Los Baltimore Ravens, que alguna vez fueron considerados contendientes al Super Bowl, ahora tienen marca de 1-4 de cara al partido del domingo contra los visitantes Los Angeles Rams, donde una vez más no contarán con el mariscal de campo Lamar Jackson.
Los Ravens descartaron oficialmente a Jackson el viernes, lo cual no fue una sorpresa ya que no practicó esta semana debido a su problema en el tendón de la corva. Jackson se lesionó en una derrota en Kansas City hace dos fines de semana. Cooper Rush comenzó en lugar de Jackson en la derrota de la semana pasada ante Houston.
Naturalmente, los fanáticos de los Ravens no tomaron bien la noticia.
“Oren por Baltimore”, escribió un fanático de los Ravens en pánico en X.
Jackson se perderá segundo partido consecutivo con los Baltimore Ravens por lesión en el tendón de la corva
La asediada defensa de Baltimore necesitaría desesperadamente un descanso.
Lo que los Ravens tienen en cambio es una cita con Matthew Stafford, Puka Nacua y Los Angeles Rams, quienes ocupan el segundo lugar en la NFL en ofensiva total.
Después de que los Ravens permitieron 44 puntos en la derrota de la semana pasada ante Houston (y 177 en cinco juegos), puede parecer que no hay nada que puedan hacer para frenar a los Rams el domingo. Pero Baltimore lo intentará. Los Ravens hicieron un intercambio esta semana y adquirieron al profundo Alohi Gilman. También firmaron al safety CJ Gardner-Johnson para el equipo de práctica.
Se espera que los Ravens recuperen al profundo Kyle Hamilton después de perderse el fin de semana pasado por una lesión en la ingle. El esquinero Marlon Humphrey (pantorrilla) también regresa. El apoyador Roquan Smith (bíceps femoral) todavía está fuera y el liniero defensivo Nnamdi Madubuike (cuello) se perdió por el resto de la temporada.
Por supuesto, incluso una defensa sana tendría las manos ocupadas contra Los Ángeles. Stafford lidera la NFL con 1,503 yardas aéreas. Nacua lidera tanto en recepciones (52) como en yardas recibidas (588). Nacua es el primer jugador en llegar a 50 recepciones en los primeros cinco partidos de una temporada.
“Hacen muchos movimientos y cambios”, dijo el coordinador defensivo de Baltimore, Zach Orr. “Probablemente se mueven más que cualquier equipo en la Liga Nacional de Fútbol. Así que debemos asegurarnos de que estamos bien alineados, que estamos alineados rápidamente y que nos estamos comunicando y en la misma página para que podamos darnos una oportunidad unos a otros.
Los Rams (3-2) vienen de sufrir una derrota en tiempo extra contra San Francisco. Su otra derrota tuvo lugar en Filadelfia por una canasta bloqueada en los últimos segundos.
“Quieres hablar de dos golpes en el estómago en términos de cómo perdimos los dos partidos que tenemos”, dijo el entrenador Sean McVay. “Estamos a unas pocas jugadas de conseguir un equipo con marca de 5-0, pero la realidad es que tenemos marca de 3-2”.
Los primeros seis juegos del calendario de Baltimore incluyen cinco enfrentamientos con los ganadores de la división de la temporada pasada. Los Ravens ahora enfrentan la perspectiva de perder a los cinco, lo que habría parecido absurdo hace apenas un mes para un equipo considerado contendiente al Super Bowl.
Baltimore tendrá un partido inaugural en casa muy merecido después de enfrentarse a los Rams, pero las lesiones que han causado estragos en la plantilla han llevado a los Ravens a ser perdedores en touchdown esta semana, a pesar de que juegan en casa.
Incluso si Baltimore se vuelve cada vez más saludable, un inicio de 1-5 sería un verdadero agujero que cavar.
Aunque la defensa terrestre de Baltimore ha sido porosa, el ataque terrestre de Los Ángeles ocupa el puesto 21 en la liga con 112,2 yardas por partido. Kyren Williams tiene 368 yardas y consigue alrededor del 80 por ciento de los acarreos de los corredores de los Rams, pero sus dos balones sueltos (incluido su error en la línea de gol contra San Francisco la semana pasada) y un puñado de pases claves caídos han comprometido gravemente la eficiencia de los Rams. Blake Corum ha sido inconsistente como suplente de Williams, y el novato reclutado en la cuarta ronda, Jarquez Hunter, aún no ha recibido un tiro ofensivo, probablemente porque no se confía en él para ser un bloqueador a nivel de la NFL.
Los Ravens ejecutaron sólo 40 jugadas ofensivas en la derrota 44-10 ante los Texans, no el tipo de actuación necesaria para mantener a su defensiva fuera del campo. Baltimore ha logrado nueve touchdowns de al menos 20 yardas, el máximo de la liga, pero los Ravens están en el puesto 31 en la NFL en tiempo de posesión y no han podido mantener un ataque terrestre consistente después de años de dominio en esa área.
El coordinador ofensivo Todd Monken dijo que la ofensiva está estancada y espera que eso pueda superarse pronto.
“Cuando hablo de un surco, un surco suele ser pequeño. Entonces, tal vez sea una zanja, y luego tal vez sea un cañón”, dijo. “Pero ahora lo estamos viendo como una rutina”.
Quienquiera que esté detrás del centro de los Ravens enfrentará el desafío de la impresionante presión sobre los mariscales de Los Ángeles. Los Rams son terceros en la NFL con 15 capturas, y Byron Young ocupa el segundo lugar con 5 1/2, intensificando su juego en su tercera temporada en la NFL y convirtiéndose en un corredor de élite. Jared Verse también sigue siendo muy difícil de detener, generando el golpe número 100 de su carrera como mariscal de campo la semana pasada contra San Francisco en apenas su juego número 22. Los Rams llegan a la posición de quarterback incluso con una de las tasas de carga más bajas de la NFL, y probablemente no puedan permitirse el lujo de cargar mucho, dado el pobre juego de sus esquineros esta temporada.
