Lo único que importaba para los Lakers era mantener el enfoque correcto en su último partido de la temporada regular de la NBA el domingo.
Todavía estaban en la pelea por un lugar más alto en la Conferencia Oeste, pero los Lakers no estaban enfocados en eso. Se enfrentaban a uno de los peores equipos de la liga, los Utah Jazz, pero los Lakers no se centraban en eso.
El juego 82 se trató simplemente de que los Lakers continuaran adoptando buenos hábitos y, al hacerlo, venció a los Jazz 131-107 en Crypto.com Arena.
Los Lakers eran conscientes de que jugaban simultáneamente con los Denver Nuggets, el equipo al que perseguían el tercer puesto del Oeste. Pero los Nuggets vencieron a los Spurs y son el tercer puesto.
Los Lakers (53-29) son el cuarto sembrado y tendrán ventaja de local sobre los Houston Rockets, quintos sembrados, en la primera ronda de los playoffs. El primer partido tendrá lugar el sábado a las 17.30 horas. en el Crypto.com Arena.
Con LeBron James liderando el camino con 18 puntos, seis asistencias y cuatro rebotes, todo en la primera mitad en solo 17 minutos, los Lakers ganaron su tercer juego consecutivo, lo que fue una buena señal para ellos ya que era su quinto juego consecutivo sin Luka Doncic (distensión del tendón de la corva izquierdo de grado 2) y Austin Reaves (esguince del músculo oblicuo izquierdo de grado 2).
“Una vez más, controlamos lo que podemos controlar y jugamos según nuestros estándares”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick, antes del partido. “Y tenemos que continuar sin importar (el) oponente. Y ese ha sido el mensaje durante las últimas seis semanas: construir la mentalidad de los playoffs es asunto nuestro. No se trata del oponente. Quiero decirlo nuevamente: construir nuestra mentalidad de playoffs es nuestro asunto y no es el oponente. Así que lo haremos hoy y ese es el objetivo de hoy”.
El Jazz tiene el peor récord del Oeste y solo jugaban por una selección alta de lotería, y terminaron con otra derrota que los dejó con marca de 22-60.
Los Lakers consiguieron un doble-doble de Deandre Ayton (22 puntos, 10 rebotes) y Rui Hachimura (22 puntos, 10 rebotes).
Bronny James hizo un buen partido saliendo del banquillo con 11 puntos en cuatro de siete tiros, tres de cuatro en triples y cuatro asistencias. Dalton Knecht anotó 17 puntos.
Jake LaRavia (dos puntos) jugó en los 82 partidos de esta temporada, el único Laker en lograr esta hazaña, convirtiéndolo en el jugador número 45 en la historia de la franquicia en hacerlo. Reaves (2023-24) fue el último Laker en jugar todos los partidos de la temporada regular.
Marcus Smart intenta una bandeja inversa contra los Utah Jazz el domingo.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Los Lakers también fueron los primeros clasificados en los playoffs de la temporada pasada, pero perdieron su serie de primera ronda ante los Minnesota Timberwolves, 4-1.
Al igual que la temporada pasada, los Lakers tienen una semana antes de jugar el primer partido de su serie al mejor de siete, pero ya llevan un tiempo preparándose para los playoffs.
“Sí, comenzamos a trabajar en esto hace unas semanas, mi equipo y yo, y luego nos reunimos con el desempeño a principios de esta semana y tenemos un plan en marcha y estamos bastante seguros de ello”, dijo Redick.
Los Lakers firmaron al guardia Nick Smith Jr. con un contrato estándar de la NBA, anunció el equipo el domingo. Smith jugó en 29 partidos para los Lakers antes del domingo, promediando 6,0 puntos y 1,0 asistencias en 12,3 minutos por partido. Smith anotó 12 puntos contra el Jazz.
