Una residencia de lujo en Riad, tres pisos privados del hotel Four Seasons y un salario de 480.000 libras diarias todavía no son suficientes para mantener la satisfacción personal de Cristiano Ronaldo, en huelga en Arabia Saudita.
Su negativa a jugar para Al-Nassr en el partido por el campeonato saudita el lunes es una burla a la creencia de los sauditas de que arrojarle el equivalente al PIB de un país pequeño lo convertiría en un participante dispuesto en su proyecto de lavado deportivo. El acicalado Ronaldo también es el hazmerreír, rodeado de parásitos aduladores que están demasiado fascinados para decirle que parece un ridículo ladrón de dinero.
Pero el descontento de Ronaldo difiere del de otros que encontraron insoportable una vida futbolística sin sentido en el desierto, como Jordan Henderson, que sufrió graves dificultades financieras para escapar de Al-Ettifaq, y Jonjo Shelvey, que tomó pastillas para dormir para evitar el aburrimiento de Dubai.
La negativa de Ronaldo a jugar es una protesta contra el trato injusto que el Estado saudita da a su club, dice, en comparación con otros tres en los que el Fondo de Inversión Pública Saudita (PIF) del país del Golfo, que también es propietario del Newcastle United, tiene una participación del 75 por ciento.
Fuentes en Portugal sugieren que el autoproclamado ‘CR7’ está ofendido por el hecho de que el PIF está gastando menos en Al-Nassr que en Al-Hilal, el campeón saudí, en el mercado de transferencias – un agravio exacerbado por el fichaje por parte de Al-Hilal de Karim Benzema procedente del Al Ittihad, otro miembro del cuarteto del PIF, el fin de semana.
Mientras que Al-Nassr sólo fichó este mes a Haydeer Abdulkareem, un centrocampista iraquí de 21 años, la llegada de Benzema a Al-Hilal se produce tras fuertes inversiones en Pablo Marí, ex Flamengo, y Darwin Núñez del Liverpool.
La negativa de Ronaldo a jugar es una protesta contra el trato injusto del Estado saudí hacia su club, dice.
“Es su competitividad lo que está causando este furor”, dijo una fuente portuguesa sobre Ronaldo. “Deseo de ver a tu equipo hacerlo mejor, pero también competitividad personal”
“Es su competitividad lo que está causando este furor”, dijo una fuente portuguesa sobre Ronaldo. “Un deseo de ver a su equipo hacerlo mejor, pero también competitividad personal. Se consideraba el número uno, pero Al-Nassr está detrás de Al-Hilal y ahora ve a Benzema atrayendo la atención, convirtiéndose en su nuevo gran nombre.
Desde que llegó a Arabia Saudita en 2023, Ronaldo, que cumplirá 41 años el jueves, ha ganado solo una Liga de Campeones árabe y todavía está a 39 goles de alcanzar su objetivo de 1.000 goles en su carrera.
La absurda idea de que un jugador gane 177 millones de libras al año quejándose de la falta de inversión en su club ha desconcertado a muchos en el fútbol saudí, aunque el entrenador de Ronaldo en Al-Nassr, el portugués Jorge Jesús, obviamente comparte el sentimiento de injusticia. Justificó el mal momento del equipo diciendo que el club “no tenía el poder político de su rival”.
La polémica creada llevó a algunos miembros de Al-Hilal a exigir la suspensión del técnico, pero esta demanda fue rechazada.
Los datos sobre las inversiones en jugadores del club saudita tomados de Transfrmrkt muestran que Al-Hilal gastó significativamente más en transferencias en los últimos tres años que el club de Ronaldo. Acumularon una pérdida neta de £538 millones en el mercado, mientras que Al-Nassr perdió £324 millones, Al-Ittihad £318,53 millones en números rojos y Al Ahli perdió £282,3 millones.
Pero la queja de Ronaldo explota cuando se trata de salarios, el verdadero barómetro de dónde debería estar un equipo en su liga. La masa salarial total de Al-Hilal es aproximadamente la mitad de los 300 millones de libras por temporada de Al-Nassr. Y mientras el club de Ronaldo centra una parte importante de ese dinero en un puñado de jugadores de renombre como él, Al-Hilal ha logrado resultados superiores al desplegar inteligentemente sus recursos dentro del equipo, combinando talento nacional y adquisiciones extranjeras.
De este modo, el Al-Hilal ha podido mantener actuaciones consistentes a nivel nacional y continental (también venció al Manchester City en el Mundial de Clubes) sin depender menos de superestrellas individuales.
El director ejecutivo de Al-Hilal es el ex director comercial del Manchester City, Esteve Calzada, un gran amigo del director general del City, Ferran Soriano, que construyó una carrera en el fútbol después de establecerse con éxito como un experto en los medios comerciales de fútbol en España.
Ronaldo ha sido la cara del fútbol saudí desde que se mudó allí en 2023 tras su segunda etapa en el Manchester United.
Mientras que el Al-Nassr de Ronaldo sólo reclutó este mes a un centrocampista iraquí de 21 años, la llegada de Karim Benzema al Al-Hilal se produce tras una fuerte inversión en Darwin Núñez, entre otros.
“Ronaldo se veía a sí mismo como el número uno, pero Al-Nassr está detrás de Al-Hilal y ahora ve a Benzema en el centro de atención, convirtiéndose en su nuevo gran nombre”, dijo una fuente.
Calzada, que también gestionaba los derechos de imagen de Kevin de Bruyne, David Silva y otros, mostró una clara indiferencia ante la idea de fichar a Ronaldo con un contrato a corto plazo cuando lo presionaron para que lo convirtiera en la cara de Arabia Saudita para Al-Hilal en el Mundial de Clubes del verano pasado. El contrato de Ronaldo con Al-Nassr había expirado, pero luego firmó uno nuevo con el Club.
“Por mucho que respeto a Ronaldo como un gran jugador, como todos reconocemos, ciertamente es completamente contrario a la intuición que traigas al mejor jugador de tu mayor oponente para jugar contigo”, dijo Calzada. “Más aún cuando es sólo por tres o cuatro semanas”.
Mientras que Al-Hilal ha demostrado paciencia y previsión estratégica, con tres entrenadores de tiempo completo en los últimos cuatro años y el golpe de reclutar a Simone Inzaghi del Inter de Milán después de separarse de Jorge Jesús el verano pasado, Al-Nassr se ha abierto camino a través de cinco entrenadores de tiempo completo desde la llegada de Ronaldo.
Ha habido más agitación entre bastidores en el club de Ronaldo en las últimas semanas. El director deportivo Simão Coutinho y el director general José Semedo, ambos portugueses y cercanos a él, habían perdido un poco el control, ante la insistencia del PFI. Fuentes portuguesas sugieren que esto profundizó el sentimiento de “aislamiento” de Ronaldo dentro del club.
Su hipersensibilidad proviene de cómo el juego lo ha mimado, en lugar de permitirle enfrentar la realidad. La primera evidencia se encuentra en su extraño libro escrito por fantasmas, Momentospublicado cuando apenas comenzaba su carrera en el Manchester United en 2007. Habló de por qué disfrutó de su primera experiencia como modelo con Pepe Jeans, “porque pude posar junto a una modelo profesional”. El libro, explicó, era “mi imagen, reflejada en el espejo de mi alma”.
Entre trabajar en su six-pack y exhibirlo en Instagram, encontró tiempo para la película. ronaldouna hora y 42 minutos de intensa concentración dedicada en gran medida a una historia de amor entre “CR7” y su agente, Jorge Mendes, de quien el jugador dice, sin ninguna ironía: “Es el mejor”. El Cristiano Ronaldo de los agentes.
El dinero, incluidos los salarios sauditas, ya no tiene ningún significado para un hombre que ni siquiera sabe cómo gastarlo. Los coches son el símbolo famoso, no sólo por su valor sino también por su simple redundancia. Ronaldo ha dicho abiertamente que ha “perdido la cuenta” de sus vehículos, estimando que hay más de 40. Entre ellos se encuentran varios Bugattis -incluidos un Chiron y un Veyron- cada uno valorado en más de £1,5 millones, junto con Ferraris, McLarens, Rolls-Royces, Lamborghini y Bentleys.
Los viajes en jet privado han sido algo común durante años, incluido un avión Gulfstream personalizado valorado en decenas de millones equipado con dormitorios, salones e interiores de diseño. El escándalo de Soccerleaks detalló su presunta evasión fiscal. En 2019, aceptó un acuerdo de culpabilidad con las autoridades españolas en el que pagó una multa de £16 millones, que luego supuestamente fue reducida, y aceptó una sentencia de prisión suspendida de 23 meses.
Al-Hilal tuvo mucho éxito mientras Ronaldo tuvo muy poco en Arabia Saudita
Ronaldo y su pareja Georgina Rodríguez con Donald Trump en la Casa Blanca
Ronaldo no es el único jugador saudí que se comporta de manera vergonzosa, dada la riqueza que recibe. Benzema se sintió “faltado al respeto” por el PIF de Al-Ittihad, tras recibir una oferta de renovación de contrato más ligada a los derechos de imagen que incluía una rebaja salarial. “Se negó” a participar en un partido durante el conflicto, lo que se resolvió con su traslado al Al-Hilal. N’Golo Kante también se ha negado a entrenar en Al-Ittihad ya que las negociaciones sobre su fichaje por el Fenerbahçe, al que desea desesperadamente unirse, se han estancado. Los saudíes están cosechando lo que siembran.
Al-Ittihad se encuentra entre varios clubes interesados en competir para fichar a Mohamed Salah este verano, una medida que eclipsaría aún más a Ronaldo si se queda tanto tiempo. La MLS podría atraer, si una de sus franquicias estuviera dispuesta a pagar la cláusula de rescisión de £44 millones de un jugador contratado con su club Riad hasta 2027.
El desmayo colectivo por él se extenderá a Donald Trump, dada la reunión de Ronaldo con el presidente estadounidense en la Casa Blanca cuando se unió a una delegación saudí hace 10 semanas. Luego se dirigió a Trump a través de Instagram para decirle que lo ayudaría a “inspirar a las nuevas generaciones a construir un futuro definido por el coraje, la responsabilidad y la paz duradera”.
El romance se produjo tres años después de que un juez estadounidense desestimara un caso de violación contra Ronaldo porque el abogado del acusador se basó en registros filtrados y robados. Ronaldo negó las acusaciones y nunca fue acusado.
En Arabia Saudita puede quejarse todo lo que quiera del trato preferencial dado a otros equipos públicos y de un campeonato amañado por el PIF, pero la verdad sin adornos es que, a pesar de todos estos millones ganados, este jugador ultracompetitivo se unió al club equivocado.
