La NCAA ha otorgado elegibilidad a una ex selección del draft de la NBA, una decisión que tiene el potencial de cambiar fundamentalmente la relación entre el baloncesto profesional y el baloncesto universitario para siempre.
James Nnaji, de 7 pies de altura, un jugador de baloncesto profesional de ascendencia nigeriana de 21 años que nunca jugó en la universidad, se ha comprometido con la Universidad de Baylor. La NCAA le concedió cuatro años de elegibilidad y se le permitirá jugar durante el resto de la temporada 2025-26.
Nnaji fue seleccionado en el puesto 31 en el Draft de la NBA de 2023 por los Charlotte Hornets. Los derechos de draft de Nnaji se incluyeron luego en el mega acuerdo de tres equipos centrado en Karl-Anthony Towns. Nnaji fue enviado a Nueva York.
Además, los derechos del proyecto de Nnaji no cambian de manos tras esta decisión, según Fred Katz del Athletic. La medida equivale esencialmente a que los Knicks presten a Nnaji a Baylor por hasta cuatro años.
Aunque nunca ha jugado en la NBA ni en la G-League, Nnaji juega baloncesto profesional desde 2019.
Además, participó en juegos de la NBA Summer League tan recientemente como este año.
La NCAA otorgó cuatro años de elegibilidad a James Nnaji, quien jugará en Baylor
Nnaji fue seleccionado en el puesto 31 del Draft de la NBA de 2023 y no ha firmado contrato con ningún equipo.
Esto tiene el potencial de cambiar para siempre la forma en que la NCAA y la NBA trabajan juntas.
Antes de hoy, a los jugadores de baloncesto no se les permitía regresar a la universidad después de que sus nombres fueran incluidos en el grupo para el draft de la NBA, y mucho menos regresar a la escuela por completo después de jugar.
Ahora, la medida podría abrir el camino para que los equipos de la NBA recluten jugadores fuera de la universidad, sólo para enviarlos de regreso a la escuela para jugar manteniendo sus derechos.
Daily Mail Sport se ha puesto en contacto con la NCAA para comentar sobre este asunto.
Después de jugar en equipos europeos como el FC Barcelona, Nnaji fue la elección número 31 de los Detroit Pistons. Un intercambio el día del draft lo envió a Charlotte.
No firmó ningún contrato con la NBA y no jugó ningún minuto en un partido de la temporada regular de la NBA.
La decisión causó sensación en todo el baloncesto universitario, con fanáticos y entrenadores atónitos y preguntándose cómo la NCAA podría tomar tal decisión, o cómo un jugador podría obtener la elegibilidad inmediata a mitad de una temporada.
Nnaji, sin embargo, juega profesionalmente desde 2019 y participó en la NBA Summer League.
Los derechos de Nnaji se vendieron a los New York Knicks en el acuerdo Karl-Anthony Towns.
El entrenador de baloncesto masculino de UConn, Dan Hurley, publicó: “Santa está haciendo adquisiciones a mitad de temporada… ¡¡esta mierda es una locura!!”.
“No te enojes con los jugadores, agentes, corredores o entrenadores. No te enojes con los funcionarios actuales”, escribió el ex entrenador de baloncesto masculino de Indiana, Tom Crean. “Si estás molesto, regresa y mira cada comité ‘superficial’ que se formó para tomar el camino de menor resistencia y quiénes los reunieron y participaron en ellos hace años.
“No tiene ningún sentido. Los jugadores reclutados ahora pueden ir a la universidad jajaja”, escribió el periodista de baloncesto universitario Zach Braziller.
El bracketologist de On3, James Fletcher III, comentó: “Este es el primer jugador profesional convertido en universitario que debería plantear serias preocupaciones sobre su trayectoria más allá de un solo momento. Habiendo mantenido su nombre en el draft y siendo seleccionado, todavía bajo el control del equipo, ahora no hay barreras para cualquiera que haya jugado menos de cuatro años.
