Lando Norris aumenta la presión sobre George Russell mientras el campeón mundial dice que Mercedes tiene “una gran ventaja sobre todos” después de un comienzo de temporada increíblemente rápido.

Fue un comentario que molestó a Lando Norris y que recordó. Y un sentimiento al que regresa ahora.

El año pasado, George Russell vio cómo McLaren salía disparado de boxes. Estaba en un Mercedes pegado con pegamento. Envidia, rivalidad, juego y realidad parcial confluyeron en los comentarios realizados entonces.

Russell predijo que el equipo de Norris podría ganar todas las carreras en 2025. Resultó que ganaron 14 de 24, y Norris y Oscar Piastri compartieron los laureles. Max Verstappen, para que conste, ganó ocho, un récord más allá de la excelencia en un Red Bull hosco.

En fin, volvamos a la aguja entre los dos británicos, que se codearon durante la época del karting. Russell es un poco mayor, tiene 28 años, en comparación con Norris, 26. La diferencia de edad a veces puede parecer mayor, y sus modas contrastantes tiran en ambas direcciones.

En el momento de escribir este artículo, Russell acababa de conseguir la pole dominante para la carrera de velocidad previa al Gran Premio de China del domingo, seis décimas de segundo por detrás del siguiente coche que no es Mercedes, el de un tal Norris.

Eso fue gracias a que Russell se clasificó ocho décimas más rápido en Melbourne hace una semana, un precursor de una victoria segura que lo colocó en lo más alto de la clasificación del campeonato por primera vez en su carrera.

Mientras tanto, Lando Norris está listo para revertir la presión que se le impuso hace 12 meses.

Una carrera ganó, pero ¿cuántas más cree Norris que su “amigo” puede (o debería, de hecho) ganar?

Deseoso de revertir la presión ejercida sobre él hace 12 meses, el campeón del mundo dijo: “¿No recuerdo cuánto gané en Melbourne (en 2025)? ¿Un segundo? Sé que todo el mundo habla de cuán grande era nuestra diferencia el año pasado, pero ciertamente no estuvimos cerca de ganar todas las carreras”.

“Y ellos (Mercedes) estaban mucho más cerca de nosotros de lo que estamos ahora”. Tienen una gran ventaja sobre los demás, pero eso se debe a que han trabajado duro y merecen estar en la posición en la que están.

“Uno esperaría que Mercedes dominara por un tiempo. Haremos todo lo posible para cambiar eso”.

Norris, de hecho, tuvo un mejor desempeño en la clasificación al sprint de lo que hubiera esperado, haciendo una vuelta decente, por delante de Lewis Hamilton de Ferrari, que sueña con terminar con un octavo título mundial. El veterano de 41 años disfruta de un reinicio de reglas después de cuatro años de lesión en la era del efecto suelo.

A Norris, sin embargo, no le convencen los coches actuales. Provocan cambios bruscos de ritmo cuando el componente semieléctrico del tren motriz suelta su gruñido, cosechado a lo largo de una vuelta, en momentos impredecibles, provocando disparidades entre coches cercanos entre sí.

Ésta es una tesis en sí misma. Por favor, confíe en mi palabra y podremos seguir adelante.

Cuando se le preguntó si le molestaba que la revisión fuera un duro golpe para sus posibilidades de defender su título, Norris respondió: “No, así es la vida. A veces sale como quieres y otras no.

Norris, el actual campeón mundial, admitió que probablemente no podrá defender su título este año.

“Así ha sido siempre. Estoy seguro de que sería más feliz si estuviera luchando delante y si estuviera seguro de que podemos ganar una carrera. Pero admito que estamos en la situación en la que estamos porque no hemos construido un coche lo suficientemente rápido y no entendemos todo lo que nos gustaría.

“Tenemos que trabajar duro para alcanzarnos, pero si Mercedes gana es porque se lo merece”.

¿Se excluye de la foto del título? “No, nunca dije eso. Dije lo contrario. Es una temporada larga y espero que podamos ponernos al día. Está estancada hasta cierto punto. Aún es temprano.

Norris, quien dijo que el cambio en el despliegue de energía podría causar un accidente importante, agregó: “La seguridad es mi prioridad. Siempre me preocuparé”.

“Solucionar este problema no es fácil para la F1. No se puede simplemente volver atrás y cambiar cómo era antes. Algunos pilotos ahora están contentos, y los pilotos que evalúan siempre estarán influenciados por los resultados”.

“Estas regulaciones no son tan divertidas como solían ser. Todos (los pilotos) estarían de acuerdo con eso. Pero presentan un desafío diferente. La Fórmula 1 (los jefes) saben que hay margen de mejora.

“No es un deporte que puedas cambiar de un día para otro, ya verán cómo van las primeras carreras.

Y, como Norris sabe, eso significa una ventaja para Russell.