Apenas han pasado dos años desde que los presidentes y directores ejecutivos de todo el país instaron a sus equipos de reclutamiento a encontrar al próximo Roberto De Zerbi.
Bailando por su área técnica con sus lindos jerseys negros, cabello puntiagudo y barba impecablemente cuidada, De Zerbi ha hechizado las salas de juntas de la Premier League durante la mayor parte de sus 21 meses como entrenador de Brighton de 2022 a 24.
Arrigo Sacchi, arquitecto de los equipos emblemáticos del AC Milan de finales de los 80 y principios de los 90, llamó a De Zerbi “el entrenador más apasionante de su generación, preparado para un gran trabajo… quiere innovar, ir más allá del presente y encontrar diferentes soluciones para el futuro”. Pep Guardiola y Jurgen Klopp lo han elogiado muchas veces.
En aquel momento era difícil imaginar que la próxima tarea del técnico de 46 años en Inglaterra sería sacar del descenso a uno de sus clubes más famosos. De Zerbi es conocido por tener lápiz y papel junto a su cama para registrar cualquier destello de inspiración que pueda tener temprano en la mañana. Si acepta el trabajo en Tottenham, esos libros se llenarán bastante rápido.
Una cosa es segura: el camino no será fácil. El italiano tenía una relación tensa con sus jefes en Brighton y la historia fue similar en Marsella. De Zerbi lo hace a su manera y si a los jugadores o a los entrenadores no les gusta, es complicado.
Sin duda, De Zerbi tiene la personalidad necesaria para movilizar a jugadores y seguidores durante estas últimas semanas de campaña. Sin embargo, será fascinante ver cuánto intenta cambiar. Si intenta destrozarlo todo en lugar de simplemente pulirlo, podría tener dificultades para brindar el rebote inmediato que los Spurs necesitan.
Parece probable que Roberto De Zerbi acepte el puesto en Tottenham, y será fascinante ver cómo le va al talentoso pero combustible entrenador en el norte de Londres.
Hace poco más de dos años, los jefes de la Premier League de todo el país estaban enamorados del ex técnico del Sassuolo, De Zerbi.
El impacto inicial
De Zerbi llevaba menos de un mes en Brighton y varios jugadores alarmados enviaban mensajes a sus agentes. “Sáquenme de este lugar”, fue el tono general.
Los primeros entrenamientos habían dejado a los miembros del equipo tan perplejos que no creían que pudieran jugar para su nuevo entrenador.
En algunos ejercicios, simplemente se pedía a los jugadores que se movieran por el campo caminando, sin el balón. “¿Cómo funcionará esto en un juego real?” » se preguntaron. “Impactante” fue una de las palabras más diplomáticas utilizadas en las sesiones.
Los primeros resultados (dos empates y tres derrotas) sugieren que los jugadores han sumado un punto. Luego llegó la victoria por 4-1 ante el Chelsea el 29 de octubre de 2022.
Los Blues estaban dirigidos por Graham Potter, cuya salida de Brighton había allanado el camino para De Zerbi. A partir de ahí, algo hizo clic y el equipo vio la luz.
En lugar de cuestionar el programa de entrenamiento, los jugadores rápidamente se maravillaron de lo fácil que era seguirlo. Como sabían exactamente dónde estaría un compañero de equipo, prácticamente hasta la brizna de hierba, podían realizar pases “a ciegas” bajo presión y escapar incluso de la presión más intensa.
Efectivamente, en la temporada 2022-23, Brighton terminó sexto y se clasificó para la Europa League. ¿Qué es lo que no te gusta?
Los primeros entrenamientos del italiano en Brighton dejaron perplejos a muchos jugadores, pero luego maravillaron de su impacto.
Desafortunadamente, hay una desventaja. “Sus equipos juegan buen fútbol, pero es arriesgado”, afirma un entrenador veterano. “Si tienen éxito, parece fantástico, pero si sale mal, puede salir terriblemente mal”. Se dejan tan expuestos que debe quedar perfecto.
A sus equipos les gusta construir desde atrás utilizando al portero y a los defensores centrales, con pases cortos por el centro del campo para intentar crear duelos uno contra uno por las bandas.
Sin embargo, los analistas han observado desde hace tiempo que cuando pierden el balón, los equipos de De Zerbi son vulnerables a los contraataques, encontrándose a menudo dos contra dos o tres contra tres.
“Hay tantos jugadores por delante del balón que si no alcanzan a uno de ellos, se meten en un gran problema”, observa otro alto dirigente del fútbol.
Relaciones clave
Mucho antes de dejar Sassuolo, un pequeño club italiano que supera su peso en la Serie A, por el gigante ucraniano Shakhtar en mayo de 2021, De Zerbi se estaba haciendo un nombre en Inglaterra.
Ha habido reuniones con agentes y expertos en contratación que trabajan en estrecha colaboración con clubes de la Premier League y sus impresiones en ese momento son fascinantes de ver hoy.
“Un gran tipo, lleno de energía e ideas”, dijo uno. “Pero hay algunas dudas sobre cómo se traduciría para una audiencia inglesa”.
“Impresionante”, añadió otro. “Estaba más interesado en un desafío deportivo que en una recompensa financiera”. Precisamente por eso habría rechazado las insinuaciones del Inter de Milán.
A pesar de su obsesión por la táctica y el entrenamiento, De Zerbi no se contenta con quedarse en su carril, lo que a menudo ha causado fricciones. El personal de contratación del Brighton se ha sorprendido en ocasiones por su falta de entusiasmo ante posibles objetivos, especialmente en un club cuya estructura de exploración e identificación de talentos es la envidia del fútbol mundial.
Deporte del correo diario Parece que muchos de estos jugadores serían despedidos inmediatamente, antes de que el personal tuviera la oportunidad de revisar los detalles.
Se pensaba que De Zerbi había planteado los fichajes del centrocampista Mahmoud Dahoud y del defensa Igor Julio por el Brighton en el verano de 2023, pero ninguno de ellos causó una impresión significativa. El verano posterior a su partida, Brighton gastó alrededor de £ 200 millones en nuevos jugadores. Contó su propia historia.
A De Zerbi le gusta involucrarse en el reclutamiento, siendo Igor Julio (izquierda) uno de los jugadores que desarrolló en Brighton. El brasileño ha luchado por convertirse en un habitual de la costa sur
Aunque tiene una personalidad magnética, De Zerbi no es una figura decorativa natural como Klopp, y prefiere mantenerse cerca de su círculo íntimo de colegas italianos.
Por otro lado, De Zerbi desarrolla fuertes vínculos con sus jugadores, hasta el punto de que cuando comenzó la guerra en Ucrania hace cuatro años, se quedó con su equipo Shakhtar en el sótano de su hotel en lugar de aceptar un regreso instantáneo a Italia.
Muchos confían en su estilo futbolístico, aunque sus consejos hay que seguirlos al pie de la letra y dejar poco margen a la improvisación. Sin embargo, los jugadores de renombre tienen egos que igualar y a menudo piensan que saben más que su entrenador, especialmente uno que todavía no tiene un trofeo importante en las cinco principales ligas de Europa a su nombre.
De Zerbi tiene su propio ego sano y no es alguien que naturalmente intente apaciguar o comprometerse. Es poco probable que eso cambie ahora, incluso si el Tottenham aspira al campeonato.
Riesgo versus recompensa
El tiempo de De Zerbi en Marsella siguió un patrón familiar: comportamiento impredecible y actuaciones muy diferentes, algunas brillantes y otras horribles. Terminar segundo en su primera temporada fue un triunfo, pero en la segunda hubo continuas turbulencias. El momento de su partida (las 2:35 a. m. del 11 de febrero) parecía de algún modo apropiado.
El Tottenham corre el riesgo de molestar a sus aficionados si nombra a De Zerbi, y sus seguidores lanzaron una campaña de ‘No a De Zerbi’ el viernes pasado debido a su apoyo al exdelantero del Manchester United Mason Greenwood, quien floreció con De Zerbi en el sur de Francia.
El apoyo de De Zerbi a Mason Greenwood mientras estaba en el ex club Marsella provocó protestas de algunos sectores de los fanáticos del Tottenham.
Riesgo o recompensa. Éste siempre ha sido el problema de De Zerbi.
¿Vale la pena el fabuloso fútbol de ataque por la vulnerabilidad defensiva que conlleva? ¿Las brillantes ideas y los métodos de formación de De Zerbi permiten a los empresarios hacer la vista gorda ante las fricciones entre bastidores y las sanciones por las amonestaciones contra los funcionarios públicos?
¿Aceptarán los jugadores del Tottenham, muchos de los cuales tienen actitudes cuestionables, su microgestión táctica?
Los mejores clubes de Europa pensaron mucho sobre este dilema antes de decidir ponerle un nombre. Lamentablemente, el Tottenham no tiene tiempo para pensar ni margen de error. Éste debería funcionar.
