El Newcastle United llegó al que sigue siendo uno de sus partidos más importantes de la temporada contra el Manchester United con más preguntas que respuestas sobre su forma en la Premier League.
Después de cinco derrotas en seis, habían caído al puesto 13 en la clasificación, por temor a perder una plaza europea.
Pero Eddie Howe y sus jugadores respondieron con una valiente y merecida victoria por 2-1 sobre el Manchester United, que persigue la Liga de Campeones, a pesar de quedarse con 10 hombres en la primera mitad cuando Jacob Ramsey fue duramente expulsado.
Aquí, nuestro reportero jefe de fútbol, Craig Hope, responde cinco de las preguntas clave que enfrentan Newcastle y su entrenador en jefe…
Newcastle consiguió una valiente victoria ante el Manchester United tras caer ante 10 hombres
¿Howe lo hizo bien al dejar caer al portero Nick Pope?
Absolutamente. Fue una decisión importante, dado que Aaron Ramsdale no siempre se arriesgó cuando Pope estaba fuera, pero sí lo hizo aquí. Hizo tres grandes salvamentos cuando el marcador estaba empatado y, por primera vez, parecía una primera opción digna.
Ramsdale dio confianza a quienes estaban frente a él, y ese no siempre ha sido el caso esta temporada ni con él ni con Pope. Hacer esas grandes paradas cuando lo hizo significaba la victoria seguía siendo una posibilidad hasta el último minuto. Ahora merece un lugar en el equipo.
¿Sin atacante, no hay problema?
Bueno, tal vez tengan un delantero después de todo… entra el ganador del partido William Osula. El danés estuvo a punto de fichar por el Frankfurt el verano pasado por 30 millones de libras y desde entonces su temporada ha estado plagada de lesiones o no selección.
Tuvo su oportunidad aquí a falta de cinco minutos y se mostró motivado desde el principio. Recogió el balón para iniciar el ataque que culminó cuando superó a dos defensores y encontró la esquina inferior con una compostura que a menudo faltaba en su juego.
Fue una aparición soberbia que levantó el techo e hizo que su nombre resonara en St James’ Park. Hay muchas posibilidades de que siga avanzando este verano, pero esto demuestra el impacto que puede tener (y merece la oportunidad de tener) desde ahora hasta el final de la temporada.
William Osula demostró que merece la oportunidad de causar un impacto de cara al verano.
A Aaron Ramsdale le fue bien reemplazando a Nick Pope, lo cual no siempre fue así
¿Qué pasa con Anthony Gordon (y dónde estaban Nick Woltemade y Yoane Wissa)?
Gordon, actualmente, es el mejor delantero del Newcastle y demostró por qué aquí. Estuvo brillante desde el principio y se mantuvo firme contra el Manchester United, mientras aplicaba sus habilidades para conectar el juego y representar su propia amenaza de gol. Ganó y convirtió el penalti que puso al Newcastle por delante y que mereció por una actuación de esfuerzo y energía.
Woltemade estaba enfermo, mientras que Wissa seguía siendo un submarino sin uso. Por diversas razones, su selección no justifica actualmente su selección. Sin embargo, es posible que ambos necesiten tiempo para recuperarse.
¿Cuál fue la reacción del público ante el directivo?
Como siempre ha sido el caso en St James’ Park: nada más que apoyo. El ruido contra Howe se limita a Internet y falta reconocimiento por el trabajo que hizo y las difíciles circunstancias de una temporada que siempre estará definida por el turbulento verano que la precedió.
Esta victoria no representa un punto de inflexión y es probable que la campaña continúe con la inconsistencia que la precedió, pero fue una noche para demostrar que el entrenador, los aficionados y los jugadores están alineados y que aún quedan días mejores, con paciencia y comprensión.
¿Hacia dónde va su temporada a partir de aquí?
Están a nueve puntos del quinto puesto y la realidad es que no quedan partidos suficientes (nueve) para recortar esa brecha. Entonces, o se clasifican para la Liga de Campeones ganándola (poco probable), o aspiran a la Europa League a través de la Copa FA o escalando en la clasificación.
Pero independientemente de la próxima temporada, todavía hay mucho que esperar: Manchester City en la Copa FA, Barcelona en la Liga de Campeones y Sunderland en la Premier League antes de fin de mes.
Esta victoria puede servir como trampolín para el bienestar y el impulso de cara a este período decisivo de la temporada, y es posible que en Osula y Ramsdale hayan encontrado dos nuevos fichajes.
