Este siempre iba a ser un tema de conversación espinoso y la mirada furiosa de David Moyes mientras escuchaba la pregunta lo confirmó.
Jack Grealish está de regreso y disponible para el Everton, un regreso oportuno para un equipo que ha estado tenso en los últimos tiempos. Es probable que reciba una cálida bienvenida en Villa Park, el lugar donde una vez fue rey antes de ser vendido por un rescate real, pero no será más cálido que su propio palco en estos días.
Una tarjeta roja en el empate 1-1 contra los Wolves el 7 de enero, la primera que recibe en la Premier League, enfureció al técnico del Everton. Si molestas a Moyes, pronto lo descubrirás y Grealish no tuvo ninguna ambigüedad sobre el error de sus acciones.
“No busqué excusas”, respondió Moyes con firmeza cuando se le preguntó si Grealish lo había buscado para disculparse. “Sólo le dije lo que pensaba de él. Eso fue realmente todo. No me lo esperaba. Las palabras que le dije probablemente fueron lo suficientemente fuertes como para que no necesitáramos (decir) nada más.
Tal fue la polémica que rodeó la expulsión de Michael Keane en el mismo concurso, por tirarle del pelo a Tolu Arokodare, que la expulsión de Grealish casi pasó desapercibida, en términos de discusión post-partido. Pero ese no fue en absoluto el caso del Everton.
Grealish fue sancionado por dos casos de disidencia, el segundo fue aplaudir sarcásticamente a Tom Kirk, un jugador de 33 años que arbitraba en la Premier League por segunda vez. Una vez finalizado el partido, el internacional inglés pidió al árbitro en el túnel que expresara sus quejas.
Jack Grealish bien podría estar en una encrucijada profesional mientras se prepara para regresar al Aston Villa.
El hombre de £ 100 millones enfureció a David Moyes con su petulante despido contra los Wolves la semana pasada.
Moyes nunca ha dudado en defender a su propio equipo, especialmente en momentos en los que siente que han sido agraviados, pero no aceptará conductas antideportivas de sus jugadores ni comportamientos que vayan contra la corriente. Grealish, aquí, había borrado su cuaderno.
“Bueno, ciertamente nos decepcionó”, dijo Moyes. “Se lo dijimos después del partido. Los jugadores en el vestuario también se lo dijeron bien. Pero puede suceder. Te pueden expulsar por poco, pero pensé que era estúpido aplaudir al árbitro.
“Hemos visto otros incidentes como ese, que no fueron segundas tarjetas amarillas, pero ahí lo tienes”.
Uno se pregunta si este incidente podría ser una bifurcación importante en el camino. Moyes fue la razón por la que el Everton logró ceder a Grealish al Manchester City el verano pasado, y su persistencia y honestidad tocaron la fibra sensible del jugador de 30 años.
Fue un movimiento fantástico, el tipo de cosa que cualquier aficionado imparcial habría visto y esperado lograr. Grealish, con su carácter descarado y su estilo descarado, es entrañable y el Everton pedía a gritos un artista que animara a sus aficionados antes de su traslado al estadio Hill Dickinson.
Grealish había recibido mensajes positivos de su amigo cercano Kiernan Dewsbury-Hall, otro llegado al Everton en agosto, y en esos primeros meses se podía ver lo revitalizado que había estado, el potencial para jugar fútbol regular se apoderó tan rápido como una botella de agua fría en un día soleado.
Antes de finales de agosto, Grealish ya había cuadriplicado su retorno de asistencia en comparación con la temporada pasada, cuando Pep Guardiola lo empujó al césped alto, y rápidamente se habló de si el Everton haría que el acuerdo fuera permanente.
Si hubieran intentado recomprarlo ya en 2025, habría sido cerca de £ 50 millones; la tarifa será significativamente diferente el próximo verano, más cercana a £ 30 millones, si el Everton decide seguir adelante y retenerlo; Esta decisión sin duda le agradaría, ya que su familia está radicada en el noroeste.
Después de un buen comienzo en el Everton, la forma de Grealish cayó en el momento equivocado: en el período previo a la Copa del Mundo.
Pero hay más: Grealish jugó 10 partidos antes del parón internacional de noviembre, anotó uno y contribuyó con cuatro asistencias; Ha habido nueve apariciones desde entonces, pero solo un gol y dos asistencias, ambas en la derrota en casa por 4-2 ante el Brentford.
Los números confirman lo que vieron tus ojos: Grealish realizó menos tiros, creó menos oportunidades y tuvo menos toques en el área rival; regatea menos (una sorpresa dado que es una de sus mejores armas) y el número de regateos exitosos ha disminuido.
Sus inconsistencias en pleno invierno han coincidido con el equipo en general, pero todavía hay mucho tiempo para que cambie la narrativa una vez más, lejos de los titulares sobre ese estúpido destierro y una bien documentada noche previa a Navidad en Londres que generó sorpresa.
Moyes no es un hombre rencoroso, pero sí un hombre que espera ciertos estándares y Grealish, que habrá enfrentado algún tipo de acción disciplinaria, no tendrá dudas sobre lo que debe hacer para compensar esta aberración. Tener un espectáculo en Villa Park sería un perfecto paso atrás en la dirección correcta.
“Bueno, ha entrenado bien”, dijo Moyes. “No debería necesitar aprender ahora”. Es un jugador experimentado y debe saber que hay niveles que puedes alcanzar y otros que no. Pero entrenó bien y luce bien.
“Recibió algunas asistencias contra Brentford, aunque sé que no contaron mucho esa noche. Lo contratamos para que fuera un jugador de impacto. En general, fue un jugador de impacto para nosotros y aportó algo nuevo a la multitud.
“Pero su forma había bajado durante el último mes y no había sido tan buena. Pero creo que ha habido señales de que está mejorando un poco nuevamente; con suerte, lo veremos nuevamente en las próximas semanas”.
