Las imágenes de Tadhg Furlong y Dan Sheehan siendo lanzados al aire sin ceremonias por el scrum italiano llamaron la atención de los analistas ingleses.
El legendario fullback irlandés y el poderoso hooker recibieron “sus alas” en la segunda ronda del Seis Naciones cuando el pequeño pero poderoso grupo italiano se anunció como contendientes de peso pesado.
“Cuando ves a un jugador rival a tres pies del suelo y ese jugador resulta ser uno de los mejores en jugar este juego en los últimos años, es una declaración”, dijo la segunda línea de Inglaterra, Ollie Chessum.
Las tensiones son altas en el campo de Inglaterra mientras intentan poner fin a su racha de dos derrotas consecutivas y evitar la derrota contra Italia por primera vez en su historia. Se enfrentarán a uno de los equipos italianos mejor entrenados de todos los tiempos, con su racha de 36 derrotas consecutivas en el Seis Naciones ahora en el espejo retrovisor y habiendo vencido a Escocia en Roma el primer fin de semana.
Y el resurgimiento y la amenaza provienen todos de azzurriEsta es la jugada a balón parado.
Su cohesión en la delantera ha llevado años, y el entrenador de scrum Andrea Moretti siguió a los delanteros en el camino del desarrollo de Italia desde que eran escolares. Ha colocado a un equipo adolescente en la élite italiana y esa inversión ahora está dando sus frutos.
Dan Sheehan (centro) es izado en el aire por el poderoso scrum italiano en Dublín, mientras que Tadhg Furlong (18) fue el siguiente en recibir “sus alas”.
Escocia también sintió toda la fuerza del equipo Azzurri, que sentó las bases para una victoria en casa por 18-15 en Roma en el primer fin de semana del Seis Naciones.
“Creamos un proyecto después de la época dorada de Sergio Parisse y Martin Castrogiovanni”, dice Moretti Deporte del correo diario. “La federación sabía que algo tenía que cambiar, pero se necesita paciencia y fe para desarrollar nuevos talentos. Ahora 12 de nuestros 18 atacantes provienen del canal.
“He trabajado con estos muchachos durante al menos ocho o nueve años. Cuando estaba con la sub-20, nuestro equipo jugaba en la segunda división del campeonato nacional.
“Tuvieron que enfrentarse a ex jugadores italianos, a las primeras filas haciendo trucos, y tuvieron que aprender a resolver problemas. Fue duro, pero se podía ver el cambio en su físico y psicología después de tres meses.
“Ha sido un viaje bastante único estar a nivel nacional. Las conexiones son importantes y ver todo el esfuerzo que han puesto para convertirse en jugadores internacionales me enorgullece.
El scrum italiano ganó en los penaltis contra los pelotones más fuertes del Seis Naciones. Tienen una profundidad impresionante de atacantes de primera línea y fue su reemplazo, Mirco Spagnolo, quien asestó el golpe humillante a Furlong. Fue el resultado de años de arduo trabajo.
“Conozco a Mirco desde que llegó a la academia nacional a los 18 años”, añade Moretti. “Proviene de un pueblo pequeño y aislado llamado Camposampiero, cerca de Padua.
“Era un poco rudo, pero era un buen chico al que le encantaban los scrums. Viene de un pueblo real donde la gente habla desde el corazón y es imposible no amarlos.
“Ese día obviamente salió bien, pero no le gustaron todos los memes que se difundieron sobre Furlong después de eso. Spagnolo tuvo la oportunidad de pasar por debajo de Furlong y, en lugar de liberar la presión, el lock irlandés James Ryan empujó demasiado fuerte y se elevó en el aire.
Mirco Spagnolo destruyó al pilar de los Irish Lions, Tadhg Furlong, en el scrum: “viene de un pueblo real donde la gente habla con el corazón y es imposible no amarlos”.
“Fue un scrum, pero estos momentos provienen del trabajo que comenzó hace cuatro o cinco años. No surge de la nada. Hace cinco años nos sentamos y dijimos que queríamos desarrollar un scrum capaz de darle imágenes claras al árbitro.
“Éramos jóvenes e inexpertos, sin las habilidades ni el físico para dominar otros scrums. Poco a poco, año tras año, los chicos se fueron desarrollando.
“Tenemos dos principios clave: altura y equilibrio. Para prepararte adecuadamente para el scrum, necesitas equilibrio: control desde la primera línea hasta la tercera línea.
“Y generamos más energía empujando hacia abajo”. Estoy seguro de que Inglaterra tiene principios similares. Como los chicos se conocen desde hace muchos años, hacemos todo juntos al mismo tiempo.
Moretti es amigo cercano del entrenador de scrum de los Springbok, Daan Human. Pasó 10 días con el doctor Mike Cron en Nueva Zelanda antes de la Copa del Mundo y, a menudo, comparte sus notas con el equipo italiano de jiu-jitsu en el Centro Olímpico de Roma.
“No somos el pelotón más grande”, dice Moretti. “Estoy interesado en el jiu-jitsu para ver cómo podemos desarrollar nuestro núcleo, nuestra espalda baja y nuestra biomecánica para ayudarnos a empujar. Somos uno de los grupos más pequeños pero nos llevamos bien. Nuestra potencia ha mejorado, nuestro peso ha mejorado.
“Cuando entré en la selección nacional, Danilo Fischetti pesaba 103 kg. Simone Ferrari pesaba 112 kg. Giacomo Nicotera pesaba 100 kg. Spagnolo pesaba 110 kg. Cada uno de estos jugadores ha engordado al menos cinco o seis kilos. Fischetti ahora pesa 113 kg.
“Tienen la comida adecuada, los suplementos adecuados. Puede que tengamos una noche en la que salgamos a comer pizza, pero son muy disciplinados. Se enorgullecen de su ética de trabajo.
Danilo Fischetti, que se desnudó para firmar autógrafos tras el partido contra Irlanda, ha engordado 10 kilos en los últimos años
La última visita de Inglaterra a Roma hace dos años terminó con una tensa victoria por 27-24: Italia estuvo más cerca de vencerlos.
Las actuaciones italianas conquistan al público romano. Las leyendas del fútbol Alessandro Del Piero y Francesco Totti han compartido palabras de aliento para el equipo que ya no es favorito del Seis Naciones para la cuchara de madera.
Desde la última Copa del Mundo, Italia ha ganado cuatro y empatado uno de sus 13 partidos del Seis Naciones, y vencer a Inglaterra los colocaría en la pole position para su primera campaña con tres victorias.
Tienen uno de los mejores centros del mundo en Tommaso Menoncello y un especialista en resolución de problemas en Manuel Zuliani, quien ha ganado más pérdidas de balón que cualquier otro jugador Nivel 1 en los últimos 12 meses.
Combinado con el scrum hirviente de Italia, Inglaterra tendrá mucho trabajo por delante en Roma este fin de semana.
