Como joven defensor que intentaba hacerse un nombre en las ligas inferiores de Alemania, la carrera como jugador de Danny Rohl terminó por una lesión antes de cumplir 21 años.
Pero su trayectoria futbolística estaba lejos de terminar. De hecho, fue sólo colgando las botas que Rohl comenzó a subir de rango y a mostrar sus habilidades.
Cuando tenía veintitantos años, empezó a estudiar ciencias del deporte y consiguió un trabajo como analista de vídeo y entrenador en el RB Leipzig.
En ese momento, Leipzig era verdaderamente la fuerza en ascenso en el fútbol alemán y fue allí donde Rohl se empapó de la máquina de fútbol de Red Bull, donde reinaba la velocidad y el gegenpressing era el rey.
“Ralf Rangnick fue la primera persona que me mostró lo que significa tener una identidad clara en cómo quieres jugar al fútbol; el típico fútbol de Red Bull: juega rápido, siempre ataca y piensa hacia adelante”, dijo Rohl en una entrevista hace unos años.
“Con Ralph Hasenhuttl llegamos a un nuevo país, Inglaterra, con Southampton, lo que fue un gran paso.
Danny Rohl y Russell Martin se besan tras un partido del Campeonato de Inglaterra
Rohl surgió como favorito para el puesto de los Rangers después de que Steven Gerrard abandonara
Rohl surgió como uno de los favoritos en Hillsborough durante un período de prueba fuera del campo.
“Luego tuve la oportunidad de trabajar junto a Hansi (Flick), quien me mostró cómo liderar el grupo y no se trata solo de mejorarlos como jugador sino como humanos”.
Citando a algunos de los entrenadores alemanes más destacados de la última década, ofrece un claro resumen de la joven carrera de Rohl. Trabajó con todos ellos.
Después de empezar con Rangnick en Leipzig y Hasenhuttl en Southampton, fue en el Bayern con Flick donde su talento encontró una plataforma más grande para brillar.
Durante la histórica temporada 2019-20 del Bayern, Rohl fue subdirector de Flick cuando ganaron un triplete.
Estuvo en el campo de entrenamiento diariamente trabajando con superestrellas como Robert Lewandowski, y más tarde seguiría a Flick para trabajar con la selección alemana.
Entonces, como ahora parece que Rohl está en la pole position para conseguir el puesto de los Rangers y convertirse en el nuevo gerente del club, tal vez sea un poco irrespetuoso describirlo como una especie de clon de Russell Martin.
Ralf Rangnick dirigía el RB Leipzig cuando el joven Rohl se convirtió en analista y entrenador
Aunque es más joven que Martin y tiene menos experiencia como entrenador, su currículum y sus credenciales como entrenador en realidad tienen más influencia y pedigrí que los de Martin.
Los Rangers dicen que Rohl estuvo en su radar en el verano pero, en ese momento, las complicaciones en torno a su contrato con Sheffield Wednesday hicieron que el trato fuera difícil de completar.
Ahora Rohl está sin trabajo y disponible. Con la retirada de Steven Gerrard este fin de semana, el camino hacia Ibrox parece estar despejado para el alemán de 36 años.
La única experiencia de Rohl como entrenador en jefe ha sido con Sheffield Wednesday y esencialmente luchando contra incendios en sus esfuerzos por evitar el descenso en medio de todo tipo de problemas financieros.
No hay nada en su currículum que indique inmediatamente que tiene la capacidad de gestionar un club como los Rangers, por lo que claramente será una apuesta de los propietarios estadounidenses.
Una batea educada, pero una batea al fin y al cabo. Según los informes, Rohl quedó impresionado por su presentación en Londres la semana pasada. Pero, de nuevo, se dijo lo mismo sobre Martin este verano.
Rohl se mudó a Inglaterra para ayudar a Ralph Hasenhuttl durante su etapa a cargo del Southampton.
Dado que la mayoría de los fanáticos de los Rangers tenían sus corazones puestos en Gerrard, parecerá bastante decepcionante si se trata de Rohl.
Los cínicos lo verán como un chico más sacado del Campeonato Inglés, que es sólo un enjuague y una repetición (un temor expresado por el ex favorito de Ibrox, Billy Dodds) y que Rohl es en realidad solo Martin 2.0.
A corto plazo, su mayor tarea será cambiar estas percepciones y demostrar que sus métodos de entrenamiento tienen más sustancia y pueden dar resultados.
Rohl no es un entrenador que se apegue a una filosofía o un estilo de juego predeterminados. Es flexible y adaptable.
Hablando de su paso por Hillsborough, dijo: “Mi mentalidad como entrenador es que siempre soy positivo, siempre creo y siempre tengo fe en mis jugadores.
“Cuando llegas a un club, es muy importante darles inmediatamente a los jugadores una idea de cómo queremos jugar y cómo podemos tener éxito.
“Cuando llegué (el miércoles), les mostré tres formas de jugar al fútbol y controlar el juego.
Fue el miércoles cuando Rohl finalmente se independizó y consolidó su reputación.
“Gran parte fue una defensa activa con el antepié, presión alta. Si tienes situaciones de recuperación alta del balón, tienes un camino corto hacia la portería del oponente.
“Una segunda forma era tener una buena red para contraatacar y el último punto (y fue muy importante para mí) era mejorar la posesión del balón.
“Cada jugador es un ser humano y a partir de ese momento necesitas esa conexión entre tus jugadores. No puedes centrarte sólo en los aspectos tácticos y no en el ser humano.
“Es una frase preciosa que dijo John Wooden (entrenador de baloncesto estadounidense): ‘Un buen entrenador puede cambiar un juego, un gran entrenador puede cambiar una vida’.
“Por supuesto que se puede mejorar en el campo, pero para mí también es un elemento importante que queremos mejorar a los jugadores como seres humanos también fuera del campo.
“No puedes ser simplemente un ingeniero táctico en una computadora portátil, también necesitas el lado humano: cómo enseñar a tu grupo, cómo mejorarlo, cómo llevar todos los elementos tácticos a tus jugadores”.
Cuando Rohl asumió como entrenador del Sheffield Wednesday, el club estaba último en el campeonato con tres puntos en 11 partidos.
Hansi Flick quedó tan impresionado con Rohl en el Bayern que le ofreció un puesto en Alemania
Al final de la temporada, los tenía a salvo con 53 puntos en 46 partidos. Un personaje simpático y popular, había una conexión entre él y los fans.
Aunque todavía no se ha hecho nada oficial, todo indica que Rohl es ahora el favorito para conseguir el puesto de los Rangers.
Es joven, tiene talento y tiene experiencia a la hora de ser entrenador en jefe y trabajar junto a un director deportivo.
Este ha sido un enfoque clave de los Rangers durante todo este proceso de reclutamiento. A Kevin Thelwell claramente no se le mostrará la puerta después de unos pocos meses.
El club está decidido a hacer funcionar esta nueva estructura. Rohl puede ser una apuesta, pero es una tirada de dados que parece tener más posibilidades de éxito que Martin.
