Usman Khawaja rompió su silencio sobre Ashes con una perorata extraña después de que se le libró el hacha, por ahora, pero el primer partido de la prueba australiana bajo asedio no es garantía de jugar en Brisbane.
Khawaja sufrió espasmos en la espalda el primer día de la primera prueba de cenizas en el estadio Optus de Perth, lo que lo obligó a abandonar el campo para buscar tratamiento.
Lo empeoró aún más el segundo día, impidiéndole así batear también en la segunda entrada.
El hecho de que la estrella de los Queensland Bulls cumpla 39 años en diciembre lo ha colocado bajo un mayor escrutinio después de una serie de malas actuaciones.
Si bien el abridor veterano promedia 43.56 a nivel de prueba y ha sido un pilar del equipo desde su retiro en 2022, su forma ha caído por un precipicio recientemente.
El primer partido promedió 25,9 en 2024, cayendo a solo 12,6 durante una impactante serie de pruebas contra India el verano pasado, y ha pasado 11 entradas sin medio siglo.
Usman Khawaja ha sido criticado por su forma reciente y sus lesiones, y el abridor cumplió 39 años en diciembre.
Khawaja tuvo una prueba para olvidar en Perth, sufriendo espasmos en la espalda y pasando largos periodos fuera del campo
El veterano abridor no es garantía de jugar la segunda prueba en Brisbane a pesar de estar incluido en el equipo de 14 hombres.
Su lesión en la espalda y el hecho de que participó en un torneo de golf el día antes de la prueba de Perth hicieron que los fanáticos pidieran que cayera el hacha sobre el veterano.
Pero hablando por primera vez desde que Travis Head y Mitchel Starc pasaron a Inglaterra por la espada para salvar a Australia en la primera Prueba de Cenizas, Khawaja optó por instalarse en el terreno de Perth, al que la ICC le otorgó la calificación más alta posible.
“Diecinueve terrenos el primer día y unas 20 personas fueron alcanzadas, es un gran terreno, realmente parece justo”, dijo Khawaja con sarcasmo.
“Así que me alegra decir que el primer día en el portillo en (Perth) es una tontería. Fue el año pasado, fue este año.
“Están mejorando. Al segundo día, al tercer día, luego al cuarto día, empiezan a agrietarse y a sanar nuevamente.
“Sabemos que el segundo y tercer día suelen ser el mejor momento para atacar. Así que cada vez que jugamos en Perth es uno de los pocos lugares donde ganamos el sorteo y bateamos primero y esperamos poder batear de nuevo tal vez al final del segundo día y al comienzo del tercer día.
Cricket Australia ha nombrado un equipo de 14 hombres sin cambios para la segunda prueba en Brisbane, lo que significa que el capitán Pat Cummins (que regresa) tendrá que esperar a que Adelaide regrese.
Sin embargo, eso no significa que Khawaja esté a salvo. El entrenador Andrew McDonald podría optar por mantener a Head en la posición inicial y traer al bateador reserva Josh Inglis en el orden medio.
El patrón Pat Cummins tampoco se recuperó de una dolencia en la espalda en la segunda prueba.
El líder del ritmo, Josh Hazlewood, está luchando para recuperarse de una dolencia en el tendón de la corva y espera desempeñar un papel en la zaga de The Ashes.
Inglis recientemente anotó una tonelada invicta contra los England Lions XI en un partido de práctica.
El ex capitán de pruebas Mark Taylor cree que este podría ser el camino a seguir.
“Creo que ya han resuelto el problema de que Travis Head juegue tan bien”, dijo Taylor.
“Levantó la mano, quería hacerlo, hizo un gran trabajo y guió a Australia a una famosa victoria”.
“Si estuviera en el comité de selección, diría: ‘No cambiaré eso. Travis Head es mi hombre.
“Sería una decisión muy difícil (eliminar a Khawaja). Este es a menudo el caso. Por eso hay selectores. Es un equipo de cricket profesional.
“Al final del día, tienes que elegir el que crees que es el mejor equipo para hoy con el mañana en mente. Por eso creo que no lo tocaría (tal como está).
Australia tampoco cuenta con el líder de ritmo Josh Hazlewood (bíceps femoral), y el veterano marcapasos espera regresar hacia el final de la serie.
“Está avanzando lentamente”, dijo Hazlewood al SCG el viernes.
“Hoy voy a tomar otro bol, recién comencé el otro día, corriendo y todo está bien.
“Probablemente sea difícil fijar un calendario. Creo que ‘Ron’ (el entrenador australiano Andrew McDonald) probablemente lo hizo el otro día; espero que juegue un papel en la defensa”.
“Espero que no esté en juego todavía, espero que estemos en la cima para entonces”.
