Angela Dugalic anotó 22 puntos desde el banco, Kiki Rice tuvo 17 y Lauren Betts agregó 16 mientras el equipo de baloncesto femenino de UCLA registró su octava victoria contra un oponente clasificado con un dominante 88-65 victoria sobre el No. 8 Iowa el domingo por la tarde en Pauley Pavilion.
“Estoy orgulloso de ser parte de este equipo”, dijo Dugalic. “Es divertido jugar con estas chicas. No damos por sentado ningún equipo. Al final del día, si eres nuestro próximo oponente, en eso nos concentramos”.
Los Bruins No. 2 (21-1 en general, 11-0 Big Ten) ganaron su decimoquinto juego consecutivo y mejoraron a 10-0 en casa. Lideran la conferencia por un juego contra el No. 9 Michigan, que venció al No. 13 Michigan State en tiempo extra el domingo.
Charlisse Leger-Walker terminó con 10 puntos, cinco asistencias y cinco rebotes. Gianna Kneepkens añadió 10 puntos, cuatro asistencias y cuatro rebotes, y Rice repartió siete asistencias para UCLA, que mejoró a 3-1 de todos los tiempos contra Iowa y 3-0 con la entrenadora Cori Close.
“Estoy encantada de que Ángela haya alcanzado hoy la cima de su carrera, pero lo que me hace más feliz es cuántas personas diferentes están dando un paso adelante”, dijo Close. “Tenemos muchas armas. Este grupo no podría haber estado más feliz por Ángela. Me encanta cómo celebran el crecimiento de todos”.
Ava Heiden anotó 19 puntos y Hannah Stuelke añadió 13 para los Hawkeyes (18-4, 9-2), que intentaban recuperarse de la derrota del jueves por la noche por 81-69 ante la no clasificada USC en el Galen Center.
Se suponía que sería el partido más difícil de UCLA desde que perdió ante el No. 4 Texas en diciembre. En cambio, los Bruins se lo pusieron fácil al involucrar a todos los jugadores. Acumularon 29 asistencias y acertaron el 50 por ciento en triples y ocho de ocho desde la línea de tiros libres.
La guardia de UCLA Gabriela Jaquez conduce hacia la canasta contra Iowa en la primera mitad.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
El No. 1 Connecticut derrotó al No. 15 Tennessee por 30 para permanecer invicto, mientras que Texas, el No. 5 Vanderbilt, el No. 6 Louisiana State y el No. 7 Louisville también ganaron el domingo.
Después de perder ante los dos mejores equipos del país, se le pidió al entrenador de Iowa, Jan Jensen, que los comparara.
“Ambos son sobresalientes en cada posición”, dijo Jensen. “Lauren (Betts) es muy difícil de proteger. Una diferencia es la presión que UConn ejerce en toda la cancha. Se podría contar con que ambos estarán allí al final. Tal vez una ligera ventaja para UConn, solo porque presionan, pero tengo todo el respeto del mundo por Cori y su equipo. Lo hacen de la manera correcta. UCLA es En realidad BIEN. Vieron lo que intentábamos hacer y hacer No estamos jugando lo mejor que podemos.
Close dijo que su equipo aún no está donde ella quiere que esté.
El guardia de UCLA, Kiki Rice, derecha, busca un pase frente al guardia de Iowa, Chit-Chat Wright, durante la primera mitad del domingo.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
“Perder ante UConn en el torneo del año pasado me enseñó que nunca puedes estar satisfecho”, dijo Close. “The Edge es un lugar muy bueno y quiero que vivamos en ese límite todos los días, sin depender de nuestro talento”.
La bandeja de Rice coronó una racha de 6-0 para poner a los Bruins arriba 13 con 4:21 restantes en la primera mitad. Iowa se acercó a ocho antes de que Kneepkens anotara un triple en la esquina cuando sonaba la chicharra para darle a UCLA una ventaja de 39-28 en el medio tiempo. UCLA superó a Iowa 28-10 en la pintura en el entretiempo.
El tiro en salto de Betts aumentó la ventaja de los Bruins a 22 con 3:10 restantes en el tercero, pero cometió su cuarta falta personal dos minutos después e Iowa aprovechó, anotando los últimos cinco puntos del cuarto. El tercer triple de Dugalic le dio a UCLA su mayor ventaja, 86-59, faltando poco más de tres minutos.
“La confianza que tenemos se debe principalmente a que sabemos que trabajamos duro en la práctica”, dijo Betts. “El entrenador nunca se da por vencido en términos de jugar según nuestros estándares. Tratamos de meter el balón adentro porque tenemos una presencia increíble en el poste. Queremos hacer eso”.
UCLA recibe a Rutgers el miércoles antes de su enfrentamiento con Michigan el próximo domingo.
“Angela se ha ganado todo lo que tiene hoy”, dijo Close. “Por supuesto que se beneficia del dominio de Lauren, pero la publicamos, organizamos jugadas para conseguir triples… muéstrame una delantera más versátil que ella en el país”.
