El hombre que había hecho todo lo posible por fomentar una mentalidad de asedio se encontró sitiado mientras caminaba solemnemente solo bajo la lluvia.
“Nosotros contra el mundo”, ese había sido el mensaje de Daniel Farke a la multitud del Leeds United antes del partido, que tenía un enorme significado personal, pero después de dos goles absolutamente magníficos de Morgan Rogers, uno no podía evitar sentir que ahora se trataba de “él contra ellos” para el asediado entrenador.
Se puede sentir cuando las paredes se cierran y, aunque sería un error decir que la enemistad hacia él es universal, los cánticos de The Kop End de “¡haz un submarino!” y “¡no sabes lo que estás haciendo!” Era como si un emperador romano bajara el pulgar, sancionando el fin de un gladiador.
¿Podrá Farke sobrevivir? Fue la quinta derrota en los últimos seis partidos de la Premier League y para alguien que este verano se encontró con las nubes acumulándose sobre él antes incluso de patear el balón, parece francamente preocupante. Cuando los lugareños toman una decisión, no suelen dejarse influenciar.
“Esa es una pregunta que no me preocupa”, dijo Farke cuando se le preguntó si había escuchado el cántico. “Si no puedes soportar el calor, no te conviertes en entrenador del Leeds United. Tenemos una base de fanáticos apasionados y nunca quiero cambiar eso. Me siento (frustrado) como ellos.
Queda por ver cómo se sienten la junta directiva y el grupo propietario, con Leeds cojeando durante tres partidos contra Manchester City, Chelsea y Liverpool, pero hay que admirar a Farke, cuya resistencia y determinación de seguir poniendo un pie delante del otro no se verán afectadas.
El Leeds sufrió otra derrota al caer 2-1 ante el Aston Villa el domingo por la tarde.
Daniel Farke está bajo presión con el Leeds en la zona de descenso tras su tercera derrota consecutiva
Si miras de cerca, entenderás por qué. A veces miras a un equipo recién salido del campeonato y sus deficiencias son evidentes, pero el Leeds no te hace pensar que es un barco con un agujero en el casco. Son simplemente un poco ingenuos y un poco faltos de calidad.
“Nuestro problema es que no podemos esperar marcar tres o cuatro goles todo el tiempo para ganar un partido”, se lamentó Farke y su frustración era comprensible. Otro día, el Leeds pasa los primeros 15 minutos de la segunda parte con la portería a cero y consigue la victoria.
Pensar que todo empezó con tal promesa. Elland Road sigue siendo uno de los lugares con más ambiente del país, el tipo de lugar que tiembla cuando los lugareños están de humor, e hicieron todo lo posible para desestabilizar a Villa. Todo parecía funcionar también.
Allí estaban, siete minutos más tarde, y un tiro libre de Sean Longstaff llegó al segundo palo, Gabriel Gudmundsson lo mantuvo vivo y Emi Martínez parecía estar tratando de jugar voleibol de playa mientras intentaba despejar sus líneas bajo la presión de Anton Stach.
Algunos todavía quieren pregonar la idea de que Martínez es el mejor portero de la división, pero sus saltos son tan teatrales como los de un bailarín del Royal Ballet y fue justamente castigado por esa indecisión, ya que el despeje de Ezri Konsa pasó por encima de Lukas Nmecha y rebotó en la red.
Afortunadamente, Martínez se compensó al final del partido con una buena parada de un cabezazo de Pascal Struijk pero, para entonces, Lucas Digne levantó los brazos en el aire con disgusto y Unai Emery parecía confundido como un hombre al que le han pedido que resuelva una larga multiplicación sin calculadora.
Sin embargo, el único número que le importaba a Farke era el del marcador. Protegerlo (y ampliarlo) iba a estar plagado de dificultades pero, durante 45 minutos, lo hicieron con convicción. Independientemente de lo que alguien quiera decir sobre la situación del entrenador, sus jugadores siguen interesados en sus métodos.
Villa sube al cuarto lugar en la tabla después de ganar seis de sus últimos siete partidos de la Premier League.
Morgan Rogers tuvo una temporada mixta en el club pero demostró toda su calidad aquí
Si no lo hubieran sido, Jayden Bogle no habría lanzado el tipo de desafío a Emi Buendia que parecía un disparo de cañón o Gudmundsson no habría corrido 70 yardas como un tren bala, acelerando hacia la meta, derribando los obstáculos color burdeos y azul de su camino.
La lección de este encuentro, sin embargo, es que los equipos establecidos retrocederán si no los eliminas. Emery, una fuerza de la naturaleza, transformó por completo la campaña de Villa y puso en forma a todos los que marcaron la diferencia.
Su cambio en el medio tiempo, en el que introdujo a Donyell Malen en lugar del ineficaz Buendía, fue transformador ya que, de repente, hubo ritmo en todas partes del campo y el Leeds se vio arrastrado a áreas en las que no quería estar; 126 segundos después de reiniciar, el panorama ha cambiado.
Cómo lo hicieron. El centro de Malen, encontrado por Matty Cash, fue cabeceado hábilmente por Rogers desde un ángulo absurdamente cerrado. Fue el tipo de conclusión de un hombre que se sabe uno de los mejores intérpretes de su país, llena de improvisación e ingenio.
“Él siempre juega bien”, dijo Emery, quien nunca es un hombre que hace un cumplido fácilmente. “Hace su trabajo y es versátil en diferentes posiciones. Demostró que estaba enojado para marcar. Enfadado, marcó dos goles, centrándose en cómo conseguir números. Lo hizo, ayudando al equipo”.
Y cómo. El primero fue una obra maestra, el segundo fue suntuoso: un tiro libre que se hundió, se hundió y se hundió en la red del Leeds, teniendo el mismo efecto que un gancho de derecha que aterrizó de lleno en la mandíbula. A pesar de sus mejores esfuerzos, Leeds no pudo recuperarse. Queda por ver si Farke podrá salir de la lona.
