Jimmy Floyd Hasselbaink ahora se pavonea bajo la bola de discoteca en Strictly Come Dancing, pero el brillo, el glamour y el estrellato futbolístico en el que se ha convertido están muy lejos de sus primeros días en el crimen.
El hombre de 53 años, que se convirtió en un nombre muy conocido en Leeds, Chelsea y Middlesbrough en la década de 2000, es abierto y franco sobre el inframundo del que se liberó milagrosamente cuando era adolescente.
Portaba un cuchillo, formaba parte de una pandilla y robar era parte de su vida diaria.
Hasselbaink fue un delantero de élite y un brillante showman en sus inicios. Cree que el fútbol lo salvó y lamenta que cuando regresa a casa se encuentra con viejos amigos que ahora son traficantes de drogas o adictos, un camino que él mismo podría haber tomado.
“Deberías haberme visto a los 16 años”, le dijo al Tutor. “Uno de esos chicos malos, que andan en pandilla, tratando de verse bien y actuar con fuerza. Pensé que era un tipo rudo, robando o asustando a la gente con mis amigos. Loco, ¿eh?
Nacido en Surinam, la familia de Hasselbaink se mudó a Zaandam en los Países Bajos cuando él tenía seis años antes de terminar en un barrio pobre con malas multitudes.
Strictly Come Dancing y la ex estrella del fútbol Jimmy Floyd Hasselbaink (derecha) escaparon de una vida criminal cuando era adolescente para llegar al escenario más grande.
Hasselbaink, fotografiado mientras jugaba en el Chelsea en 2000, ha hablado con franqueza sobre los problemas que tuvo al crecer en Holanda.
“Vivíamos en este edificio de 14 pisos. A veces estaba jugando al fútbol atrás con mis amigos y vimos caer un cuerpo”, explicó. “Vimos a gente suicidarse un par de veces y no nos sorprendió. Había mucha gente destrozada, muchas cosas malas.
“Fue duro para mi madre. Tuvo que mantener a seis hijos que vinieron de Surinam con ella. Mi padre, que no era bueno, se quedó y por eso tomé el camino equivocado.
El momento decisivo en la vida de Hasselbaink ocurrió una noche en que él y 10 amigos fueron a un concierto de Public Enemy, uno de los grupos de rap más populares de la época.
“Una vez en Ámsterdam, las cosas se salieron de control”, recuerda en su autobiografía “Jimmy”.
“Ninguno de nosotros tenía boletos… pensamos que simplemente les quitaríamos los boletos a las personas que los tenían.
“Cuando llegamos, amenazamos a unos tipos y les robamos las entradas para poder ir al concierto. No es algo de lo que esté orgulloso. Cuando estás en una pandilla, haces cosas muy estúpidas.
“Las personas cuyas entradas habíamos robado acudieron a la policía y finalmente nos arrestaron a todos. A mí me enviaron a un centro de detención juvenil llamado Het Poortje en Groningen durante tres meses.
“Yo estaba allí no sólo para robar las entradas, sino también porque habían encontrado objetos robados durante un registro en mi casa. Siempre traficaba con artículos robados, como radios de coche o relojes de pulsera, y era un negocio lucrativo.
Hasselbaink es mejor conocido por su etapa en el Chelsea, donde fue uno de los máximos goleadores; se lo ve aquí celebrando la victoria del Charity Shield de 2000 sobre el Man United.
Hasselbaink es un devoto hombre de familia – en la foto con sus hijas (LR), Lauren, Khloe y Miahh.
“En ese momento, llevaba un cuchillo conmigo, pero nunca una pistola. Tenía demasiado miedo a las armas. Una vez, vi a alguien recibir un disparo en su auto, en medio de la calle.
Sobre su estancia en el centro de detención, le dijo a The Guardian: “Me di cuenta cuando entré en esta aterradora habitación que tenía que compartir con otros tres tipos, y uno de ellos estaba loco. No se volvió violento, pero había que vigilarlo cuidadosamente.
“Era marroquí y nunca sabías lo que gritaba porque no hablaba holandés. Quizás ese fue el gran shock que necesitaba.
La bravuconería y la agresividad del adolescente pronto se canalizaron en el fútbol, primero como portero antes de pasar a la banda y luego a la delantera.
El fútbol lo llevaba en la sangre. Su tío, Nigel, jugó en la selección nacional de Surinam y su hermano menor, Carlos, también hizo carrera futbolística en Holanda.
El talento de Jimmy se hizo evidente y a la edad de 18 años consiguió un traspaso del pequeño club Telstar al AZ Alkmaar.
No fue un camino muy transitado hasta la cumbre el que siguió. Luego llegó el fichaje por el Boavista portugués, donde demostró que se podía contar con él para marcar goles.
El exdelantero del Chelsea encontró la disciplina futbolística después de un comienzo difícil en la vida
Luego siguió el traslado al Leeds United y Hasselbaink anotó 34 goles en 69 partidos antes de dar el siguiente paso en el Chelsea.
Se convirtió en un héroe para los seguidores de los Blues durante cuatro temporadas prolíficas, pero hubo algunos problemas fuera del campo en la vida acelerada del rico oeste de Londres.
Se dice que Hasselbaink perdió más de £1 millón mientras jugaba y a menudo se le veía alrededor de una mesa de ruleta en algunos de los establecimientos elegantes de la capital.
Niega haber perdido la suma de seis cifras, pero admite que el total fue “mucho” y admite sentirse atrapado en un momento antes de lograr frenar su hábito, aunque todavía disfruta visitar el casino pero nunca ha jugado más de £ 1,000.
Estaba jugando con su compañero de equipo en el Chelsea, Eidur Gudjonsson, y una noche incluso logró ganar £80.000.
Otro punto álgido en la colorida vida de Hasselbaink se produjo en 2016, mientras era gerente de QPR, cuando un periodista del Telegraph lo implicó en una operación encubierta en una cafetería Pret a Manger.
En un episodio que describió como “doloroso” y negó haber actuado mal, su periódico afirmó que luego exigió 55.000 libras esterlinas para trabajar con una falsa empresa deportiva del sur de Asia con la esperanza de atraer jugadores a su club.
La forma de Hasselbaink en Leeds lo llevó a mudarse al Chelsea durante sus primeros años.
Hasselbaink formó parte del cuerpo técnico de Gareth Southgate durante la última Eurocopa
También habría dicho en otra reunión secreta en un bar: “Si trabajo en el extranjero y lo recibo en el extranjero, en mi cuenta bancaria en Holanda, entonces si lo traigo aquí, tengo una manera de pagar sólo entre el 10 y el 15 por ciento (impuestos), en lugar de pagar el 45 (por ciento). Porque hace una gran diferencia.
En ese momento, emitió un comunicado tras las acusaciones, diciendo: “Hoy, a través de mis abogados, respondí plenamente a las acusaciones formuladas contra mí por el Telegraph. El señor McGarvey y la señora Newell del Telegraph se acercaron a mí diciendo que eran agentes de los jugadores”, dijo.
“Me ofrecieron una tarifa para dar un discurso en Singapur. No veo nada inusual en que me ofrezcan un pago por dar un discurso. No hice ninguna promesa a cambio.
“No ordené a QPR que comprara a ninguno de los jugadores que serían administrados por el señor McGarvey y la señora Newell y no recomendé ni recomendaría la compra de ningún jugador para mi beneficio personal. Niego cualquier acusación de irregularidades de mi parte.
Más tarde dijo a Sky Sports: “Piensas, te repensas, te criticas y tienes que decir que fui ingenuo. “Pero a pesar de todo, nunca he pedido dinero para fichar a un jugador o traer a un jugador al club. Yo nunca haría eso. Eso es lo que es doloroso.
QPR apoyó a su entonces gerente y luego trabajó como jefe en Northampton Town y Burton Albion.
También formó parte del cuerpo técnico de Garth Southgate como asistente a partir de 2023 para la Eurocopa y se fue cuando lo hizo el técnico tras la derrota de los Tres Leones ante España en la final.
Hasselbaink continúa trabajando en televisión y el simpático personaje colabora con Lauren Oakley en la serie actual de Strictly Come Dancing.
A Hasselbaink le va bien en Strictly Come Dancing después de que sus hijas lo persuadieran para que lo hiciera.
Está casado y tiene cuatro hijas, a quienes les encanta el programa y lo alentaron a participar.
Esta semana, su pareja de baile publicó en Instagram: “Me siento muy afortunada de poder pasar otra semana trabajando duro y divirtiéndome en la sala de práctica. Honestamente, pasar el mejor momento posible y los resultados del arduo trabajo de Jimmy son muy gratificantes. Soy una maestra muy orgullosa.
Hasselbaink respondió: “En primer lugar, muchas gracias por todos vuestros votos y apoyo. Estoy muy agradecida por una semana más. Me estoy divirtiendo y entrenando con Lauren: el equilibrio perfecto entre trabajo y diversión”.
“Estoy muy feliz de haber comenzado este viaje y no quiero que termine. Desde el fondo de mi corazón, GRACIAS.
