El argumento más convincente para mantener a Igor Tudor a cargo interino de la crisis cada vez más profunda del Tottenham se reduce a dos cosas.
La primera es que no existe una alternativa viable, lo cual no es del todo cierto. A muchos entrenadores les encantaría intentarlo y difícilmente podrían haberlo hecho peor que Tudor en los tres primeros partidos. Bajo su mando, los Spurs no lograron sumar ni un solo punto, lideraron solo durante seis minutos de 270 y concedieron nueve mientras saltaba de un plan táctico a otro y caminaba con una expresión severa y de desaprobación en su rostro.
La otra cuestión, más pertinente, es que si abandonaran a Tudor y giraran de nuevo antes del final de la temporada en un último lanzamiento desesperado de dados para evitar un descenso ruinoso, seguirían teniendo el mismo equipo de jugadores exhausto y desanimado. Muchos siguen desaparecidos y, a juzgar por la derrota del Crystal Palace, los que están en forma y disponibles están sufriendo una crisis de confianza.
Ha pasado algún tiempo desde la última vez que mostraron la apariencia de un equipo durante 90 minutos completos y si hay un factor que se necesita en una lucha contra el descenso es la unidad, la determinación de luchar como el infierno unos por otros en tiempos difíciles.
Y eso no significa celebrar una reunión de equipo performativa antes del inicio del partido o agitar frenéticamente los brazos a los fanáticos e implorarles que hagan más ruido o arrojar abrigos y botellas de agua al banco.
Los seguidores no son ni ciegos ni estúpidos. Reconocen el coraje en tiempos difíciles y lo personificó contra Palace Archie Gray, de 19 años, pero que se niega a ceder o dejar de intentar hacer lo que le piden, incluso cuando todo a su alrededor se estaba desmoronando y compañeros mucho más experimentados estaban perdiendo la cabeza.
Los jugadores del Tottenham tuvieron dificultades para recuperarse en la derrota por 3-1 ante el Crystal Palace el jueves.
Los seguidores reconocen el coraje en tiempos difíciles y Archie Gray, de 19 años, lo personificó contra Palace, pero se negó a ceder, incluso cuando todo a su alrededor se estaba desmoronando.
Los Spurs se dan cuenta de que ahora les faltan líderes en el vestuario, tras las salidas de Son Heung-min, Hugo Lloris y Harry Kane. Thomas Frank lo consiguió y en enero intentó fichar a Andy Robertson procedente del Liverpool.
Ninguno de estos tres ex jugadores de los Spurs era exactamente Dave Mackay, el legendario ex capitán de los Spurs que fue el epítome del líder del campo de batalla del fútbol en la era de Bill Nicholson, pero todos establecieron estándares de una manera moderna.
Realizaron su trabajo profesionalmente. Entendieron lo que significaba jugar para los Spurs. Si hablaban, sus voces eran escuchadas y tomadas en cuenta. Eran ejemplos vivos para los jugadores jóvenes que llegaban al grupo.
Sus salidas, junto con las de Pierre-Emile Hojbjerg, combinadas con una estrategia de reclutamiento que favorecía a adolescentes novatos pero prometedores, significaron que muchos jugadores jóvenes ingresaron a un grupo sin mentores.
Según evidencia reciente, nadie está interviniendo para llenar el vacío. Cristian Romero, que sucedió a Son como capitán, es un excelente central y un mundialista, pero nadie tiene idea de un buen líder. Se perdió siete partidos por sanción esta temporada y su equipo perdió seis.
Más allá de los límites del campo, el estilo de liderazgo cuestionable de Romero aparentemente ha girado en torno a arrebatos en las redes sociales quejándose de la gestión del club, acusando a la junta directiva de promesas incumplidas y criticando el acuerdo de enero.
Micky van de Ven, capitán durante la prolongada ausencia de Romero el jueves, dejó a su equipo en problemas con una mala decisión que provocó una tarjeta roja y un penalti contra Palace. Fue sólo una atracción instintiva hacia Ismaila Sarr, pero era indicativo del caos. En un momento en el que los Spurs necesitan jugadores con fuego en el estómago y hielo en las venas, se encuentran en la situación opuesta.
Van de Ven y Romero emergieron como líderes esta temporada con muchos otros jugadores veteranos ausentes, pero ninguno jugará en el campeonato la próxima temporada, ya sea que los Spurs eviten el descenso o no.
Cristian Romero, que sucedió a Son Heung-min como capitán, no es la idea que nadie tiene de un buen líder. Se ha perdido siete partidos por sanción esta temporada
Micky van de Ven lideró al equipo en su ausencia, pero fue su error el que hizo que los Spurs se quedaran con 10 hombres en su derrota ante Palace.
Ambos se alegraron de que las especulaciones sobre transferencias se arremolinaran a su alrededor sin hablar para aclararlo. Ambos parecen jugadores que creen que deberían estar en un lugar mejor. Ninguno parece capaz de galvanizar al equipo que los rodea.
El propio Guglielmo Vicario, otro miembro del grupo directivo, sufre problemas formales y es blanco de críticas. Otros parecen a la deriva a medida que la batalla se intensifica. Richarlison causó impacto y anotó desde el banco el domingo en Fulham, pero enfrentó a Palace con la mirada de un jugador que pensó que realmente debería haber sido titular.
Conor Gallagher, fichado procedente del Atlético de Madrid en enero, descubre de repente que el técnico que le convenció para fichar ha sido despedido. El nuevo jefe lo sacó de su posición en la banda derecha y luego lo dejó caer.
Xavi Simons, que brilló como número 10 en los últimos partidos de Frank, quedó fuera de juego donde no había sido efectivo al comienzo de la temporada y luego cayó.
Pedro Porro, sin embargo, es la encarnación de la derrota de Palacio. Confundido con uno de los tres centrales, tuvo un mal desempeño antes de explotar en un ataque de ira irritable cuando salió, culpando a los árbitros por las deficiencias de su equipo, golpeando los banquillos y arrojando objetos. Porro tiene 26 años y necesita crecer, pero está en buena compañía en los Spurs.
Recuerde lo enojado que estaba Djed Spence porque fue reemplazado. Spence y Van de Ven desairaron a Frank después de que los fanáticos criticaran la derrota del Chelsea. Van de Ven discutiendo con el equipo visitante en Bournemouth. Los problemas de puntualidad y los hábitos de óxido nitroso de Yves Bissouma.
Todos buenos jugadores, de eso no hay duda. Quizás no sea tan bueno como creen, pero bueno. Ninguno de ellos quiere perder. A todos les importa, pero tal vez les falte la madurez emocional para hacer frente a la presión de esta crisis. Si tuvieran carácter y temperamento a la altura de su talento futbolístico, estarían en el Manchester City o el Arsenal, ganando el doble que en los Spurs. Porro seguiría en el City.
Inmerso en las tradiciones de la Juventus, un club austero donde los estándares de excelencia no son negociables, Tudor debe haberse quedado atónito por lo que encontró. Aludió a esto con sus vagos comentarios acerca de que los problemas de los Spurs eran mayores que sus operaciones anteriores de extinción de incendios.
Pedro Porro es la encarnación de la derrota de Palacio. Mal elegido como uno de los tres defensores centrales, tuvo un mal desempeño antes de explotar en un ataque de ira irritable al salir.
Inmerso en las tradiciones de la Juventus, un club austero donde los estándares de excelencia no son negociables, Igor Tudor debe haberse quedado atónito por lo que encontró.
Después de Palace, habló sobre la necesidad de seleccionar jugadores en los que sintiera que pudiera confiar. Y a los que quería en el barco y a los que dejaría en la orilla. Desafortunadamente, los más confiables se encuentran entre los más limitados y Tudor tiene un margen de maniobra limitado. Al igual que Frank antes que él, se verá tentado a sacudirse algunos egos, pero tiene tanta escasez de personal que corre el riesgo de debilitar a su equipo.
Ange Postecoglou logró engatusarlos la temporada pasada. Es un testimonio de sus inspiradoras habilidades de oratoria y del hecho de que el descenso no fue un temor real la temporada pasada con un trío de colistas muy por detrás del resto. Los Spurs nunca se han visto arrastrados a la situación en la que se encuentran actualmente, rondando un punto por encima de la zona de descenso en una racha de 11 partidos sin ganar, habiendo desarrollado una alergia a jugar en casa.
Han sumado 33 puntos en sus últimos 38 partidos de la Premier League, el equivalente a una temporada entera y eso es una forma de descenso incondicional.
El problema es que no tienen un equipo preparado para una dura lucha contra el descenso, mientras que sus rivales sí lo tienen. Y ese es el problema con los últimos nueve juegos, ya sea que se tratara de Tudor o de un cambio de plan tardío.
