En el minuto 97 en Wembley, Harry Maguire bloqueó el gol para proteger lo que fue un empate 1-1 bastante insignificante contra Uruguay. En un Mundial, eso significaría todo. Podría significar la diferencia entre quedarse en Norteamérica y regresar a casa.
El central ya había sido el mejor jugador de Inglaterra la noche de la audición antes de su intervención tardía, pero esta era la línea ideal para conseguir el puesto. Un posible papel titular también. O al menos debería haber sido así.
Una hora más tarde, Thomas Tuchel reveló que Maguire no estaba realmente en sus pensamientos sobre el primer XI. De hecho, estaba detrás de al menos otros cuatro, y muy posiblemente cinco, en lo que respecta a su equipo, incluido el defensa del Chelsea Trevoh Chalobah, que solo jugó una vez con Inglaterra. Fue en la derrota por 3-1 ante Senegal en junio, el peor partido de la gestión de Tuchel.
Parecía una admisión extraordinaria por parte del seleccionador de Inglaterra (hay que reconocer que dio una respuesta honesta, como siempre lo hace) porque Maguire parecía ser la solución a un problema, siendo el problema una defensa que carece de experiencia y de jugadores en forma y sanos. En este momento, Maguire es las tres cosas.
Y, sin embargo, necesitará que la desgracia caiga sobre sus rivales antes de que su propia suerte cambie. Actualmente dos de ellos están lesionados, incluido Chalobah, que estará de baja al menos un mes más por una distensión en el tendón de la corva. Empezó bien la temporada pero últimamente ha cometido algunos errores. John Stones también ha sido incluido por Tuchel como opción preferida, pero tiene un problema en la pantorrilla y no juega en el Manchester City.
Marc Guehi y Ezri Konsa por delante de Maguire son justos, considerando que jugaron bien para Tuchel y están teniendo temporadas sólidas en la Premier League. Pero Maguire tiene un físico que complementaría a cualquiera como socio central.
Harry Maguire fue uno de los jugadores destacados en el empate 1-1 de Inglaterra contra Uruguay anoche.
…pero las esperanzas del defensor en la Copa del Mundo sufrieron un duro golpe cuando Thomas Tuchel admitió después del partido que Maguire no estaba entre sus cuatro centrales titulares.
Luego está Dan Burn, un favorito de Tuchel que irá a Estados Unidos como jugador del plantel. Eso tiene mérito, pero Maguire tiene mejores credenciales iniciales, sobre todo porque lo ha hecho 60 veces para su país, incluidas 17 en torneos importantes.
A sus 33 años, ya no es un jugador por el que apostar si le cuesta demostrar su forma física, como lo era antes de la Eurocopa 2024. No hay alfombra de oración para la frente de Harry.
Pero si Maguire está libre de lesiones y es impresionante como lo ha sido para el Manchester United, actualmente tercero en la Premier League, parece escandaloso que no esté entre los cinco mejores centrales de Inglaterra, el número que probablemente tomará Tuchel para la Copa del Mundo.
Piensa también en su frescura. Guehi, Konsa y Burn tuvieron un periodo de descanso la semana pasada debido a su carga de trabajo a nivel de clubes esta temporada. Maguire solo fue titular 15 veces con el United, la mayoría de ellas después del Año Nuevo y tras el cambio de técnico de Ruben Amorim a Michael Carrick. Esto demuestra la velocidad de sus reflejos para negarle a Uruguay el gol de la victoria.
No se trata del largo plazo, del valor de Maguire para un nuevo contrato con el United o de otro tipo, o de su valor como jugador de Inglaterra más allá de este verano. Este es un jugador en la posición correcta en el momento correcto, y Maguire está sincronizando su lanzamiento a la perfección en la Copa del Mundo.
Al menos a los ojos de los observadores de Wembley, que vieron a un jugador con verdaderas ganas de probar suerte, a diferencia de varios compañeros.
Este tampoco es el caso de Tuchel, que no lo evalúa. A continuación, el técnico habló de su amenaza en las jugadas a balón parado, de su habilidad con el balón y de cómo lo hace todo con tranquilidad. Es solo que ahora mismo, si todos estuvieran en forma, Maguire estaría detrás de otros cinco.
Tuchel califica a Maguire, lo que hizo que todos sus comentarios fueran aún más extraños. Sería escandaloso que el jugador de 33 años no participara en el Mundial
Quién sabe qué destino le espera a un jugador cuyas historias rara vez siguen un arco narrativo natural. Recibió su tarjeta roja en Bournemouth en su último partido con el United, apenas unas horas después de su retirada de Inglaterra. Calificó el despido como “duro”, y así fue. Si el equipaje de algún jugador desapareciera de camino a Estados Unidos, apostarías que sería el de Maguire.
Pero él tampoco se quejaría. Es un buen compañero de equipo y de campamento, y Tuchel le da mucha importancia a eso. Dadas sus preocupaciones sobre algunos otros, y en medio del calor y la intensidad de seis semanas en la sauna norteamericana, cabezas frías como Maguire, Jordan Henderson y Harry Kane servirían como termostato del equipo.
Maguire permanecerá en el campamento para el amistoso del martes contra Japón, el último antes de que se nombre el equipo para la Copa del Mundo en mayo. ¿Será parte de ello? Su destino, al parecer, está fuera de su control. Él expresó su punto. Sería una pena que no preparara uno en junio.
