luego volvió a sumar un último gol cedido en 1996.
Ambos son íconos del bosque por derecho propio. Ciertamente, este no es un ejemplo de alguien que disfruta de una ventaja inmerecida.
Y Cloughie realmente presionó a su hijo. Nigel recordó una vez a ITV cómo visitó a su novia el día antes de un partido juvenil, solo para regresar a casa y le dijeron: “‘Bien, no jugarás mañana'”.
A veces también se refería a su hijo con bastante frialdad como “el número nueve” en un intento de desactivar cualquier acusación de favoritismo.
“Fue una transición difícil para los dos”, dijo Nigel a The Guardian sobre jugar para su padre.
“Una vez que empiezas a trabajar, creo que la relación padre-hijo pasa a ser secundaria a la relación laboral”.
Brian Clough convirtió a su hijo Nigel (derecha) en una de las estrellas más importantes de Nottingham Forest
Steve Bruce interpreta a Alex Bruce
Alex Bruce tuvo una infancia genial, vio a su padre Steve ganar trofeo tras trofeo y conoció a sus compañeros del Manchester United.
No es sorprendente que esto despertó el amor por el deporte rey y Alex pasó a jugar con Steve en Birmingham al principio de su carrera y más tarde en Hull, donde era un jugador bastante regular.
Steve Bruce (derecha) y su hijo Alex (izquierda) disfrutaron de un gran éxito en Hull City.
Disfrutaron del éxito juntos en Hull, consiguieron el ascenso a la Premier League en 2013 y 2016 y terminaron subcampeones de la Copa FA en 2014.
Alex admite que fue un “delicado equilibrio” entre sus relaciones personales y profesionales, pero dice que su éxito engrasó las ruedas.
“Hull fue una buena oportunidad para trabajar con él nuevamente y probablemente fue el mejor momento de mi carrera. Es un equilibrio delicado trabajar para tu padre. Debido a que lo logramos, fue más fácil”, dijo.
“Hace mucho que hice las paces con el hecho de que soy conocido como el hijo de Steve Bruce. Me gusta pensar que lo hice bien, jugué fútbol profesional durante 18 años… Al final del día, siempre seré conocido como el hijo de Steve Bruce y esa es simplemente la naturaleza de la bestia.
