Después de ganar el oro y grabar su nombre en la historia del deporte estadounidense, el equipo de hockey masculino de Estados Unidos rindió un sentido homenaje a su difunto compañero Johnny Gaudreau.
El exjugador de la NHL Gaudreau y su hermano Matthew murieron en agosto de 2024 cuando fueron atropellados por una camioneta mientras iban en bicicleta cerca de su ciudad natal de Nueva Jersey en vísperas de la boda de su hermana Katie.
El equipo de Estados Unidos tuvo la camiseta número 13 de Gaudreau colgada en su vestuario durante todo el torneo en Italia y después de su victoria por 2-1 en tiempo extra sobre Canadá el domingo, Dylan Larkin y Matthew Tkachuk la usaron en el hielo.
Fue un momento emotivo, pero el equipo fue más allá al invitar a los dos mayores de los tres hijos de Johnny y Meredith Gaudreau a unirse al equipo para las celebraciones.
Larkin y Werenski llevaron al hielo a Noa, de tres años, y a Johnny Jr., de dos, para la foto del equipo, quienes también vestían la camiseta de Gaudreau.
“Lo significó todo”, dijo Werenski, que asistió al gol de oro de Jack Hughes en la prórroga. “Es algo de lo que John habría sido parte.
La selección de hockey de Estados Unidos recuerda al fallecido Johnny Gaudreau tras ganar el oro olímpico
Dylan Larkin y Zach Werenski llevan a los hijos pequeños de Gaudreai al hielo tras su victoria
Johnny y Matthew cayeron de su bicicleta el día antes de la boda de su hermana.
“Y al ver a su familia aquí apoyándonos y ver a sus hijos llevarlos al hielo, hablamos de jugar para él, hacerlo sentir orgulloso y creo que lo hicimos.
“Es súper especial verlos y tener a sus hijos en el hielo, él era una parte integral del hockey estadounidense”.
El victorioso capitán de Estados Unidos, Auston Matthews, añadió: “Él está aquí con nosotros en espíritu durante todo el torneo.
“Tener su camiseta en la foto del equipo y que sus hijos vengan y estén con nosotros, obviamente estamos pensando en él”.
Jugador de élite durante diez años en la NHL y máximo anotador estadounidense de todos los tiempos en el panorama internacional, Johnny Gaudreau estuvo a punto de estar en Milán antes de la tragedia.
“Obviamente habría sido parte de este equipo, y habría sido una gran parte de él”, dijo el delantero JT Miller. “Un tipo con el que crecí y con el que crecí y al que conocía bastante bien. A estas alturas, es más que sólo hockey.
“Se merecía algo mejor y jugó un papel importante en cómo fueron las cosas hoy”.
